“当时飘在我旁边的一个式神，他已经被扔进去二十年了。不许我们说他主人的坏话，还在天真地相信他的主人总有一天想起他。”
    “其实也不是天真吧，”梨子说，“而是如果不这样想，就无法熬过漫长的时间。”
    “总而言之，不想再进去了。也不想被遗忘。”茨木低垂眼帘，努力把涌出的水光憋回去。他当时真的惧怕自己成为野妖怪，或是被抛弃了。
    梨子撇过头装作没看见，方便他稳定情绪。
    过了一会儿见他好点了，她才跟做日常似得向他保证，再也不会把他丢进去。除非遇到危险。
    “其实死了都比进去好。”茨木幽幽地说。
    为了振奋茨木的情绪，梨子让车夫停下车，到和菓子店给他买了两盒。扶桑注重季节风物。契合自然时令。是什么季节就要吃相对应的食物。
    像二月就是以早蕨、雪、冰为主题的和菓子。蒲公英模样的福寿草，用抹茶和蛋黄做的。还有红豆馅的梅团。以及长得像大福的团子。
    得到了爱的茨木，满足地恢复成往日精神抖擞的少年。
    到达惠比寿神社，迎面看着正在外面撒米的神主。
    “今年也不知道怎么回事，才二月就飞来这么多鸟。”神主嘴里抱怨着，手上却大把大把地往外撒米。“呐，吃饱了去别处吧。”
    梨子走进门的一瞬间，回头看了一眼地上的小鸟，感觉好像跟她早晨看到的是同一个品种。
    到了傍晚收工，感觉似乎飞到神社的小鸟更多了。这种后背有一条黑线的长得像麻雀的鸟，没有人见过。
    “是不是早晨我撒了米，它们一个传一个才来了这么多？”神主有些懊悔，“可别弄得房顶和地面都是脏东西。唉，自从上次抢了涂佛的扫帚，它就再不肯来了。要不找个人给它送个新扫帚去，也许它能消气？”
    一听这话，大家立刻散开，谁也不想去摆放一个妖怪。梨子站在最里面，就是跑也跑不到哪去，一眼被神主逮到。
    “就你了，小梨。”
    原本以为可以收工回家，现在却要拎着扫帚去涂佛的家。梨子有些无奈，带着茨木往神社后面的小巷走去。
    涂佛的家很好找。最干净的那间小院就是。梨子到的时候，涂佛正跪在地上，拿着抹布用力擦拭地上的青砖。她终于明白，神社的地为什么像舔过了一样干净。
    涂佛对干净的定义实在太高了。
    见到梨子的到来，涂佛一脸警惕。但是见到梨子从背后拿出新扫帚时，它立刻一脸幸福地扑上来抱住。
    梨子看着涂佛抱着扫帚在怀里摇了会儿，觉得差不多了轻声问，“扫帚给你了。你愿不愿意今天晚上回神社洒扫呢？”
    涂佛有些腼腆地点了点头，表示它很愿意。
    没想到神主布置的任务这么快就完成了。梨子也很高兴，带着茨木准备返回去做牛车回家。刚走出巷口就碰到了源初羽和芦屋道满。
    梨子有些奇怪，为什么会在平民居住的巷子中看到源初羽。他这个时候应该在贺茂忠行家学习的啊。
    源初羽也一样不解会在这里遇到梨子，“你怎么在这里？”
    “我来给我们神社的涂佛送扫帚。前面就是惠比寿神社，我在这里很正常。倒是你为什么会出现在这里呢？”梨子问。
    “有事。”源初羽既不隐瞒，也不解释。
    “这样啊。”梨子淡淡地说，对他所谓的有事并不感兴趣，转身准备离开。
    “真是有趣，”身后传来芦屋道满油腔滑调的声音，“平安京的巫女来找一个妖怪，她的身边也带着一个妖怪。”
    “怎么了？”茨木懒洋洋地看着他，“我的主人别的不多，就式神多。你嫉妒啊？”
    “什么式神？”芦屋道满斜睨讥笑，“如果付丧神也算式神的话，我可以有一屋子。”
    “你看我像付丧神吗？”茨木沉下脸，左手迅速化为巨大的鬼爪。少年微翘的桃花眼在夕阳下显得格外张扬肆意，妖气四溢。他身后涌动的妖气，让远在皇宫的玉藻前都忍不住撩了下眼皮。
    “好啦茨木，收起来吧，”梨子笑着说，“没必要在不重要的人面前展示实力。一会儿引来阴阳寮的大人们，我们还得解释。”
    茨木立刻听话地收敛妖气，但是眉目之间依旧甚是倨傲。
    源初羽有点惊讶，“小梨，你有式神了？如果我没认错，这位就是茨木童子吧，是大江山仅次于酒吞童子的大妖。”
    “那个酒吞童子如今也是我们大人的式神哦。”茨木懒洋洋地说。
    “酒吞童子？大江山的鬼王？”源初羽震惊地睁大眼睛。
    芦屋道满的脸色一瞬间变得非常难看。
    源初羽：“那位不是说过，如果成为式神就会去死。”
    “哦，他如今改了。现在是，如果小梨不收他做式神，还不如去死。”茨木懒洋洋地说。
    “真的吗？”震惊过后，源初羽露出笑脸，为梨子感到由衷的开心和喜悦，“太好了，这真是太好了。小梨，就算是阴阳寮的寮头也不敢说自己能让大江山的鬼王做式神。”
    梨子没想到他竟会是这样的反应，也稍稍有些惊讶。源初羽这个人，还真是一个不错的人。就算他一直暗暗和晴明比较，也从没有做过伤害对方的事。他不屑于用低级手段。但是到底还是走错了路。