他们都拖着沉重的脚步，慢慢走上女贞路4号的花园小径。
    客厅里亮着灯。达莉摁响了门铃。
    “妈妈。”
    佩妮的身影越来越大，被前门上起着波纹的玻璃折射得奇形怪状。
    “达达宝贝！你回来了？我还以为你要去好几天呢！不过回来得正是时候，我正感到非常......非常——达达，怎么回事？”达莉此时的脸色一定发着青紫，佩妮捧起达莉的脸仔细瞧着，又越过她看着哈利和另一个陌生的男孩。
    “你是谁？”佩妮的眼睛古怪地转了一下。
    “你好，我是德思礼小姐的同学，德拉科·马尔福。”德拉科努力让自己镇定下来，回答着。
    “那——”
    “先进来，进去说，不能呆在外面。”达莉打断佩妮的话，招呼两个男孩进门。她的膝盖发软，差点跪在门口。
    经过佩妮的打扫，德思礼的房子总是整洁如新。德拉科的视线扫过走廊，最后停留在客厅。客厅的一个架子上放满了大大小小的照片——其中有夫妻的合影、单人，还有达莉和哈利的照片，五六岁的小女孩还是个精致的小娃娃，到了八九岁，她胖乎乎的身体塞进了一身暗红色外套，在一个叫做斯梅庭小学的学校门口和家长合影。这其中唯一一张能动的照片，貌似是去年刚拍的，上面有她的好朋友卢娜。
    “弗农！弗农！亲爱的！”
    “怎么回事？”弗农拖着笨重的身体从起居室赶来，他的海象胡子乱七八糟地飘了起来，每当他激动不安时总是这样。
    “爸爸......”
    德拉科皱着眉头尽量不去打量弗农，他在思索这个超级大块头和达莉的血缘关系——他还以为那是她家保镖呢。
    弗农的小眼睛迅速扫过脸色都不是很好的四个人，目光停在了德拉科身上。
    “你是谁？”他问了同样的问题，德拉科也做了同样的回答。
    “那你怎么回事，孩子？出了什么事？你不是去你朋友那里玩了吗？”
    “你怎么身上都是土，亲爱的？你一直躺在地上吗？”
    “慢着——是谁欺负你了吗——你们欺负她了吗？还是谁？！”
    “给警察打电话，弗农！给警察打电话！达达，亲爱的，跟妈妈说说！到底发生了什么？”
    没等任何人开口，德思礼夫妇先自行陷入混乱。她的脸烧起来，制止她的父母跟无头苍蝇一样乱撞:“没有！没有人欺负我！别报警！没有用！你们能不能别大吼大叫！”
    德拉科终于知道达莉的大嗓门是遗传谁的了。
    “是那群奇怪的人欺负你了？”弗农的脸涨成猪肝色，指着哈利说:“你说说这是怎么一回事？”
    “你们是不是在校外使用了——那种能力！”佩妮怪异地尖叫一声。
    就在这个时候，一只长耳猫头鹰忽地从窗户飞进了厨房，既而擦着弗农的头顶，轻盈地从厨房那头飞过来，把嘴里叼着的一个羊皮纸大信封丢在哈利脚边，然后优雅地一转身，翅膀尖正好扫过冰箱顶，嗖的一声飞了出去，掠过花园上空消失了。
    “猫头鹰！”弗农姨父气得大吼。他狠狠地把厨房窗户砰的一声关上了。他太阳穴上的那根经常暴起的血管又在突突跳动。其实这几年下来，虽然弗农嘴上说着讨厌它们，但实际上都没有今天如此厌恶。在他女儿受欺负的刺激之下，他终于爆发了。
    哈利已经扯开信封，抽出了里面的信，他的心怦怦狂跳，已经快要跳到嗓子眼了。
    亲爱的波特先生与德思礼小姐：
    我们接到情报，你们于今晚九点二十三分在一个麻瓜居住区，施用了守护神咒。这一行为严重违反了《对未成年巫师加以合理约束法》，因此你们已被霍格沃茨魔法学校开除。魔法部将很快派代表前往二人的住所，销毁魔杖。鉴于波特先生此前已因违反《国际魔法师联合会保密法》的第十三条而受到正式警告，我们很遗憾地通知你，你必须在8月12日上午九时前往魔法部受审。
    请多保重。
    你忠实的马法尔达霍普柯克，魔法部禁止滥用魔法司。
    他沉默着，把羊皮纸递给达莉。达莉草草略过之后，将羊皮纸撕成了两半。
    “怎么没有你的？”达莉斜了一眼德拉科。
    “什么？”德拉科跟个局外人一样，茫然无措。
    “他们说了什么？”佩妮在一旁胆怯地出声。
    “没什么......”
    达莉和哈利对视一眼，突如其来的默契让他们同时站起来，向楼梯走去。哈利再一次需要像三年级的暑假一样逃跑，达莉这次也是，魔法部的代表很快就要来了，他们必须保住魔杖，可是去哪里呢？他们的能力可以抵御成人的追踪吗？
    “所以，解释呢？”德拉科云里雾里的，也想跟着他们一起上楼，可他又被弗农拉住，“小子，你得老实交代......到底发生了什么？”
    “我——”德拉科再次被一个麻瓜威胁，但这名麻瓜是达莉的父亲，所以他只能尽量保持心平气和地来摆脱他。
    忽然厨房里发出一声爆响，回音不绝。
    佩妮姨妈失声尖叫，弗农姨父吼叫着弯腰躲避。
    “你们那个学校不是不能在校外使用能力吗？”
    “我没有，先生。”
    一只昏头昏脑、羽毛蓬乱的谷仓猫头鹰正蹲在厨房外面的窗台上，刚才它撞在关着的窗户玻璃上了。