宋栖迟慌忙摇头，上前牵住裴溪故的手，语无伦次地解释着：“我只是回去住一阵子，住一阵子就回来……天子宾天，国丧三年，我如今是父皇唯一的血脉，必须回去亲自操办父皇的丧仪，才能安百姓之心。”
    裴溪故垂眸盯着腰间的白玉佩，话中满是苦涩：“殿下……真的还会回来么？”
    天子宾天是国之大事，宋栖迟这一回去，既要操办宋鸣的丧仪，又要想办法安抚民心，这一折腾，少说也要好几个月。
    而太子死后，宋鸣膝下再无皇子，宋栖迟身为清宁长公主，又一向得百姓敬重，便是继承皇位的唯一人选。
    她虽是女子，但朝中不可一日无主，为了稳固民心，那些朝中老臣说不定会把她推上皇帝之位。
    思及此处，裴溪故的眼睛愈发酸涩，终于再也忍不住，蹲在地上撕心裂肺地哭了起来：“为什么在殿下心中，我永远不及那些百姓重要？为什么，为什么……”
    “阿朝，你别这样……”
    宋栖迟赶紧在他身旁蹲下来，手忙脚乱地替他擦拭着眼角不断涌出来的泪珠，“你是我心中最重要的人，没有人可以取代你的位置，只是……”
    她看着少年哭红的眼睛，心里疼的厉害，想要解释，却不知如何开口。
    她背负着清宁长公主的名字活了十八年，父皇教导，母后劝诫，时时刻刻提醒着她，她生来便是为大夏百姓而活。
    她的一举一动，一言一行，都该为大夏百姓带来福祉。
    所以她放不下。所以她必须要回去。
    就像一副锁了她整整十八年的枷锁，似乎已经与她的身体融为一体，再也无法解开。
    宋栖迟轻轻抱住少年颤抖的身体，在他耳边落下轻柔的一吻。
    “阿朝，我答应你，我一定会回来。”
    她只能用这样笨拙的方式安慰着他，一遍遍地对他说：“等着我，我会很快回来，好不好？”
    少年突然挣开了她的怀抱，一双潋滟着水光的眼睛直直地望着她。
    “我若是不放你走呢？”
    宋栖迟愣了愣。不过一晃神的功夫，少年已经按住了她的肩膀，将她整个人压在了身侧的墙上。
    少年的气息铺天盖地地笼住了她，像一张细密的网，将她囚于小小的一方天地。
    她像一尾鱼，只能被紧锢在他的怀中，无力地挣扎。
    “阿朝……唔……”
    她伸手想推开他，裴溪故却已经倾身压了过来，吻上了她饱满盈润的朱唇。
    少年发了狠似的吻着她，再没有了往日的温柔与缠绵，只剩下充满占有欲的攻城略地。
    他的指腹在她肩上掐.出美丽的红痕，唇.瓣亦在她身上各处留下暧.昧的痕迹。
    “我不放你走。”他突然停了下来，伏在宋栖迟的肩头轻轻啜泣着，哑着声音一遍遍地重复着相同的话：“殿下，你不许走，不许走……”
    第70章 蝴蝶   “这一次，她想为自己活一回。”……
    少年的眼泪打湿了宋栖迟的衣裳, 在她锁骨上留下一片湿润的痕迹。
    宋栖迟轻轻抱住他的腰，一下一下抚摸着他的头发, 两行清泪顺着她的脸颊簌簌而落，掉进少年柔顺的发丝里。
    “阿朝，我必须得回去看看……”她万分不舍地摩挲着他的脸，声音颤抖，几乎听不清字句，“在这种时候，我不能做不仁不孝之人，为了父皇，为了大夏千千万万的百姓, 我必须回去。”
    裴溪故在她耐心温柔的爱抚下慢慢安静下来。
    他从她怀中挣脱, 一言不发地起身进了内室, 再回来时, 手上多了个小巧的红色绣花锦囊。
