没一会子，何慕就白着脸从屋子里出来，见何征要跟他说话，便忙摆了摆手，然后扶着腰对着墙边吐了起来，半日擦了嘴过来，怯怯地看了柳檀云一眼。
    何征骂道：“看你那没出息的样子，不过是生孩子罢了，你母亲也生了两回了。你且跟我说说穆嬷嬷说什么了？”
    何慕嘟嚷道：“父亲，我不大想成亲了。”说着，因又要呕出来，便忙捂了嘴，喝了一口茶水将酸水压下去后，才又小心地看一眼柳檀云，说道：“这女人忒地可怕，穆嬷嬷说要拿了冰柱子塞进去，送到女人身子里充作孩子，还说在宫里见过这事，动过这刑后，这女人难受却没脸跟旁人说，外头瞧着也让人看不出痕迹，最后那女人下面就……”说着，脸上不由地又羞又愧地红了，小声地接着说道：“都烂了，人活着，肚子里的肉就被冰柱子给冻坏了，成了腐肉，身上一股子腐臭，大夏天的，还生了……偏那边的肉又不是五脏六腑，坏掉了人一时半刻也死不了，当真是想死都难。”说着，瞧见远远的桂妈妈提了一桶冰过来，不由地又撑着身子呕了起来。
    何征愣了愣，半日问何循：“你说太子妃可从穆嬷嬷那边学了这一招没有？”
    何循也没想到这“生孩子”能生出一肚子烂肉，于是连喝了两口茶水，才说道：“太子妃姐姐应当不知道这手段吧。”说着，又看向柳檀云，心想柳檀云当真是青出于蓝而胜于蓝，这贪财、刑讯的手段都将柳孟炎比下去了。
    柳檀云瞧见这娇生惯养的何慕这会子脸色煞白，心想这何家的小小少爷果然是被惯坏了，笑道：“这事我也是跟穆嬷嬷说起父亲在堂上如何审案的时候听穆嬷嬷说起的。倘若太子妃不提，穆嬷嬷未必会说这事。”说着，瞧见穆嬷嬷领着那丫头过来了，就说道：“但看那丫头还嘴硬不嘴硬。”
    何征瞧见何慕跑了，嘴里骂了一句没出息，看向那更加虚弱的丫头，问穆嬷嬷：“她招了？”
    穆嬷嬷昂然道：“冰块拿来了，才脱了她裤子，她就想咬舌头，偏没那狠劲，于是就招了。”
    何征听说只吓唬吓唬这丫头她就招了，因对面丫头肚子里没有腐肉，心里松了口气，笑道：“有劳嬷嬷了。”心想柳檀云当真有柳孟炎的风范，只怕太子妃跟穆嬷嬷在一起几年也没瞧出穆嬷嬷还有逼供的本事，不然就该领了穆嬷嬷进宫，也只有柳檀云能将穆嬷嬷的所有用处都挖掘出来。想着，就又问那丫头：“到底是听了谁的话做得这事？”
    那丫头若不知道女人是如何生孩子的还好，偏到了年纪懂得人事了，又听穆嬷嬷说得细致，因此那冰块一送来，听到咯吱咯吱墨冰柱子的声音，她就没了胆子，此时哭哭啼啼地说道：“奴婢原是太子妃进宫之后进了何家的，奴婢爹娘当真是被柳大老爷……”因突地听到何循咳嗽一声，不禁打了个冷颤，“奴婢原、原姓廖，奴婢的爹娘从各地挑了俊秀的小子给顾家，后头顾家出事，奴婢的爹娘因拐了南边乡绅的儿子来京里，就被柳大老爷严刑逼供给弄死了。”
    柳檀云听说是廖家人，就知这事又跟骆老夫人脱不了干系，于是开口问道：“难不成你进了何家的任务就是叫何家跟柳家一拍两散？”
    那丫头点了点头，然后战战兢兢地说道：“奴婢一直等不着机会。”
    柳檀云扑哧一声笑了起来，看那丫头年纪并不大，心想上辈子何老尚书死了，柳家何家就生分了，未必不是这丫头捣的鬼，若当真是，那这何家就未免太可笑了，一家子老爷就叫个黄毛丫头戏弄了。往日里只觉得何家比柳家太平——只看何家的人口众多便能看出这个，如今瞧着，何家人是太平日子久了，就忘了生于忧患死于安乐这话。可笑何家、骆家两大家，两辈子都叫个看似寻常的骆老夫人给算计了。
