十八岁的少女穿着黑色的士官制服，深棕色的长发梳成了高高的马尾，光洁的额头上满是沁出的汗水。她的站姿笔直，双手握拳，正响亮地向教官报着自己的编号。站在场边的尤金无声地看着她——当年的那个小女孩早已在不知不觉中长大了，薇诺娜舒展开的五官中，一对浓密的眉毛和灼灼有神的眼睛最为显眼，像极了年起时的女将。
    等到薇诺娜在夕阳下朝他一步步地走来，尤金的眉毛还因为念旧而微微蹙着，唇角却已经扬了起来，是个非常温柔的微笑。
    在尤金介绍自己之前，薇诺娜先开了口：“我记得你。”
    尤金怔了怔：“因为角斗？”
    “不，从你在学校的时候。”女孩摇了摇头：“你要陪我散步吗？有什么话可以边走边说。”
    “好。”
    尤金和女孩并肩走着，渐渐远离了人流量大的地方。到了学校边缘的林场，薇诺娜开口道：“你既然来了，是想让我退赛吗？”
    尤金看着她那张稚气未脱的脸。“我不想杀你。”
    “我知道你很强，但你也不用这么看不起我。”薇诺娜笑了：“而且你要是真的忍心动手，也不会特地跑到这里来。”
    尤金摇了摇头。“我不明白你有什么非要从角斗中获得的东西。就算你想要向你母亲证明自己，也有别的方式。”
    “和我母亲没有关系，我有自己想要达成的愿望，也有为之送命的觉悟。”
    “所以你要为了角斗而角斗？”尤金的声音不自觉地提高了一些，“你从小待在这里，更应该知道能活着有多奢侈。”
    ——他还记得当时得知薇诺娜愿望时的荒谬感，因为那是格外简单却毫无逻辑的一句话——“赢得角斗”。
    “我没有你想的那么蔑视生命。”薇诺娜的面色不变，目光却愈发地坚定起来：“我是想在赢得角斗之后，得到接触‘遗产’的机会。”
    尤金在毫无防备中听到了这个词，只觉得有人拿着冰锥往他的头顶刺了下去，先是极端的冷，再是极端的疼。强烈的应激反应让他一阵的恶心，拳头不自觉地捏紧了，脑后的血管突突地跳着疼。
    “……是谁告诉你的？不可能是你的母亲。”尤金的呼吸声重了一些，咬字显得格外用力。
    “你要是将军女儿的话，总有人会为了讨好你而告诉你一些秘密。”薇诺娜保持着平静的表情。
    “你知道接近‘遗产‘意味着什么吗？”尤金调整着自己的呼吸，压抑着自己想击碎什么东西的冲动：“你母亲和我都是在不知情的情况下被卷进来的，但是你明明有选择。”
    “我既然想接近联盟保守得最好的秘密，就有为了这份好奇心付出代价的决心。”薇诺娜直视着尤金的眼睛，“我倒是想问你，如果你已经知道了角斗的真相，为什么又要再一次踏上角斗场？”
    尤金不可能也没有理由向薇诺娜解释自己的计划。他闭了闭眼睛，极力让自己的情绪平复下来：“你母亲根本没有让你来参加角斗，对吗？相反，她应该强烈地阻挠过你。”
    薇诺娜笑了。她的笑容里充满了那种少年人才有的固执，不管不顾，不留退路。
    “我已经是成年人了，不需要别人来替我做决定。你要是真的像你表现的那么担心我，不如就此退赛吧。”
    尤金看着她，薇诺娜的目光也如一柄利剑般回看过来。这个女孩果真像极了她的母亲，性格看上去明明并不昭彰，却偏偏在做出决定之后，死都不会回头。
    对视了许久之后，尤金仿佛是落败了一般微微低下头，整个人的气势瞬间消散了干净，连背脊都弯下去了一些。
    然后他缓慢地伸出手，在薇诺娜的发顶上拍了拍。
    “你以前明明那么小的。”尤金笑了，“……时间过得太快了。”
    薇诺娜怔住了。尤金看向她的眼神里看似宽慰，偏偏又夹杂着了些许的酸楚。
    是那种年长者看着长大了的孩子的眼神。
    “场上见吧。”尤金深吸了一口气，转身大步地离开了。
    留下薇诺娜在原地，让笑容慢慢地回落了。到最后她扁了扁嘴，垂下眼睛，微微地红了眼眶。
    ……她能够记得尤金，是因为自己以前被亲卫弄丢的时候，这个人第一个找到了自己。在卫队长大呼小叫着集结人力的时候，这个人趴在了地上，保持着她的视线高度，慢慢走过了她可能去的道路。到最后，尤金在成人的视线盲点里发现了自己，把她扛在了肩上。
    她能够“骑大马”的时候并不多，但是回想起来，总会觉得那时的自己很幸福。
    ……
    尤金一个人走在暮色中，已经完全明白了女将安排名单的用意。那不是对他的逼迫，更像是一个母亲放下了尊严的请求——她是在不择一切手段地阻止她的孩子靠近“遗产”。而尤金，是唯一一个有动机也有能力在不杀死薇诺娜的前提下击败她的人。
    她在阻止薇诺娜走向一条注定会后悔的道路，就像当年她试图阻止尤金一样。
    ——“尤金，答应我，不要接近那个‘遗产’，不要向它许愿。”
    尤金没有听从她的劝诫，所以到了最后，只能眼睁睁地看着他最重要的人死在眼前。
    经历过这些的人，不会想让别人重复自己的错误。