闻识几句话讲知府说得热血沸腾。事实上，因前段时间遭遇刺杀，他心中难免也有几分忐忑。
    “闻大人所言甚是，如今有您坐镇严州下官便放心了。无论您打算做什么，下官一定全力配合。”
    闻识点头道：“我方才说这些不过是想要表达，江南豪族与那组织利益并不完全一致，故而貌合神离。
    这些士族都是人精，必然明白颠覆朝纲之事不可能成功，故而绝不想牵扯其中。”
    “贪腐无法将他们连根拔除，可叛国造反可以。我们只要查出他们的联系，然后分而化之，他们的联盟自然会土崩瓦解。
    我先前得了消息，这个组织很可能便是江南的白云山庄。”
    “白云山庄？”知府来江南数年，自然是知道白云山庄的，“大人，您有证据吗？”
    只是白云山庄在江南名声不错，向来乐善好施，当初西北大震，他们还捐赠了不少财务，受到了朝廷的嘉奖。
    “自然是没有证据如今才会这样麻烦，但有参与便必然会有联系，查不到只是因为被忽略了。所以我要重启贪腐案，顺着暗娼馆这条线索往下查。”
    闻识之所以确定这条线，正是因为白林秋带来的消息。
    白云山庄与这些地方豪族若是有金钱利益上的往来，几年之前就该查出来了，所以他们必然是以另一种方式联系在一起。
    沈铮需要大量没有良籍的女子来练功，而江南官场正有滋养暗娼馆的风气，如此一来双方一拍即合。
    “这白云山庄的庄主极有可能在用女子练邪功，调出所有卷宗，找到当初被安置和流放的瘦马娼妓，要尽量查出每一个消失的女子以及她们最后的行踪。我相信，总有线索会指向他们的。”
    就算最终找不到，但这一番阵仗也足以让江南豪族忐忑不安，白云山庄狗急跳墙了。若是能逼得沈铮亲自来刺杀，事情可还要简单得多。
    “姑姑，要不我们在下一个码头下船先休息几日吧？”景城跪在柳容止身前，一边为她捏腿一边担忧地道，“您不久前才遭受刺杀，从西北千里迢迢回京也不曾好好休息，如今要一路坐船去严州，身体会撑不住的。”
    不过两年，柳容止已然长发皆白，眼角的皱纹也加深了许多。
    皇帝虽给她派了最好的太医，用了最好的药，但她的一双眼睛一双腿依然留下了残疾。
    她如今的目力只够勉强辨人，跛脚后行动更是不便，外出时大多只能靠轮椅来行动。
    大概是因为坐了几日的船，柳容止的脸色苍白如纸，声音也透着一股虚弱：“不碍事的，再过两日便到了，刚好能赶上为无妄过生辰。”
    景城比起两年前看起来成熟了不少，在西北的历练显然让她完成了某种蜕变。
    “哼，您来给她过生辰，指不定她领不领情呢。”
    柳容止拍了拍她的手，摇头道：“母亲给孩子过生辰，哪有什么领不领情的？这本来就是我的一厢情愿。
    姑姑如今不知还有几年活头，可仔细想想竟没什么能为她留下的。”
    柳容止已经选定景城来继承自己的衣钵，一方面沈错对朝政不感兴趣。
    另一方面她的身份若真接收了柳容止遗留下来的产业，反倒会招来杀身之祸。
    故而柳容止这两年一直在尽心尽力地培养景城，一方面是这个侄女确实值得她如此，另一方面也是她希望沈错将来不会孤立无援。
    她做了最后能为柳家，为朝廷，为百姓做的事，接下来她想完成一些私情。
    “景城，姑姑只有这一个女儿，无论她以后如何，你都要保她，这是姑姑对你最后的要求。”
    第116章
    沈错今年的生辰相比前两年可谓异常热闹， 除了闻识以外，这时在严州的霍梧桐、霍紫苏以及就住在她家中的白林秋自然也要一起参加。
    但沈错对这次生辰不仅没有一丝期待，而且有史以来第一次感觉到了烦躁。
    过了生辰， 她就要再长一岁了。
    “沈姐姐，您不想起床，总也得让我起来吧？今天就是您的生辰，我得帮忙准备……”
    沈错原本觉得有如天籁的「沈姐姐」在想七想八之后，开始变得刺耳起来，“不准叫沈姐姐……还有我不要起床，今天都不起来了，我不要过生辰。”
    她干脆抱着胭脂， 孩童般无理取闹起来。
    沈错自胭脂提起九岁的年龄差后便闹起了别扭， 敏感如胭脂，自然知道她在意的是什么。
    “可您之前不是对这个称呼很满意吗？”
    “那我也说只是暂时，现在我又不喜欢了。”
    沈错本来就觉得「沈姐姐」差了点什么，等意识到这姐姐之中包含了九岁之差时， 自然更不满意了。
    “那您希望我叫您什么？”
    或许是因为被沈错逼着叫过沈姐姐， 胭脂如今倒不再像之前那么排斥更改称呼。
    反而对沈错究竟希望自己如何叫她这件事产生了兴趣。
    胭脂能够感觉到沈错闹着要自己改称呼， 几次三番地闹别扭并非是心血来潮。
    她的内心或许正在经历一场连她自己也说不清道不明的变化， 因此陷入了迷茫与混乱之中。为了不为难自己，她非常聪明地开始为难起了别人。
    “反正之前叫过的都不行。”