    何循因自家识人不清，买了这个丫头进门，因此由着柳檀云笑，又问那丫头：“早这么些年，就有人叫你离间了柳家何家？”想起廖家是骆老夫人家，又重新问道：“骆老夫人叫你这样做的？”见那丫头不说话，便对穆嬷嬷说道：“嬷嬷拿了冰来，咱们叫这丫头成了活死人。”
    穆嬷嬷才答应着，那丫头见何循明说了骆老夫人，就知他们知道了，忙点了头，说道：“是姑奶奶叫我干的。”
    何征问道：“往日里你是怎么跟骆老夫人联系的？你怎知道六少夫人的事？还有点心是谁送进来的？”
    那丫头待要不说，忽地觉察到身后的寒意，看向身后的冰块，忙道：“家里人口多，天天进进出出的人多的是，奴婢是老夫人身边的丫头，谁敢不听我的，奴婢每常叫门上的小子替奴婢买了东西进来。那信就夹带着进来了。六少夫人的事，也是老夫人信里说的。”
    穆嬷嬷听了这丫头的话，立时接着说道：“小的立时将这些个失职的小子拿了问话。”说着，便出去了。
    柳檀云听了这话不由地想倘若骆老夫人上辈子早知道她这事，为何不拿了这事要挟她。转而想到骆老夫人若也似何家这般将她的事宣扬开，定会叫柳家跟骆家彻底决裂，于是，即便是后头骆老夫人的儿孙得了骆侯府，再跟柳家和好也有些困难。如此，连带着，八皇子、田贵妃便也失去了柳家这助力。可见，骆老夫人这人行事十分沉稳，喜欢放长线钓大鱼，不会贪一时之利，毁了她自己的长远计划。若上辈子骆老夫人当真拿了这事要挟她，只怕会暴露了她自己个，难以成事——且指不定骆老夫人还巴望着她将骆丹枫一房的人克个一干二净呢。
    如此想着，柳檀云又看了那丫头一眼，对何征、何循笑道：“大哥、夫君，好机会。田贵妃已经开始疑心骆老夫人了，不然骆老夫人也不会仓促地叫这丫头行事，骆老夫人是急着戴罪立功呢。”
    何征、何循闻言，立时也欢喜起来。
    何征笑道：“这事你们且别管，总归，这次咱们就坐等着那对狼狈如今怎么反目成仇对着撕咬。”
    何循笑道：“我们哪里能不管，单等着大哥处置完了，我们再去插一手。”说着，因何老夫人还病着，不好大笑，便掩了嘴。
    一旁一直不言语的何徎声音声音微微有些颤动地虚张声势道：“没想到骆家人这样黑心，我这就去找他们算账去！”说着，就要向外头去。
    何循忽地喝道：“跪下！”
    何徎心虚的很，听到何循一声喝下，膝盖咚地一声砸在地上，心想这回自己只怕不能轻易过关。
    131因势利导
    这一跪之后，当膝盖上的疼痛将他惊醒，何徎就不由地憎恨起来，一恨自己软弱，二狠何循不给他留情面，就叫他当着弟媳妇的面下跪。
    说起自己这辈子毁在哪里，何徎可以肯定地说自己毁在排行上了，若他是老大，那他自小就该历练的比现在有担当，虽不能像何征一样堪当大用，但至少也能像何大老爷一样安安稳稳地做个大家长；若他是老小，何役那般的蠢材屡屡闯祸都能得了何夫人何侍郎的宠爱，便是不能养在何夫人何侍郎身边，也能打小就跟何老尚书一起出门，能抢在他们还费尽心思要朝见天子的时候，就跟宫里的天子太后打成一片。
    于是，这会子跪在自己最想成为的大哥小弟面前，何徎心里不由地凄凉起来，虽无力起身，但握紧的拳头也显出他此时心中的愤慨。
