唐聿低头把玩着手中的茶杯，待含霜和逐风两人走远后，才抬眼看萧远。
    “咳……”唐聿干笑一声，想让自己没那么生硬：“你说……你一个土生土长的大周人，怎么想不开要去南越念书呢？”
    萧远侧过脸去，没有迎上唐聿探究的目光：“你就当我，一心向学吧。”
    “林彦知是当世大儒，我心向往之。”说起老师，萧远脸上浮现出一丝遥远的表情，像是在追忆当年求学的岁月。
    “可惜……”萧远默然。“林先生就是这样的人，他定要以身许国。”
    “没什么可惜的。”唐聿收起了一贯的玩世不恭，他正襟危坐了起来，双手交叠放在桌上，说：“那位林先生刚烈，教出来的学生也刚烈，这样的人若是还活着，在南越开馆授徒，一代人之后，南越朝堂尽是这般臣子，这才是我大周的大患。”
    听得这话，萧远扭回了头，双眼微眯，紧紧地盯着唐聿。
    “萧大人不必这般盯着我看，我可没有萧大人那么好看。”唐聿重新靠回椅背上，又挂上了常见的无害的笑脸。
    “难怪当年萧大人横空出世，京城那帮老头子翻遍了你的底细，也没查出你师承何方。”唐聿想了想，说：“萧大人文风绮丽，论证又总是一阵见血，文坛都说你是个不世怪才。”
    “原来，是南越的传承。”
    唐聿若有所思道：“朝中恐怕没人知道你的身世吧？南越背景的丞相大人，只怕吃不太开吧。”
    “唐聿。”萧远看上去心平气和，甚至也勾起了一丝微妙的笑意：“你是在威胁我吗？”
    “这么久过去了，我以为你了解我，我这个人，是从来不怕威胁的。”萧远慢条斯理道。
    唐聿没有说话，他在关注萧远的眼神。
    严格来说萧远的处理是没有问题的，他自南越学成归来之后，一直都在大周的朝堂，当年先帝远征南越，萧远随驾亲征，也没做什么出格的事。若说他暗中捣鬼，可先帝确实一路势如破竹，最后若不是突然身负重伤，兴许能一路攻破南越的都城。
    逐风确实是萧远从战场上捡回来的，但他一介平民，甚至还有几分痴傻，又如何能动摇战事大局呢？
    这事若是捅出去，就凭萧远得罪了半个朝廷，定会有人揪住逐风是南越余孽这一点大做文章，届时别说逐风，就连萧远恐怕也自身难保。
    然而平心而论，唐聿虽不喜逐风，但也不想看着他被人逼死，毕竟当初在雁鸣山上，若不是逐风及时报信，萧远恐怕就要丧身狼口。
    甚至，李承沣亲征中了埋伏，也要多亏逐风连夜报信，唐聿才能率部赶来增援。
    但是，众口铄金，萧远的对手不会考虑这些，他们只会揪住一点穷追猛打，至死不休。
    唐聿在犹豫。
    此事现在只有他知，若他为萧远保守秘密，自然可保萧远等人无虞，但前提是，萧远确实像他所说的那样，一心报国。
    别的不提，方才萧远就在唐聿眼皮底下又窝藏了一个南越女子，甚至这个女子不像逐风对国仇家恨一窍不通，她本来就怀着对大周无限的恨意。
    不过一介弱质女流，想来含霜是翻不起什么风浪的，这也是唐聿能同意萧远的请求的最大原因。
    萧远念旧。
    这或许是个难得的品质，但放在此时此刻就显得微妙起来。萧远对当年的师长知交是怀着愧意的，唐聿不知道萧远会为了这份愧意妥协到什么地步。
    萧远面色平静而坚定，他是真的赤胆忠心，还是借着国家大义的名号暗地里图谋别的？
    唐聿不知道。
    自萧远上位以来，与李承沣矛盾不断、与右相集团明枪暗箭，贪污案、军粮案、刺杀案、亲征案，还有最近的雪灾案，一桩桩一件件，背后都有萧远或多或少的参与。从前没有深思，这么细数下来，不过一年多的光景，萧远已经搞倒了朝中好多大员，其中有些人已经在自己的位置上深耕了数十年。
    唐聿原本一直确信，萧远是为了肃清政坛，但实际上，大周朝堂确实因为他而风雨飘摇，朝臣一度惶惶不可终日。
    萧远十几岁时就远赴南越求学，可以说他这个人的胸中丘壑，已经涂满了南越的印记。这样的萧远，当真只学会了南越的治学经略吗？
    那个深得萧远敬重的林先生，他的学生都肯随他一起慷慨赴死，那萧远的人格究竟有多少受他的影响？
    萧远那个名叫尹舟行的师兄，明明在两军对阵时看到了身处敌方阵营的萧远，却仍然放心把自己唯一的弟弟托付给他，他如何笃定萧远一定会想方设法护逐风周全？除了文人相知，他们之间又是否有别的超越生死的羁绊？
    抑或是，萧远芯子里根本就被南越人清洗了，他考取大周功名，只是想做大周咽喉上的一根刺？
