五阿哥放开马，把八阿哥从马上抱下来。
    “汗阿玛心疼每一个孩子。小八，你不需要去讨好任何一个人，做好你自己就好了。”五阿哥指着被马儿吃掉的草，“你看，虽然马儿把草吃掉了，但是草的根还留在这里。等到明年，草又会重新长出来，草原又会重新焕发生机”怎么办，编不下去了，五阿哥心里着急，他大学没有选修心理学啊，到底要怎么安慰心思敏感的小少年。
    “谢谢五哥，小八知道的。”八阿哥对着四阿哥甜甜地笑。
    可是五哥，你知道嘛，人和人还是不一样的，德妃也是出生包衣，却早早地登上了妃位，而他却寄养在钟粹宫里，看着自己的母亲受苦。就像这草，虽然都被马儿啃过一边，有些只是伤到了叶子还能再长，有些确实连根都被刨开吃了，彻底失去了生命。
    所以他若是想要，就得自己去争去抢，才能得到满意的结果。
    不过，五哥，还是谢谢你安慰我。
    “你能明白就再好不过了。”五阿哥松了一口气，“来吧，我抱你上马。你这次自己真正放手骑一次。在草原上奔跑能让你忘记所有烦恼。”
    “好的，五哥！”
    第二天的赛马并没有进行，因为太皇太后又一次旧疾复发，已经陷入了昏迷。
    康熙接到消息，连夜拔营启程，赶回了紫禁城。
    九月，太皇太后稳定下来的病情再一次复发，康熙守在太皇太后身边整整一天一夜。
    梁九功端着一小碗参汤，穿过一排排在殿外跪着的太医们，悄悄地走进了殿内。
    “万岁？万岁爷？您已经一天一夜没合眼了。奴才特意叫膳房熬了参汤，您喝一点，补补神吧。”
    “先放着吧。”康熙的声音有点不太耐烦，皇祖母怎么还没有醒过来？会不会……会不会有什么意外？
    又过了一天一夜，除了一小碗参汤，康熙仍然是滴水未进。
    梁九功看在眼里，急在心里，若是万岁爷出了什么差错，这慈宁宫内外上上下下都不用活命了。不得已，梁九功搬出了太后娘娘。
    “孩子，先起来吃点东西吧。姑祖母若是知道你这样不吃不喝，也会难受的。等你吃了东西，才能更好地守着姑祖母啊。”太后劝慰道。她不是皇帝的生母，无论做什么事都没有办法理直气壮，皇帝也不一定会听他的。
    “朕知道了，皇额娘。朕这就去吃东西，劳皇额娘费心了。”康熙冷静道。
    “那就好，那就好。”太后有些语无伦次，“饭食都在外面热好了，你快去吃吧。”
    “皇额娘这些日子忙着照顾皇祖母，应该也没休息好。”康熙勉强挤出一个苦笑，“皇额娘，咱们一起用膳吧。”
    “欸，好。”这个孩子，总算和她亲近起来了。
    也许真的是康熙的孝心感动了天地，第三天，太皇太后的烧终于退了，渐渐地醒了过来。宫里的众人都松了口气，太皇太后病重的这些日子，这紫禁城里的气氛实在是太压抑了。
    十一月底，庶妃章佳氏生下了十三格格。皇贵妃正打算借着这次机会好好庆祝一番，去去宫里的霉味，太皇太后又一次病危了。
    这次太医真的是束手无策了，太皇太后娘娘已经油尽灯枯，走到了生命的尽头。
    康熙不信命。
    他亲自带领着王公大臣步行走到天坛，向上天祷告，祈求上天能增加祖母的寿命，他愿意减去自己的岁数。
    然而人的岁数又岂是神佛能够决定的？
    临终前，太皇太后紧紧拉住康熙的手：“太宗皇帝的山陵奉安已久，不要再为我动它了。况且我心里也割舍不下你们父子，就在你父亲的孝陵旁边找块地方，把我放在那里，我就没有遗憾了。”
    “是，皇祖母。”康熙感觉到他握着的手渐渐地冰凉，僵硬。
    他的泪一点点地砸下来，走了，都走了，皇祖母也走了，这世上能够疼爱他的最后一个人也不见了。
    十二月二十五日，这个统治了近大清帝国半个世纪的女人，终于走到了生命的尽头，享年七十五岁。
    雪花纷纷扬扬，静静飘落。哭声响遍了整个紫禁城。
    康熙哀恸非常，想要在宫中为太皇太后服丧二十七个月。王公大臣们再三劝阻康熙遵从太皇太后娘娘的遗诏，用一天代替一个月。康熙不得不遵从，但他还是割辫来表达他的孝心和哀痛。
    服丧期间，康熙去慈仁宫探望了太后。
    太后也病倒了，太医说是悲伤过度，失了气力。
    康熙望着躺在床上的太后。
    其实，当年生母身份低微，他曾经被皇额娘抚养过一段时间。
    那大概是他一生中最快乐的时候。
    汗阿玛不喜欢皇额娘，所以皇额娘没有孩子。
    但是皇额娘非常喜欢孩子，也就非常喜欢他这个能够被她抚养的孩子。
    皇额娘会给他准备好吃的点心，会给他念好听的故事，会哄着他睡觉。
    当那个失去孩子疯女人董鄂氏冲着所有人发疯的时候，皇额娘会把他保护在身后，尽管站在对立面的是她的丈夫。
    他是什么时候开始忘记这一切的呢？
    皇权真是一个可怕的东西。
    “梁九功。”他听见自己冷静地吩咐，“太后喜欢孩子，让九格格和五阿哥多来陪陪太后。”