    不等何徎心里再抱怨一会，何循就开了口，“昨儿个舅舅上门，原来不是来教训我替母亲讨公道的，乃是为了给我撑腰，叫我去寻柳家讨公道的。三哥不好奇舅舅怎来得那样及时吗？这边五嫂子才出事，那边舅舅就上门了，可不像是有人有心布的局吗？舅舅可说了，是三哥叫他今儿个过来的，敢问三哥可是早知道檀云的事，且早知道五嫂子昨儿个要出事，于是就叫了舅舅来？”
    膝盖上的疼痛叫何徎醒过神来，虽有些心虚，但强自镇定地说道：“循小郎，你这说的什么话，我怎会害了五弟妹？我从你三嫂子那边听了两句，就赶紧去跟舅舅说了，这算布得什么局？”说着，瞧见一旁柳檀云倨傲地看他，只觉得柳檀云的眼神太过居高临下，于是冷笑道：“难不成柳家瞒了咱们家这事，咱们家就不能追究了？”
    何循说道：“娶云妮的是我，你要追究什么？又不是我们不肯搬出去的，是家里人不肯。三哥去问问伯父、父亲，看看他们要不要追究？”
    何徎心里的气一滞，又觉自己可笑的很，这话太过明知故问了，若何家人要追究，如今出了何家门的就不是何夫人她们了。，想着，又疑心骆五爷当真设了这个局，陷他于不义。
    何循又接着说道：“三哥到底跟骆五爷说了什么？三哥跟骆家五爷有来往，就凭这，如今这风口浪尖上三哥就甭想出门，只能乖乖地被锁在家里。若不趁早将骆五爷教唆你的话说出来，五哥这辈子都甭想出了房门，五哥险些将一家老小害死，如今还要隐瞒什么？三嫂子煽风点火弄得家里乌烟瘴气，一年半载是不能回家了。祖母这会子还躺在床上，祖母年纪大了，且身子本来就弱，若是祖母有个万一，伯父、父亲定要杀了你这吃里扒外的东西给祖母报仇。”
    何徎心里惴惴的，看向何征，见何征闭着眼点了点头，一颗心一坠，强辩道：“柳家还是骆家的亲家呢，我哪里会知道不能跟骆家人来往？我还当骆家跟柳家一样，都跟何家亲着呢。”
    何征说道：“我早告诉过你你离京太久，许多事不知道，叫你不要轻举妄动的。”
    何徎冷笑两声，待要再狡辩，又被何循打断。
    何循冷笑道：“我们如今已经知道是谁下的手了，本就不要听你再说什么，你如今再拖延我们的时间，我就跟祖父说五嫂子祖母的事都是你下的手。”说着，又逼视那跟何徎一同跪在地上的丫头，问道：“你跟三少爷可有什么勾结？”
    那丫头的身子一晃，因被审问了一夜，方才又被穆嬷嬷吓了一回，如今精神有些恍惚，就说道：“奴婢跟三少爷没什么来往。”
    何徎忙道：“你听见了吧。”
    何循哼了一声，何征说道：“老三，你赶紧将话说了吧，我们等会子还有事做。如今问你这个，也不过是为了等会子对付骆五爷的时候多一份心安理得，原就不是非听不可的要紧话。”说着，就伸了个懒腰。
    何徎素来就觉自己对于何家而言无足轻重，便是老二何律，如今何大老爷、何侍郎叫人跑腿的时候也能想起何律来，唯独他，就连被人利用算计了自己家人也显得那般“不要紧”，于是失魂落魄地说道：“骆五爷告诉我弟妹的事，又说骆侯爷早知这事，因此当初骆丹枫定亲的时候就没看上六弟妹只挑了六弟妹的妹子。骆五爷说柳家性喜仗势欺人的，叫我喊了舅舅给循小郎撑腰，叫循小郎领着舅舅上柳家闹去。”随即，又忙道：“五弟妹的事我当真不知道。”
    何征扑哧一声笑了，说道：“骆五爷这会子了还想挑拨咱们家跟骆侯爷，想叫咱们家怨恨骆侯爷知情不报呢。”
    柳檀云肯定地说道：“骆侯爷并不知道我的事。”