    唐聿如芒在背。
    萧远似乎看穿了唐聿的煎熬，但他却不说话，也不辩解，就看着唐聿被自己的想法吓出一身冷汗。
    唐聿背后都湿透了，三九寒天里，黏糊糊的里衣贴在身上，冰凉。
    他努力维持自己表情的平静，尽量不让萧远看穿他的想法，现在是唐聿同萧远这个老狐狸斗法，谁要是先憋不住露了怯，谁就输定了。
    唐聿在赌，赌萧远的铁石心肠，赌萧远不会因为在南越的几年就抛却自己的立场，赌他的铁血手腕，只会用在外人身上。
    萧远也在赌，赌经历了这一晚，唐聿还会相信他。
    “你心里，究竟向着那边？”唐聿忍不住，率先问了出来。
    “大周生我养我，我自当将一切都献给大周。”萧远毫不犹豫：“唐大人，你怀疑我的忠心吗？”
    唐聿盯着萧远看了半天，没发现他一丝一毫的破绽，方才想了那么多，全是唐聿自己的猜测，萧远的说辞，一向是站得住脚的。
    “丞相说笑了。”唐聿笑道。
    “你我相知，我知你对江山社稷万死不悔。”唐聿说。
    纠结到最后，唐聿还是不愿意相信萧远另为其主。
    一个会在大年夜跑到荒山上为素昧谋面的阵亡将士敬酒，把自己喝得烂醉只着单衣卧在冰原上的萧远，唐聿道他确实是个疯子，但也愿意相信他是大周的疯子。
    “只是我有一事一直放心不下。”唐聿道：“去年新春是我俩在一起过的，我父母亲人死绝自然不必在意，倒是你，大名鼎鼎的萧远萧丞相，为何从未见过养育你长大的高堂呢？”
    “去世了。”萧远答。
    “当真都去世了？这么巧？”唐聿问。
    这是最后一个关口，也是唐聿最重要的提问，若是萧远所谓的生长于大周根本就是个幌子，那他所谓的远赴南越求学，回来报效祖国的说辞，也就成了一个笑话。
    “我祖籍荆州江陵县，普通农户出身，父亲叫萧茅修。我在江陵乡塾里念过书，后来听先生说当世大儒在南越，就自己踏上了求学之路。后来荆州连降大雨，冲毁了江堤，江陵县无数人流离失所，我父母也死在了那场洪水里。”
    “萧远是我后来改的名字，我本名应该叫萧三。”说着萧远苦笑了一声：“农家子哪用得着取名，我在家中排行老三，就是萧三吧。”
    萧远摊手：“你看，本就没什么稀奇，都是旁人以讹传讹，把我说得好像石头缝里蹦出来的一样，那些人查不到我的身世，只能说是他们高高在上惯了，不相信山村里当真走得出状元吧。”
    说着，萧远还叹了口气，怅惘道：“当初传言乍起，说不知我师承何处，我就顺势添了一把火，要更扑朔迷离才好。毕竟新人在官场上行走，没有点噱头怎么唬得住人呢？”
    “越是传得神乎其神，越是让人相信我背后有高人，平日里办事就顺畅许多。”
    这话唐聿是信的，这种因势利导的做派看上去就像萧远所为。
    不知怎得，当年初入官场，靠谣言给自己编造身世才能服众的萧远，好像更接地气了。
    就像他说的，本来没什么稀奇，都是以讹传讹。
    “不知你听过一个说法没有？”唐聿问：“据传当年你春闱并不是头名，殿试时先帝一眼相中了你，把你钦定为状元，往后你的折子，先帝也会更格外注意，加之你相貌万中无一，坊间就有传闻，说你……说……”唐聿有些说不去了，只好尴尬地笑了。
    “说我以貌侍君。”萧远替唐聿补完了下半句。
    “嘿嘿，你知道啊。”唐聿故作轻松。
    当初未见到萧远本人之前，唐聿也是听信这种传言的。虽然只远远地瞧了一眼，唐聿就看到了萧远绝不是肯媚主求荣的人。
    “嗯，知道。”萧远暗笑。“最早这种说法好像也是我放出去的，我身上的传闻越多，别人对我越忌惮，我行事就越顺畅，上升自然也就更快。”
    萧远笑着承认了自己当初的算计，因为现在的他早已不再需要那些额外的手段来自保，他行事乖张，不再依靠自己身上裹得一层又一层的谣言，因为他自己就是自己的靠山。
    唐聿瞠目。旁人初入官场，都生怕给自己惹上什么败坏名声的官司，萧远倒好，自己提着脏水一桶一桶往自己身上泼，不管好名声坏名声，真真假假尽管让旁人去猜。在这份举棋不定背后，萧远早已青云直上。
    难怪萧远从来不怕人言可畏，因为他早已超然物外，把人言玩转于手心。
    果然是疯子。
    ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
    萧远：黑红也是红。
    不亏是本文最强嘴炮2333