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……
中枢外,距离泰尼星一次标准跃迁边际。
黑发金眸的男人站在“掷矛者号”的舰桥上,面对着眼前还看不见炮火和敌舰的平静星河。在他的身后,跟随着巨舰的数十艘轻型舰船仿佛黯淡的萤火,在跃迁后一一出现在这头巨兽的身后。它们忠实地亦步亦趋,却是最孱弱,最不堪一击的守卫。
男人缓缓地拿起了手中的通讯器,将自己的声音送往了和他共同作战的同僚耳边。
“……我真诚地感谢你们对我征召的回应。”
“作为守门人曾经的一员,我曾像你们一样,作为守秘者在暗处维持着无人知晓的秩序。”
“今天我们所面临的,是一场一定会出现牺牲的战役。”
“但最起码在今天,死去的守门人的姓名会被联盟历史铭记。你们这一次,将会在天光下战斗到底。”
“作为上官,我无法保全你们的性命,我只能保证你们的死亡拥有意义。”
“我代表联盟的民众,先行感谢你们的牺牲。”
“……敬礼。”
肃穆的寂静中,只有通讯器的尽头传来了些许衣料摩擦时的细簌声。目睹牺牲者和注定死去者抬起他们的手臂,为了已经决定的终局献上致礼。
……
“增援……增援来了!!”
在早已陷入混乱的人防所,忽然有人这么大喊起来。
“组织民众往地底深处转移!!”这样的声音因为过度用力而瞬间嘶哑了:“我们不能在增援降落前就陷落!!”
哈珀茫然地抬起头。她的耳朵已经被先前的巨响震得流血,她却竟然能听见这句话。
——在她看不到的地方,掷矛者号锐利的轮廓在跃迁后,出现在了撒格朗负责泰尼星空中守备的舰队眼前。这艘女将麾下仅次于女武神号的巨舰有着黑色的舰体,矛型的前身,前端倒钩般的边缘正闪烁着寒光。在它锐锋的下缘,是一排密密麻麻,已经开始充能的粒子炮。几乎在转瞬之间,在设计上以绝对攻击为先的掷矛者号便完成了充能,灿若流火的光束流在毫无预警的情况下,将眼前敌军的守备阵型撕裂出了一道口子。
然而这样的光束流仅仅是击坠了寥寥的几艘普通舰船,对方守备中的血狮子机甲早在开火时便如隐形一般瞬时消失散开。掷矛者号负责炮火的令官还想再开一炮,尤金已经通过通讯器宣布了指令:“全员准备,压上缺口。”
在尤金身侧,他的副官提醒他:“长官,这样下去,我们会和血狮子正面撞上……”
“让他们来!”决然的声音响彻了通讯器:“追击炮,听我的指示,攻击准备!”
撒格朗此时负责守备巡防的血狮子前锋有十二架,现在正变换着队形,以近乎闪现的模式,用难以理解的速度向掷矛者号靠近着。雷达上,这些机甲被刻录下来的即时坐标仿如无迹可循幽灵,在每一次刷新时诡谲地变换跳动。面对着这样的敌人,就算是训练有素,见惯了不可理解之物的守门人尉官,也依旧让背后的衣衫被汗水浸湿了。
无一人开口,每个人都在等待着他们上官的指令。
随着时间一秒一秒过去,血狮子前锋的坐标点出现在了巨舰近前。而在舰桥的彼方,掷矛者号舰员的视野里,已经出现了火红色机甲来回闪动的残影。这样的景象有种挑战智识的怪异感,不少人都在同一时刻感受到了生理性的恶心。然而对方似乎是想要复刻上一次俘虏女武神号的过程,比起试探着开火,仅仅是保持着高速向前移动,似乎在做着强行登舰的准备。
如果让他们现在上舰的话就彻底完了——在这一刻,这几乎是所有人脑海里的想法。冷汗从负责发炮的令官的额角慢慢坠下来,血狮子已经迫近了追击炮的最近射程,再靠近下去,对方只会进入攻击死角。
然而就算这样,令官也仅仅是死死地咬紧了嘴唇,没有提前按下按键。
就要达到那个极端临界值的时候,他的通讯器里蓦然穿来了指令:“就是现在,发射!!”
身体先于思考,他在完全听清指令前就做出了动作。这样的对策真的有效吗?并非瞬时武器的追击炮怎么可能追得上能躲过粒子炮的机甲?这样的疑问在令官的脑海里迅速地闪过,然而他很快就有了答案——那些仅剩下残影的机甲在他们眼前蓦然停滞,仿佛陷入了难以动作的胶质,竟然回到了普通机甲的正常移速。
射出的追击炮没有智能,不会理解这一幕是多么不可思议,只会忠实地将触碰到的机甲表面击穿。在掷矛者号众人的眼前,鲜红色的机甲如烟火一般一朵朵炸开,掀起的暴风被巨舰毫无动摇地承受下来。
“成功了,长官!!”激动的副官回过头去,难以抑制的神情却在看清了上官的脸孔时滞了滞。一道血线正从对方的嘴角蔓下来,然后在中途被拇指抹去了。他看着他那年轻的将军微微张了张嘴,将什么东西咽了下去,而对方一瞬闪过的齿间,早已经浸满了鲜血。
……尤金闭上嘴,用舌头舔走了嘴里残存的所有腥甜。他微微倾身,将一部分的体重放在了指挥台上。
“全体注意,准备下一次的攻击。”
他这么说着,没有理会副官投来的视线,仿佛自己身上什么都没有发生。
……