和叶讶异道：“竹内小姐也不见了吗？我发现护身符不见了去找的时候她还在房间里呢。”
    安室透眯起眼睛：“你离开房间的时候是几点？”
    和叶回忆道：“嗯……大概是九点半吧。”
    有人提议：“要不要再去三楼找她？”
    和叶说：“我刚刚就在三楼，没有看到她。”
    草间夏彦突然开口：“我说，她不会是逃走了吧？”
    “逃走了？”
    古田正和恍然：“竹内小姐就是杀害浅井悠的凶手，害怕被发现，所以想要连夜逃走。”
    安室透不动声色道：“不能排除这个可能性，当然，更有可能的是……”
    平次表情严肃，将安室透没说完的话补完：“她是被人在别墅之外杀害了。”
    气氛一时间再次沉重起来。
    晓千秋走到窗边，她拭过玻璃窗上凝结的雾气，看到窗外下起了雪，大片大片的雪花从夜空纷纷扬扬地飘落，天地间像织成一张雪白的网。
    她喃喃道：“下雪了。”
    纪山尤佳闻言也赶紧跑到窗边：“真的哎，那出去找人就更不方便了。”
    草间夏彦说：“看来雪会越下越大，现在出去的话太危险了，我建议还是等天亮了，雪小一点再出去找人。”
    平次第一个反对：“你在说什么？万一竹内小姐真的遇到危险，现在去救的话可能还来得及。”
    草间夏彦冷哼一声：“救人的前提是保证自己先活着。”
    平次磨了磨牙齿，安室透轻轻拍了把他肩膀，转身对其他人说：“没关系，想去找的人跟我们一起去，不想去的人留在别墅里就好。”
    晓千秋说：“我也去。”
    和叶说：“我也是！”
    平次皱眉，刚想说话，安室透抢在他之前：“那就我们四个去。”
    说着，他看了平次一眼，平次也意识到，凶手可能就隐藏在剩下的几人中，让她们留在别墅里可能更加危险。
    四人准备了一下便出发了，他们先在别墅的花园和停车场找了一圈，没有发现竹内翔子的踪迹。
    雪果然越下越大，已经在地面积了厚厚的一层。
    晓千秋打了个喷嚏，夜晚的温度很低。
    安室透把外套拉链拉开，把她揽进怀里，用外套裹住她，“这样会暖和一点吗？”
    晓千秋的脸微微泛红，他们之间的距离太近，呼吸时鼻尖呵出的热气都会喷到对方的皮肤上，她低着头，小声说：“好一点了，谢谢。”
    平次看着前面那俩人，决定效仿一下：“和叶，我们也这样试试吧？”
    和叶的表情有些微妙，“不用了，我一点都不冷！”
    四人继续向距离别墅一百米远的小树林走去。
    平次和安室透两人轮换着喊竹内翔子的名字。
    晓千秋也在四处寻找竹内小姐的身影。
    忽然，晓千秋停住脚步，她看到了令她浑身汗毛竖起的一幕。
    竹内翔子倒在一棵树边，她的嘴被人用线缝了起来，嘴上的针孔已经结成了黑血痂。那双圆睁的眼睛深深的凹陷在青紫的脸上，仿佛看到了什么非常可怕的东西。
    还是来晚了一步。
    平次小心地走近，他蹲下身仔细观察尸体，目光停留在竹内翔子被缝起来的嘴上，口红与血交织，画面恐怖而妖异。
    “死者是窒息而死，有人用针线缝住了她的嘴，再捂住她的鼻子，她想呼吸的话就必须张开嘴，但那也意味着极具的疼痛。”
    这样的死法实在是令人不寒而栗。
    安室透偏头：“死者的手和脚上都有被捆.绑的痕迹。”
    和叶大喊：“大家，我发现了脚印！”
    另外三人连忙跑来。雪地上确实有一串非常清晰的脚印，一路从小树林，蔓延向别墅。
    平次摸摸下颌：“这么看来，犯人是在下雪之后回的别墅。”
    安室透看着那些脚印，似乎有些不解。
    四人回到别墅，向留在别墅里的人讲述了在小树林里发现的竹内翔子的尸体。
    说到脚印那里，安室透问：“谁有卷尺吗？”
    纪山尤佳说：“我带了。”
    安室透接过纪山尤佳递来的卷尺，和平次两人再次出去测量脚印的长度，这次所有人都跟在了他们身后。
    “26cm，也就是26码。”
    “请问，有谁的脚是26码？”
    草间夏彦和古田正和沉默地举起了手。
    古田正和受不了其他人看他的目光，愤怒道：“你怎么能确定不会是外面的人杀了竹内小姐？如果是别墅里的人要杀人，在别墅里面动手不是更方便吗？”
    草间夏彦附和：“就是说啊，何况我们好歹是推理协会的成员吧，怎么可能会犯在雪地里留下脚印这种低级错误！”
    纪山尤佳似乎听不下去，扯了扯他的衣袖：“夏彦……”
    草间夏彦嘁了一声，不再说话。
    诡异的沉默中，花见弥生突然开口：“其实，还有一个人的鞋码也有可能是26码。”
    安室透抬眸：“谁？”
    花见弥生说：“浅井悠。”
    平次噗嗤一声笑出来：“难道花见小姐是想说浅井先生诈尸，把竹内小姐带去小树林杀了吗？”
    安室透倒没有什么反应，只是问花见弥生：“花见小姐，这个卷尺可以借我几个小时再还你吗？”