    何循点了点头，说道：“就将三哥锁在房中吧，待伯父、父亲知道了，再商议如何处置三哥。”说着，未免何徎偷偷从家中跑出去，就又说道：“这会子家里人少，没人看着三哥，三哥最好乖乖地自己在房里思过。三哥在任上并非没有过错，不过是大哥替你奔走一番遮掩过去了。若是三哥没有我的话敢擅自出门，我就将三哥犯的错捅出来。到时候三哥被人弹劾的再次离京，三哥就别怪我不念兄弟骨肉之情了。且若是我在父亲伯父面前添油加醋，将五嫂子祖母的事也推到三哥头上，指不定伯父父亲一怒之下会将三哥逐出何氏一族呢。”
    何徎脸色煞白起来，心想何大夫人、何夫人都能叫何循赶回家去，更何况是自己这打小就跟他不对付的三哥。于是身子不由地哆嗦起来，叫道：“我总不去衙门，你当没人计较这事？”
    何征看何徎这样不由地有些怒其不争，说道：“咱们家出事了，父亲给咱们一并请了假，全回家伺候祖母。太子也替咱们遮拦着，不然，你以为出了那事怎地太子不叫人接了大皇孙回去？还不是为了顾忌咱们家的脸面，大皇孙在一日，咱们家脸上就有些光彩。”说着，出了门，吩咐人将何徎送回房里好好看着，待看到那丫头，又说道：“这丫头要如何处置？”
    何循说道：“自然是送官，谋害了咱们家五嫂子、祖母，这样心狠手辣的人，自然该得了天下人唾骂。”正说着，恰穆嬷嬷领着几个终于说了实话的小子进来了，连带着这丫头藏起来的点心并贿赂小子的东西也被搜出来，这东西里头，瞧着有两样不是何家的东西。
    何征看了眼那几个小子，笑道：“你说得是，总归祖母的事也瞒不住，就这么着吧，这丫头的爹娘拐带了人家好端端的公子卖给顾家，就算她在堂上说要报仇，众人也只会说你岳父为民做主，不会说他心狠手辣。想来，这丫头也没胆子在公堂上扯出骆老夫人来。”
    何循笑道：“只怕咱们将她交出去，骆老夫人就会派了人要去杀她灭口呢。岳父不在京里，岳父的门生却是在的，待我将这丫头交到那人手上去。保管叫骆老夫人担惊受怕又没奈何。”
    柳檀云笑道：“如此最好，也免得人家说咱们家私设公堂。”
    那丫头听说骆老夫人要灭她的口，便向一旁的桌子角上撞去，撞过去了，头上破了个口子，却不见其他人拦她。
    柳檀云淡淡地对那丫头说道：“早说过了你并不敢死，何苦折腾自己？”
    何循说道：“未免夜长梦多，我这就送了她出去。”说着，叫了人进来将这丫头绑了，又将这丫头并那几个小子一并领着出去交给官府。
    待何循走了，何征笑道：“等知道祖母病了，伯母弟妹们又要闹着回来伺候呢。”
    柳檀云笑道：“祖母是谁？那可不是她们想伺候就伺候的人。如今京里人都等着看柳家跟何家翻脸，不知昨晚上大哥跟祖父有没有商议出什么对策？”
    何征笑道：“对策是有的，柳公答应叫我在何家里头挑两个中用的后生由着他推荐到蒙将军麾下。”
    柳檀云一挑眉毛，说道：“人家会以为这是柳家向何家服软了。”
    何征笑道：“你这何家媳妇当真是一点也不向着何家，柳公自然也看出这个，他也不肯吃亏，一边答应着约束了柳家人不许柳家人因这事跟何家闹，一边说叫父亲收了你们家叔叔辈的一个人做学生，然后叫那学生明年进了户部——这么瞧着，柳公也知道父亲要升任为尚书了。”
    柳檀云笑道：“这样不亏不欠，才是最好。只不知大哥要如何对付了骆老夫人？”
    何征笑道：“这你就不用管，你只等着棒打落水狗就是了。”说着，便摇头晃脑地向外头去。
    柳檀云见何征故弄玄虚，不由地一笑，随即便也向外头去，先去了何老夫人那边，见何老夫人睁了眼睛依旧说不得话，将前头审问丫头的事跟何老尚书、何大老爷、何侍郎说了，便回了自己房里歇息。
