“我知道。”小嘎拍了拍他，“我们这就走。”
    柴门关上，张老黑一脚踹开面前草垛，大步出来骂道：“受这臭气，要不是哥几个人少，直接干他娘的就完事儿了——”
    小嘎皱眉冲他比了个“低声”的手势，过去探手伸入刚才被异族大汉砍过几刀的草垛里，却见在草枝缝隙之间雪锐的寒芒一闪，竟乍然泻出一片刀刃兵器的冷锋！
    卓钺猛地倒抽了一口冷气——他终于彻底想起来了。
    那厢小嘎在整理着粮车上用来遮掩的草垛，却被飞身而下的卓钺一把抓住。却见他双眉紧锁，瞳孔剧烈收缩着，连手指都在微微颤抖着。
    “今年是哪一年？”他颤声问道。
    小嘎一惊，似乎不知卓钺从何而来的这一问。但因一向对卓钺的所言所语令出即行，微一停顿后还是老实答道：“洪武二十五年。”
    二十五年……
    他身中一箭，毙命倒地。再次睁眼醒来，竟回到了三年之前。
    因时间过去得并不算长，“洪武二十五年”和“济阳镇”两个词组合在一起，终于让他清晰地想了起来。
    这年札干撕毁边境合约、大肆南下，这支悍勇的草原军队如同许久未曾见荤的饿狼，所到之处一片狼藉仓皇、血流成河。中原军队养尊处优已有几十年之久，边防废弛，乍和草原军迎头对上自然不敌，节节败退。他们先后失了辉县、榆林关，前几日又狼狈从关隘新平堡撤离，落荒退入应州。
    卓钺作为小旗，手下不过十几人，却要护送几车的辎重，且战且退之际和大部队失散。途径济阳镇之时，被札干追兵困在了城内，旁边也已只剩张老黑和小嘎二人。
    回忆汹涌如浪兜头盖脸而至。卓钺恍然站在原地，几乎分不清这究竟是个死后的梦境，还是真实的世界。
    那边张老黑从车里抽了把刀出来，狠狠往地上啐了口，狰狞道：“藏着也迟早被发现。依我说，直接杀出去，干他娘的就完事儿了。”
    小嘎冷声道：“我们只有三个人，还有四车的辎重。”
    “辎重？到了这份儿上还要什么辎重！”张老黑怒道，“你看那帮当头的，谁不是腿一夹马窜得比谁都快？咱们能把小命给保住就不错了！”
    小嘎抿紧了嘴没有吭声，将目光投向了卓钺。
    “看他干什么！你看他蒙了吧登的，连今年是哪一年都记不得了，管个屁用。走吧，一人拿把刀——”
    “不行！”卓钺脱口而出。
    张老黑猛地住了口，怪异地看着卓钺。卓钺疾步来至窗边，将窗子轻轻推开一条缝隙，屋外嘈杂的声音顿时传入三人耳中。凌乱急促的马蹄往来奔腾，伴随着兵刃相撞的铁器之声，令人胆寒。札干人张狂的大喊吆喝，和城中百姓的哭喊求饶声混成一片，说是人间炼狱也不为过。
    卓钺深吸了口气，努力按捺下狂跳的心脏，侧目向外细看。外面已经乱成一团，有个骑着马的札干兵挥着鞭子，正抽打着一队踉跄而行的百姓往一边驱赶。有哭喊的孩子逃出队伍，又被士兵们一脚踹倒在地，孩子的母亲喊得声嘶力竭却被自己的丈夫紧紧按在怀中。
    那呼救哭喊声跟把刀子似得，磨着卓钺的神经。但他绷着一口气，双目迅速在街上搜索，脑中飞快想着对策。
    便在此时，他看到了那个人群中的小孩。
    这孩子虽穿着草原人的裙服，但浑身却已肮脏不堪，鞋子腿脚都裹满污泥，连衣服都破成了条缕。偶尔警惕抬头时，露出的半个侧脸轮廓深邃，瞳孔翠色闪烁。当街的札干士兵看到他时也都有些迷惑，但看看他的长相，又看看他的衣着，最终还是没有用鞭子驱赶他。于是这孩子便抱紧了臂膀，佝偻着背立在街上，被左奔右逃的中原人和横冲直闯的札干兵之间不住踉跄，像个迷失的羊羔。
    卓钺隔窗紧盯着他，忽然之间福至心灵，心生一计。
    “小嘎！”他猛地回身，一把拉住小嘎低声交代，“看到外面那孩子没，把他悄悄带过来。”
    小嘎探头一看他指的人，微一颔首，无声地飞身出了草房。
    只要是卓钺说的话，小嘎从来不会有半句异议，哪怕是站在悬崖边儿上让他往下跳他也不会有半点迟疑。可张老黑就不一样了，他迷惑地在一边看着，冲卓钺问道：“你这是整什么花活？”
    “札干人明显刚刚入城不久，还没来得及将百姓们赶在一处，挨个搜家。此时咱们趁乱混出城去，还有机会！”卓钺飞速过去，将放在草垛上的几片油布抖开，盖在了他们伪装成粮车的辎重车上，“外面那孩子明显是草原人。咱们伪装成草原商客，或许可以安全地把这些东西都运出去！”
    “你疯了么！”张老黑大怒，一把拽住卓钺，“凭咱们几个空手逃出去还有可能。可你若带着几车辎重被人发现了，便会被整个城的札干人围剿！你是要让兄弟们为了这些东西都把命搭上么！”
    卓钺被他铁钳般的手攥着，脑子里那根“嗡嗡”直响的弦绷得更紧了。
    第3章 走马灯
    是啊，若这只是个走马灯般的噩梦，他又何必费这么大心思改变过去？静静在一边站着，任事态如从前一般发展不就好了吗？
    当年也的确如张老黑所说，他们扔下辎重后轻轻松松地便躲过了札干人的包围，毫发无伤地逃回了营地。