好在吕布虽出了神，却未跑远，一喊就恢复了。
    怪哉，那憨子当皇帝后，脑子当真是愈发好使了！
    心里虽这般惊奇感慨着，他面上却不动声『色』，望着一脸关切的便宜老哥，不免有些纳罕：“韩兄？”
    韩信见状，不禁松了口气，于是放心道：“到发军的时辰了。”
    吕布淡淡一颔首。
    他一掀袍袂，痛快将那憨帝事宜抛到了脑后，意气风发道：“走罢！”
    乍然得知三十万楚国精兵自咸阳开拔，经废丘，过官道子午，越崇山峻岭，直奔汉中。
    汉中那回被韩信做了小试牛刀的对手，不仅轻松将城池夺回，还新俘了万余青壮，堪称大获全胜。
    而此消彼长下，则是刘邦旧伤未愈，再添新伤。元气大损下，只得仓促逃回巴蜀，修生养息，留待新的时机。
    可刘邦所期待的那个时机，却始终没有到来。
    出关的希望，更是因关外的局势越发稳定明朗，而变得无比渺茫。
    他最倚重、也是麾下最足智多谋的张良自那日被俘后，就一直生死不明；随何前去说周殷叛楚，事败后人也不知去向；连还留在身边、以萧何为首，始终替他谋划的一干老部下，近来亦是愈发沉默了。
    在项羽登基为帝、定都咸阳，国号为楚的那日，消息甫一传来，刘邦整天粒米未进，谁也不肯见。
    只将自己反锁在殿中，疯一般饮酒，最后是酩酊大醉，只知胡言『乱』语。
    当夜深人静，待终于忙完一天政务的萧何听闻此事，强闯入殿时，就见刘邦似烂泥般瘫在地上，衣衫不整，冲天酒气。
    “你来了？”
    刘邦掀起一半眼帘，浑浊不清地看去。
    他一身颓废，口齿也不清，萧何与其说是慌『乱』或困苦，只感到了难以言喻的深重疲惫。
    萧何无声坐在刘邦身边，顺手拦了一坛酒来，撕开封口，面无表情地也饮了起来。
    刘邦的目光早已从他身上移开，此时空茫地望着房顶纹饰，忽喟然长叹道：“甚么陈年杜康？还不如当年那家破酒肆的酒好。”
    他这感叹好似无头无脑，萧何却心下凄然。
    这陈年佳酿，自比当年那寡淡无味的水酒要好上百倍，可昔日一起大口饮酒，大块切肉的好兄弟，却有一人再也回不来了。
    可樊老弟死得凄惨，又得怪谁？
    萧何心生怆意。
    许是大局尘埃落定，他们于这一隅苟延残喘的时日注定无多。
    才让他无法再回避过去那些……曾被他刻意忽略的细节。
    刘邦知宴中凶险，不得已下留张良于宴中善后，以承担项羽怒火，盖因信赖张良足智多谋。
    但他明知形势不妙，事前还记得留一匹马儿供自己骑乘，却独留一匹，令四员忠心耿耿的大将，只得步行跟随。
    又是为了什么？
    ——还能是为了什么？
    樊哙不只是他们曾一道饮酒，一道起事的好兄弟，更不只是汉军最得力的冲将，最奋不顾死的部下，还是刘邦实打实的连襟啊！
    用人唯亲，固为人主大忌。
    可若连亲也不顾，如何会顾区区臣下？
    萧何思及此处，不禁望着醉意漫上，渐渐沉默，转入昏睡的刘邦。
    他神『色』木然，背脊却渐生寒意。
    叫他四肢百骸，皆冻如这一室凄清月『色』。
    第88章
    待楚军至汉中,  位于成都王城中的刘邦才得了军报，当场大惊失『色』。
    ——项藉匹夫那皇位还未坐热，竟就惦记起他来了！
    刘邦原还抱着巴蜀山路崎岖难行、又是诸侯眼中穷乡僻壤、项藉许是三年五载都腾不出手来对付他的侥幸。
    毕竟他身处其中,  又托萧何曾阅览秦官户籍册子的福，才知晓此地堪称得天独厚，甚是富庶。但于诸侯眼中,  仍是秦治前的破落地，不值一提。
    哪曾想那竖子才登基二月不足，楚军就气势汹汹地朝他这挺进了！
    刘邦那日败守蜀中,  从头整兵,  在萧何的倾力辅佐下，至今也不过蓄了十万部曲。
    十万从未真正对敌过的新兵蛋子，怎会是身经百战曾百胜的楚军精锐的对手！
    刘邦急得嘴生燎泡,  赶紧召一干亲信前来。
    他将危急情况一告知,  诸人具都面『露』震惊,  旋即神『色』颓然，不由长叹一声,  皆是默默无语。
    刘邦左看右看,  都只见萎靡绝望之『色』,  愈发感到绝望。
    他若真无求活之心，早拿剑一抹脖子去了，又岂会将亲信召来密议？
    就在这时，刘邦忽察唯萧何面『色』沉静,  似是胸有成竹，心中不由燃起一线希望来。
    “丞相，”刘邦面『露』殷切，主动问计道：“为之奈何？”
    叫刘邦失望的是,  萧何经他一唤，似是忽然清醒过来，苦哂道：“臣……不知。”
    “哎！”
    刘邦重重一叹。
    接下来，他似是自言自语，但声音却大得足够叫身边人听得一清二楚：“天下难道就无那绝顶聪明的智士，能替我解了这要命的危局吗？若真能有这么个人来，我实在愿意将这巴蜀二分，与他做兄弟共享啊！”
    最初他这么说时，是张良挺身而出；他再次这般说时，是郦食其站了出来，提出纵横捭阖，联合诸侯反楚的妙计；后他还这般说时，则是随何自动请缨，前往咸阳说那大司马周殷……