    却说何征出了何家，在门前遇到了两家结伴过来的人，见是何大夫人房里的老大媳妇娘家人并何三少夫人娘家人骑在马上，瞧见这两家脸上的微微有些气愤地，便先发制人地冷下脸，到了这两家人跟前脸上也不露出一丝笑意。
    何三少夫人娘家兄弟见何征如此，便不甘地说道：“柿子就捡软的捏，明明是柳家理亏，怎地你们家不寻柳家的事，反倒敲打起我们来？”
    何征冷笑道：“敲打？如今祖母被人下了毒躺在床上，祖父气得要将那群妯娌们全休了呢，府里的姨娘没生养的全被撵走了，生养过了的才不得已养在庙里。祖父是发了狠要清理门户呢。”
    何三少夫人兄弟闻言一愣，忙道：“老夫人不好了？可是叫柳家那姑娘克得？”
    何征冷笑道：“你也是读书人，怎还信那些怪力乱神之事？人证物证确凿，已经将凶手送官了。旁人就罢了，三弟妹才是第一要罚之人，若不是她散布谣言，弄得人心惶惶，也不会叫那凶手寻到空子下了毒手。祖父说没个一年半载，便是他跟祖母过世了，也不许将三弟妹接回来。”说着，又对另一亲家兄弟道：“也怪不得我们家不留情情面，天大地大，祖父祖母最大，祖母不好了，祖父心里的火气谁也挡不住。”
    何征这话，就是将何夫人等人被撵回娘家的缘由全推到何老夫人身上了。
    何三少夫人娘家兄弟见何征提起何三少夫人怨气尤盛，又听何老尚书话里的意思是不肯叫何三少夫人给他们老两口披麻戴孝，满心的愤慨全没了，忙道：“我们家还不知这事？该叫小妹回来伺候老夫人才是。”
    何征叹了口气，缓和了语气，说道：“如今闹这么大，祖父还能将人都休了不成？不过是她们闹得不像话，又操心祖母的身子，于是一时没克制住脾气。据我说，如今谁顶着祖父的怒气上门去，谁就要被打出来，还得罪了祖父。倒不如都回去，等着祖父的火气消了，自有去请她们妯娌的时候。”
    那大房里的老大媳妇娘家人听何征这般说，就觉有道理的很，他们家姑奶奶又不似何三少夫人那样是“罪魁祸首”，此番不过是被牵连进来的罢了，与其如今迎风而上被何家人不待见，不如迟些日子，等着何家上门来“赔礼道歉”，于是跟何征寒暄两句，便主动走了。
    何三少夫人兄弟见结伴而来的人走了，待要细问何三少夫人犯得事有多大，就听何征说：“祖母身边的丫头已经送官了，那丫头跟三嫂子来往甚密，祖父说三嫂子少不得是那个教唆丫头毒害祖母的人呢。”说着，不肯跟何三少夫人娘家人多说，便又走了。
    何三少夫人兄弟心里惴惴的，虽觉何三少夫人不会那般狠毒，但又怕她当真鬼迷心窍搅合进这事里，于是顾不得再追何征，便往家里头赶。
    何征骑着马一路走着，不时地回头看一眼自己身后，见自己身后跟着五六个随从，并无他人，便又纳闷地转过头来，走了几步，猛地一回头，就看见何慕藏头露尾地尾随过来，于是骂道：“这贼眉鼠眼的架势是跟你哪个叔叔学的？”
    何慕讪笑着驱马过来，笑道：“父亲，我随着你一起出门。”
    何征点了点头，见何慕脸上还白白的，就笑道：“你这小子当真没出息，人家说一说，你就吓成这样。”
    何慕忙道：“父亲是没听穆嬷嬷亲口说……”说着，也说不下去，只蔫头耷脑地嘟嚷道：“谁知道婶子才说自己是大家闺秀，一眨眼就叫穆嬷嬷说这话吓唬人。父亲，你说生孩子当真……”
    何征斥道：“你想叫你爹在大街上跟你说一说女人是如何生孩子的？”