    他抬手擦了擦脸上的泪，话中充满了无奈与苦涩：“我说过, 殿下要做什么，阿朝都不会拦着, 阿朝会永远尊重殿下的选择。”
    他走上前去, 拉住宋栖迟的手, 把那只锦囊轻轻放在她掌心。
    “我会给殿下备好马匹和侍卫，殿下可随时启程。这只锦囊，算是我送给殿下的礼物，等殿下什么时候想起阿朝了, 便可打开这只锦囊看看。”
    说完这话，裴溪故用力吸了吸鼻子，努力朝她绽开一个乖顺的笑, “阿朝会乖乖的，等殿下回来。”
    他深深地望了她一眼，然后便转过身，头也不回地下了楼。
    宋栖迟攥着那只锦囊，靠着身后墙壁慢慢滑坐在地上，抱着膝盖哭的泪如雨下。
    不知哭了多久，她的情绪才慢慢平缓下来。她站起身，将不知何时掉在地上的那柄绣扇捡起来，轻轻放在旁边的矮桌上。
    “阿朝，你的生辰礼物，我只能提前送给你了。还有几片荷叶没有绣完，等我回来……一定把它补上。”
    *
    晌午过后，宋栖迟便带上裴溪故给她安排的侍卫，从侧门出了皇宫。
    因着急赶路，她没有选择乘轿，而是骑了一匹快马，往东南方向一路疾驰而去。
    赶了大半日的路，到傍晚时，宋栖迟也有些累了，便挑了一家客栈歇了下来。
    楚梁皇都离两国交界之处并不算太远，若无意外，再花上半天的功夫便可抵达。而过了交界之地的那条落霞河，便可踏上大夏的领土。
    窗外夜色渐浓，宋栖迟却毫无睡意。她坐在木桌旁，从怀中取出那只锦囊，放在手心里轻轻摩挲着。
    这锦囊几乎没什么分量，摸上去也是软软的，叫人猜不出里面放了什么东西。
    她正看着手里的锦囊发呆时，房间的门突然被人轻轻叩响了。
    “谁呀？”
    “殿下，是我。”
    “温采？”宋栖迟吃了一惊，连忙上前把门打开，“你怎么跟来了？”
    温采进了屋，极谨慎地把房门关紧，然后才低声开口道：“奴婢查到一件要紧事，必须马上告知殿下，所以才偷偷溜出了宫，快马加鞭一路追了上来。”
    宋栖迟眉心轻拧，“出什么事了？”
    “之前殿下让奴婢去查崔家放火一事的证据，奴婢在宫中实在找不到线索，便想着从宫外崔府入手。”
    温采低着头，尽量放轻了声音，“崔凛的通房胧珠，是奴婢安插在崔府之中的暗线，她今日传信给奴婢，说昨夜崔老将军曾与一陌生男子在书房闭门长谈，一直到深夜，那男子才离开。”
    宋栖迟连忙追问道：“可知道那男子身份？”
    “胧珠说，那书房的门关的十分严实，根本瞧不见那人样貌。但是，她听见崔老将军在与那男子说话时，曾唤了他一声……衍之。”
    “衍之？”宋栖迟秀眉紧皱，心里顿时有种不好的预感，“这不是傅大人的名字吗？傅大人……为何会出现在崔府？”
    温采点了点头，“奴婢也觉得此事颇有蹊跷。胧珠在信中还说，看崔家这几日的动作，似乎是在谋划着什么大事。”
    宋栖迟的眉头皱的更紧了，她一边在房中来回踱步，一边细细琢磨着温采的话。
    傅大人怎么会和崔家扯上关系？
    崔家在谋划的大事，会不会与傅大人有关……
    若傅衍之已经与崔家勾结在一处，那为何还要特地告知她父皇病重一事？
    宋栖迟想不明白，但她知道，崔家若有谋划，一定是针对裴溪故而去的。
