“女子不适宜参与国事，我和大公夫人不如先退下。”罗亚尔王后举起戴着蕾丝手套的手，掩唇一笑，眼神落在涅瑞伊得斯的木扇，胃里的酸液翻腾不休，搅得她十分难受。她搭住曼恩的肩膀，“这孩子是第一次来，夫人不如领我们走一圈布雷斯特宫，稍作介绍？”
    “这是自然，请随我来。”涅瑞伊得斯手腕一抖，展开木扇，她望向曼恩，后者的脸又一次变红了，这回是羞红的。
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    罗亚尔王国的外访为期一周，除了第一天的迎宾，波旁·安妮没有再见到任何罗亚尔王室的人，听母亲的侍女蒂尔说papa把他们带去小行宫招待，所以她这几天过着和平时一样的日子。
    波旁·安妮看着镜中的自己，再看镜中映射出长身玉立的银发少年，充满孩童天真稚气的赞赏：“埃塞，你长得真好看。你说我长大后会像你一样漂亮吗？”
    “安妮殿下，漂亮是专门形容女孩子的。”伊勒·埃塞哭笑不得地回道，十指灵活地穿梭于波旁·安妮的长发间，他正在给她编样式复杂的辫子，“而且我的样子太女气了，大家都推崇皮若斯那样的长相，不会吓倒妇孺的坚毅，不会勾引女性的轻浮，而是恰如其分的君子相貌。”
    “我认为埃塞很好看。”波旁·安妮固执地反驳，脑袋微微一动想要回头。
    伊勒·埃塞当即按住她的头，“殿下别动，不然辫子编不好了。”
    “皮若斯也说过埃塞好看！”
    他的手蓦地一顿，半晌，伊勒·埃塞轻声问：“当真？布里厄是这样说的？”
    “就是前几天的事，皮若斯在王室园林里找到我，他问我知不知道埃塞明年的成人礼何时举办，还有你想要什么礼物。”波旁·安妮通过长镜看到伊勒·埃塞的表情，她只觉奇怪，“皮若斯为什么不亲自找你说？他整天出入布雷斯特宫，又不难见到你。”
    “因为他不能啊，殿下。”
    “为什么？”
    “等你长大了，就会明白了。世上之事，十有八/九，不能如意。”
    “你们总说等我长大就会懂了，可我还要等很久才能长大，有没有什么办法可以一下子长大呢？”
    波旁·安妮的童言童语逗笑了伊勒·埃塞，见状，寝宫内的侍女们纷纷脸颊一红。这位伊勒家族的继承人，自幼面若好女，常遭别人错认性别，也遇过同龄人的欺凌。虽说主流崇尚布里厄·皮若斯的长相，若要她们来说，像伊勒·埃塞这般阴柔少年的相貌也别有动人之处。只是可惜了。
    伊勒·埃塞给迅速波旁·安妮的发尾挽了一个结，又用金色的绸带给她绑上栩栩如生的蝴蝶结。他看向镜中的波旁·安妮，满意地点头道：“公主殿下，今天也很漂亮呢。”
    “埃塞，陪我去薰衣草花田好不好？”波旁·安妮一转身，裙摆随之轻扬，极薄的金箔通过手工缝纫纹在素色的缎布上，图案是富有生命力的枝叶繁花，如同藤蔓缠绕，又缀以玉石，雅致万分。
    “前几天不还说不想跟我玩吗？”伊勒·埃塞抚顺波旁·安妮袖口的层层蕾丝，这条裙子花费了他极多的心思，上身效果令他这个设计者很是满足。
    波旁·安妮耍赖地晃起少年的手，“可我今天想和埃塞玩。”
    尽管主仆有别，他和殿下的年岁相差也大，不过伊勒·埃塞一直希望能有个妹妹。他想做很多漂亮的小裙子给她，将她打扮成同龄人间最好看的小姑娘，带她走遍整个布列塔尼，看她一天天长大成人，选择她想过的生活，他愿意把世上最美好的一切奉上。但是他的母亲，伊勒家族的女家主厌恶生育带来的疼痛，生下他以后，多年再无所出，于是独生子的埃塞只好把满腔热情倾注在波旁·安妮身上。
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    “殿下那日对曼恩王子的莽撞行径传到宫里，我也吓了一跳。”伊勒·埃塞牵着波旁·安妮漫步在一望无际的薰衣草田，“你怎么知道曼恩王子讨厌你？”
    “就是一种感觉。”波旁·安妮拿手来回拨弄身边的薰衣草，这几天她总被人询问这个问题，papa问了，母亲问了，平时一起玩耍的小伙伴们也问了，她都有些烦了。
    伊勒·埃塞看了她一眼，视线又回到花田上，“殿下以后要是讨厌什么人，千万别再随便当面说出来了，会给大公和夫人添麻烦的。幸好这次是罗亚尔王国，他们有求于布列塔尼，自然不能跟殿下计较。”
    “知道了，母亲和papa也是这样说的。”波旁·安妮应道，她眺望远方，面上一喜，不禁用力摇了摇伊勒·埃塞牵着她的那只手，“埃塞，皮若斯在前面。”
    伊勒·埃塞的视力不及波旁·安妮，他长期挑灯伏案画稿子裁衣裳，人有点近视，又不爱戴眼镜，他眯起眼睛，勉强确定来人是布里厄·皮若斯后，浑身僵住，想拔腿就跑，腿却不听使唤地软了。
    这几日，布里厄·皮若斯的角色是陪伴和保护曼恩王子。这位小客人不难招待，又对武学一道极为上心，两人相处尚算愉快。对方今天心血来潮提出想来薰衣草田，他当然随同而行，未曾想会与伊勒·埃塞在此处陌路相逢。
    波旁·安妮忽地甩开伊勒·埃塞的手，径直跑到布里厄·皮若斯面前。
    因着安妮的举动，伊勒·埃塞的心脏都要蹦出来了。
    “皮若斯，埃塞有话想和你说。”波旁·安妮说完后，像是意识到曼恩也在这里，她嫌弃地瞥了他一眼，心不甘情不愿道：“你跟我来，我也有话要和你说。”