    何慕脸上红了一下，虽听不到身后随从的嗤笑声，但也明白那几个该又憋着笑了，见何征今日正经的很，没心思跟自己玩笑，待要走，又知何征正在气头上，若是自己走了，不定又被他骂成什么样。
    何征眯着眼看了眼天，晴日的天晴和无比，但空荡荡，一片云彩也没有，叫人心里也不痛快的很，“我头回子听你婶子说咱们家齐头庄稼的时候，只觉得她十分狂妄。”
    何慕接着说道：“如今服气了？”
    何征呸了一声，说道：“如今不是觉得了，你婶子她就是十分狂妄。你爹我就不信这会子咱们处置不好这事。”
    何慕笑道：“父亲是庄稼地里穗头最大的一个，定能处置好这事。”
    何征听了何慕这话，怒极反笑，挥手拿了鞭子对着何慕对了对，笑道：“你这小子，倒是会捧人。只是那唐家假第一美人也是大家闺秀，不知她这大家闺秀对后院里的伎俩了解多少，可知道那冰的用处不？”
    何慕听何征提到冰，不由地头皮发麻，不敢多说话，就默默地跟在何征身后，瞧见何征绕了一圈子去了宫门那边，便一言不发地等着，随后里头出来个小太监领路，却是将他们父子引到太子宫里。
    到了那边，何征便去跟太子商议对策，何慕被丢在一旁，听何征跟太子说话，仿佛是何征叫太子劝着太后“不经意”地告诉田贵妃要将唐第一美人许给骆五爷。
    何征说道：“这回骆家老夫人在我们家闹出这么大的阵仗，无非是因为她看出田贵妃要拉拢田家，于是想着先下手为强，自己个先跟田家成了亲家，如此，木已成舟，田贵妃若要再跟田家好，便也只能连带着跟骆老夫人好。这事被田贵妃看破，于是骆老夫人急着要将功补过，就教唆人在我们家兴风作浪。”
    太子闻言，忙道：“倘若你猜错了呢？”
    何征说道：“如今祖父尚在，祖父岂是糊涂的人，会为了几句命里带煞的话就跟柳家生分？便是祖母当真有个万一，祖父也会力挽狂澜，为了整个何家维持跟柳家的关系。可见，如今实在不是个挑拨柳家何家的好时机，骆老夫人叫人潜藏在我们家十几年，怎会没有耐心多等几年，可见，这会子定是御膳房的事被陛下查出苗头，田贵妃又因唐家姑娘的事跟骆老夫人生了嫌隙，如今田贵妃是急着要将所有的事推到骆老夫人身上呢。今时今刻不过是因田贵妃、骆老夫人这么些年来牵扯太多，田贵妃一时犹豫踌躇拿不定主意，一旦得知唐家要跟骆老夫人的孙子联姻，田贵妃以为骆老夫人当面一套背后一套，定会着急将骆老夫人推出来当替死鬼。”
    太子犹豫道：“骆老夫人毕竟是骆家人，倘若骆家牵扯进来……”
    何征说道：“是以太子要告诉骆家一声，这就是太子对骆家施恩呢，骆家日后必会感激太子高抬贵手，叫他们一家免得被骆老夫人牵累了。再则，太子甘心眼睁睁看着田贵妃寻了替死鬼出来，然后再眼睁睁地看着她高高兴兴地等着八皇子封王？虽说要以静制动，但也要因势利导。”
    太子点了点头，心里想着不过是给骆家捎句话而已，随即问道：“大皇孙在你家可好？”
    何征笑道：“好得很，大皇孙聪明的很，祖父说大皇孙不愧是皇家嫡长孙。”
    太子听何征重重地点了嫡长两字，不由地眯着眼看向何征，笑道：“老尚书当真这样说？”
    何征说道：“那还有假，祖父说，太子当初就跟大皇孙一样呢。都是一样的皇家嫡长子。”
    太子虽不是多疑之人，但也从何征这话里听到了话外之意，笑道：“大舅子的意思是——我跟父皇一样，心里都该倚重嫡长？”