    她思索片刻，便低声吩咐温采：“你快些回宫去，亲自面见陛下，提醒他小心崔家，还有……傅大人。”
    温采愣了愣，“可是，若奴婢去见陛下，便会暴露奴婢暗线的身份。”
    “你是我的心腹，这个时候，只有你说的话他才会相信。”
    宋栖迟拉住她的手，轻声道：“当初大夏与楚梁交恶，哥哥在楚梁宫中安插暗线，也是人之常情，陛下会理解的。如今两国已经交好，你只需对陛下坦白身份，他不会怪你的。”
    温采这才放心地点了下头，“那奴婢这就回去，殿下自己小心。”
    这一晚，宋栖迟满脑子都在想着傅衍之的事，几乎一夜未睡。第二日天刚亮，她便起身收拾好东西，骑上马继续赶路。
    临近边境，路上的人也渐渐少了起来。宋栖迟骑在马上，心神不宁，满腹心事。
    快到晌午的时候，她终于穿过了楚梁的最后一座边城，来到了落霞河边。河面上结满了坚实的冰，放眼望去，如一道白练横亘在楚梁与大夏之间。
    宋栖迟翻身下马，站在河边瞭望着远处连绵起伏的山脉。大夏地势偏南，还未入三月，雪已经化的干干净净，山间初现绿意。
    而身后的楚梁，却仍覆满白雪，满目冷寂。
    只要过了这条河，她便可回到大夏，回到那片生她养她的故土。
    宋栖迟立在风中，凛凛寒风吹乱她的鬓发。她攥紧手中的缰绳，却迟迟下定不了决心，想起分别时少年那双哭红了的眼睛，心口更是疼的厉害。
    她低下头，轻轻抚摸着放在怀中的那只锦囊，少年含着无奈与不舍的声音仿佛又在她耳畔响起——
    “等殿下什么时候想起阿朝了，便可打开这只锦囊看看。”
    宋栖迟犹豫了下，终于还是轻轻打开了那只锦囊。
    红色的细丝绳落在她掌心，她垂眸朝锦囊深处望去，看见里头放着的，竟是两枚小巧精致的蝴蝶银坠。
    宋栖迟陡然睁大了眼睛。
    那些潜藏在记忆深处的旧事如一场急雨，铺天盖地地涌入她的脑海。她攥着那只锦囊，慢慢蹲了下来，突然用双手捂住脸，哭的泣不成声。
    她永远不会忘记那时的情景。
    一身白衣的少年乖巧地跪坐在地上，而她站在他面前，眼睁睁看着手钏上的蝴蝶坠子尽数落下，顺着他脖颈的曲线滑进他的衣裳里。
    那时她因太过害羞，不敢去看裴溪故的身体，便让他自己把那些坠子取出来，谁知……他竟偷偷藏下了两枚。
    时隔数月，她仍然清楚地记得他当时的每一个表情，每一个动作，甚至连那些坠子贴着他肌肤滑落时发出的细微声响，她都记得清清楚楚。
    少年夜夜携蝴蝶入梦，教她如何能忘怀。
    那些蒙了尘的琐碎过往，被这两枚蝴蝶坠一点点牵引出来。
    她想起凤露台上下过的暴雨，少年撑着伞将她牢牢抱在怀中，温热的呼吸一下一下落在她的后颈。
    她想起清宁殿外闪过的惊雷，少年紧紧握住她的手，在她耳边轻声说——
    “殿下别怕。”
    她恍然发觉，原来在过去十八年的岁月里，对她这样好的，只有裴溪故一人。
    宋栖迟蓦然起身，将锦囊收进怀中，扯住缰绳翻身上马。她立在河边一望无际的冰雪之中，凝望着远方那片春意初绽的故土。
    她的前方，是千千万万的大夏百姓；而身后，是那个她心心念念着的少年，在等着她回到他的身旁。
    宋栖迟静静地看了半晌，然后再无留恋，毫不犹豫地调转了马头。
    她为大夏千千万万的百姓活了十八年。
    但这一次，她想为自己活一回。