卓钺缓缓点了点头。
    “真的假的？”娄吹云倒抽了口凉气，大惑不解，“可是他看起来一点儿中原人的样子都没有啊？真是奇怪，他这般模样气场的人一直呆在军队里，我却对他没有过半点印象。”
    卓钺扯了扯嘴角。
    可笑的是现在没有半分中原人模样的郦长行，之前又完全不像个草原人。
    卓钺还记得他们初次相遇时，这孩子身形单薄，一张面孔清秀漂亮，头发乌黑柔顺，除了一双异色的眼睛之外活脱脱就是个中原孩子。再加上他一向恭顺低调，对人和睦友善，看起来便更不像是张狂粗野的草原人了。
    可如今，似纵虎归山、放鱼于渊，郦长行用于隐藏身份的那层伪装轰然崩裂，露出了他真正的模样。
    漫不经心间却又倨傲张扬。随意一站，便似目下无尘。
    一个人能有如此翻天覆地的变化，是应该夸他百般多样呢，还是太说他心机深沉呢。
    卓钺出了口气，不愿再去细想，转身安慰那些牧民：“没事儿，他们应该不至于为难你们。”
    牧民们惊魂未定，战战兢兢地任那些达日阿赤骑兵驱赶着他们，拿走了他们的货物。
    娄吹云凑了过来：“你怎知他们不会为难这些牧民？”
    卓钺没吭声。
    “你不会以为那小王子还会看在你的面子上对他们手下留情吧？”娄吹云啧啧道，“我看他可不是个心慈手软、顾念旧情的主。你瞧他看到你，也没什么欢喜的表情。现在跑路可还来得及啊？”
    卓钺冷冷地看了他一眼，大步跟上了前方的队伍。
    ————
    骑兵们赶着一众牧民走走停停，赶到达日阿赤的部落时天色已经透出了晓光。黛青鎏金的晨曦照在片那绵延而去的白色帐篷群落上，如同照着撒落在草原中央的明珠。
    “哇——”
    娄吹云深一脚浅一脚地走了大半夜，竟完全没有疲惫的样子，此时手搭凉亭眺望着远处，满脸兴奋。
    “原来游牧民族的聚落这么大？我还以为他们都睡在马车上，随时能卷铺盖走人呢。”
    卓钺熬了一夜累的不行，实在是佩服他这旺盛的精力：“达日阿赤可是西南草场的霸主，连个固定聚落都没有怎么可能……你到底来过草原没有？怎么知道的东西还不如我多？”
    当时娄长风保证，说他这个小弟虽然看起来不靠谱，但整日在外面瞎逛所以见多识广，脑子也活络，最适合陪他北上。当时卓钺便将信将疑，现在一看娄长风那话果然是加上了“爱兄粉饰”。
    娄吹云撇嘴：“我没来过草原这么深的地方……哎你说，这些大部落的固定居所不都是秘密吗，不能透露给外族人的那种。现在郦长行把咱俩带回来，是打算以后一直囚禁着咱们，还是打算杀人面口啊？”
    卓钺拍了拍他：“想多了。我现在给你匹马随便跑，你都不一定能找到来时的路。”
    草原旷野千里，乍一眼望去全是如出一辙的碧野连天。若不是生活在这片土地上几十年之久的人，能难能辨别出方向。
    他们被连赶带搡地带入了聚落之中。街道上往来的都是高大威猛的草原汉子，中间还夹杂着纤腰丰满的草原姑娘，她们容貌甜美肤色浅蜜，像是刚熟透的哈密瓜。娄吹云还没看够，便被人一鞭子抽在了背上，赶着离开了。
    他们没能休息，也没有饭吃，反而被赶到了牧场上。那里，一群胖嘟嘟、圆溜溜的羊正等着剪毛，他们一人被塞了把剪子，还没反应过来就被逼着开始干活了。
    “我糙，所以他们是缺免费的劳动力了？”娄吹云那大少爷窝窝囊囊地坐在小马扎上，一边给羊剃毛一边抱怨，“那能不能管口饭吃啊？我都饿死了。”
    春弟也怏怏地趴在卓钺脚边，一脸怨念地盯着眼前活蹦乱跳的肥羊，精神萎靡。
    卓钺摇摇头。他在榆林关一战中受的伤还没缓过来，最忌用力劳累。昨晚拼杀了半晌，又徒步走了一夜，到现在眼睛都没合一下又要盯着草原初升的艳日干活，他也禁不住有些头晕目眩身体不适。
    可他能怎么说？说把你们的三王子叫过来，告诉他我不舒服，让他安排人照顾我？
    想也是做梦。
    卓钺心头烦乱，狠狠一剪子剃秃了羊屁股，咬牙道：“哪儿那么多废话，少娇气了。”
    娄吹云大恼，手下纷飞一不小心剪的深了，那羊凄惨地咩了声撂蹄子狠狠跺在了他的脚上。
    这一干就是一天。
    刚开始娄吹云还能抱怨抱怨，后来被晒得没脾气了，表情麻木地挥动着剪子。直到日头都偏西了，他才舔了舔干裂的嘴唇，转头对卓钺哑声道：“刚开始我还以为郦长行只是想给你个下马威，但我现在是真信了，他们就是缺免费的劳动力……”
    草原上响起号角，干了一天活的牧民们纷纷收拾东西，成群结伴地向营帐的方向走去。娄吹云噌地跳起身，眼巴巴地道：“能吃饭了吗？能喝水了吗？”
    他盯上了一个笑容甜美的草原姑娘，笑嘻嘻地就要追过去跟人家套近乎，却忽被一个不知从哪儿冒出来的草原大汉给拦住了。
    “在达日阿赤，大家都需要自食其力。”那大汉壮得如同一道铁塔，居高临下地看着娄吹云，“我们从不向其他人施舍口粮和水。”