果然下一刻，正欲离开的谢雨霖停住脚步，指尖微动，一道锐利剑影不偏不倚地直射应长风而去！
    应长风没有意识到似的，连脸色都不曾变化，抬起头，望向谢雨霖的眼神竟有一丝揶揄。他皮笑肉不笑地一挑唇角，剑影还未触及他分毫已经碎裂。
    “谢雨霖！”萧鹤炎怒斥，“你这是做什么？”
    萧白石松了口气，那道手诀形成的护盾还来不及派上用场就被他悄然收回。
    一句暴喝，突然将谢雨霖点醒了。
    他一怔，接着不可思议看向自己刚刚弹出剑意的手指，面色发白，倏忽跪倒在地：“师尊！弟子知错了，方才一时鬼迷心窍，不知怎么的……见应公子在此处便想试探他一二，竟是忘了公子没有修为……”
    他说到此处有些哽咽，慌张地额头触地，冷汗顺着鬓角落在地面。
    萧鹤炎尚未发话，周围的其他人发现这片异常，原本和乐融融的气氛有些许凝滞，视线都朝这边聚集。
    一时萧鹤炎骑虎难下。
    方才那道剑影其实一点力道都没有，比起杀意，其实更像挑衅。萧鹤炎自己去挡了，他很清楚谢雨霖没有害应长风的意思。此时谢雨霖的反应本就和平时不太一样了，如果再小题大做……
    “行了。”应长风突兀开口，衣袖掩口轻咳两声道，“切磋试探都行，但也还得看你师尊将来肯不肯放我，青霄真人，你说是么？”
    萧鹤炎脸色微沉，感觉应长风这小兔崽子虽然在救场，又明里暗里地刺了自己一下。他端起酒杯一饮而尽，不回答这句话：“雨霖，你去吧。”
    “多谢师尊。”谢雨霖擦一把额角的冷汗，又再三道歉，这才跌跌撞撞地离去。
    树影摇颤片刻，莲池中，红白莲花盛开一如既往。
    等谢雨霖回归原位再听不见这边交谈，萧白石不顾父亲在旁，横了走远的谢雨霖一眼，“大师兄最近越来越不像话了！——应长风，你刚才没事吧？”
    应长风没开口，萧鹤炎却教育他：“白石，慎言。”
    “我说错话了吗？”萧白石在无关应长风的事上从来不怕他父亲，眉目间的厌恶之色毫不掩饰地溢出来，“爹，他刚才那个样子，如果不是你替应公子挡住万一有个三长两短那可怎么办……而且我见他眼底发红，不太正常。”
    “他没有要动手的意思，是个虚影。”应长风淡道，甚至些许戏谑着，“小把戏。”
    萧白石被他一说，垂头丧气道：“又在说我看不出来吗？”
    应长风道：“我对剑气敏感些而已。”
    言罢他就不开口了，随手捡了串葡萄慢吞吞地开始剥皮，听萧鹤炎迟钝半拍，问萧白石道：“你说他眼底发红是什么意思，雨霖有异常吗？”
    萧白石可算找到机会说试炼时的切磋了，他先将自己的事迹对萧鹤炎倾吐了一次，皱起眉提到谢雨霖：“……后来师兄弟们叫我向大师兄请教，他虽未真正出剑，但四处都是剑锋，我差点就躲不及了。结束了再略一思索，当中杀意居然不是假的——大师兄未必真要对我不利，爹，你记得指点他。”
    萧鹤炎沉吟片刻，出人意料地转向应长风：“剑修之事你最清楚，如何看？”
    他们二人好声好气能说上几句的机会简直凤毛麟角，萧白石情不自禁往前倾身，眼睛半刻都不想离开，好把每一个动作都看得清楚。
    应长风正吃葡萄，闻言，把籽吐在手心后又拿起帕子擦了擦，细嚼慢咽完毕，才端庄地偏头看向萧鹤炎：“你说刚才那人么？”
    “不错。”
    “心魔已生，难解。”
    应长风说罢又给自己塞了颗葡萄，惜字如金地闭嘴了。
    萧白石忧心忡忡地看了一眼远处和师弟们开怀畅饮的谢雨霖，问：“爹，这可怎么办？我听说剑修生心魔会有性命之忧的……大师兄他真的没救吗？”
    萧鹤炎没回话，片刻后叹了口气。
    心魔从来都无药可医，剑修每一步进阶均是踩在刀刃上，稍有不慎满盘皆输。故而古往今来，那些名震天下的剑修光风霁月，飞升的始终未少数，
    他知道这条路凶险，彼时谢雨霖执意如此，即便他是师长也没有说得动谢雨霖。如今谢雨霖突破第八重，修为大涨，更加不能听得进去了。何况萧鹤炎不知谢雨霖到底因何而生心魔，连劝解都显得苍白。
    萧白石还想再问，突然什么东西向他激射而来，差点糊了满脸。
    他一偏头避开，一粒葡萄打空了，骨碌碌地滚过桌案。
    应长风指尖保持着弹它的姿势，朝他眨了眨眼。
    父亲还在旁侧就敢这样！萧白石登时有点耳热，他忙不在意地拂开它，还没听萧鹤炎有何态度，应长风倒是难得开了金口。
    “我倒是另有一事在意。”应长风忽道，“白石，你听过‘上古四兽’么？”
    萧白石愣了愣，条件反射地像背书似的答：“我知道，四大灵兽，在千年前一次灵力失衡后便决意各自镇守四方化灵池，维系着四季流转、日升月落，而确保灵力不会再次造成大范围的紊乱……怎么了吗？”
    应长风嘴角翘了翘，反问道：“你信吗？”
    “信吗……？”萧白石愣了下，“大家不都是这么说的么？”
    萧鹤炎眼眸微微暗了，对应长风道：“你看过《山海异闻录》？”