贾斯汀亲自驾着马车，将弗雷德送到了佣兵小镇外围十里的地方，在往前走，就会引来不必要的麻烦，毕竟他现在的身份不再是弗雷德里希.王尔德，这个名字在雷芒行省太敏感了，想要打入佣兵工会内部，他需要一个低调一点的身份，一个没人听过的名字。
    告别了贾斯汀，弗雷德走在前往佣兵小镇的路上，头顶是白茫茫一片天空，脚下是白雪皑皑的大地，风吹在脸上，凉凉的，心旷神怡。
    “自由的感觉真好啊！”弗雷德步伐轻快的走着，心情好久没有这么放松了。在巨大资金的支持下，雷芒城堡已经开始了全速的运转。虽然刚开始难免有各种磕磕绊绊，但是弗雷德相信叔叔的能力，相信每个人的能力。过不了多久，一切都会有条不紊的步入正轨。虽然略微有一点点不舍，但是自己继续留在那里已经用处不大了，反而会成为大家的阻碍和制约。现在的雷芒城堡就像一个长大成人的孩子，需要放手，让他自己走。
    弗雷德还有更重要的事情去做，这件事很难、很复杂，即便以他的能力，也做好了长期战斗的准备。佣兵工会，已经从最开始的一把趁手的工具，变成了尾大不掉的包袱。它盘踞在玫瑰王国的北方，就像一个巨大的毒瘤，尽管给国家带来了一定的帮助，但对于雷芒行省来说，毒瘤就是毒瘤。
    以弗雷德的速度，十里地没过多久就走得差不多了，远远的望着小镇里最标志性的建筑：八角形的佣兵总部，玫瑰王国排名前十的佣兵团，有八个常年在这里驻扎。外围是一圈商铺，无论是大森林中稀有的药材还是各种高阶的魔兽，只要你有钱，甚至连七级魔兽的材料都能买的到。
    在它旁边，还有一个凌乱的圆，那些不入流的小型佣兵团就混杂其中。低阶的魔兽、偏僻地带的草药是他们主要的谋生途径。凡是大型佣兵团不屑于做的，他们去做。凡是大型佣兵团不愿意做的，他们去做。凡是大型佣兵团不敢去做的，他们去做。为了生存，没有什么是这些人不做的，刀头舔血，拿命换钱，这就是生活。
    弗雷德花了整整一个上午的时间在佣兵小镇上闲逛，假如没有那么多波折，五年级的时候他就该和克里斯蒂娜来这里转转。说起来，他们见过希莱米的繁华街灯，去过贝都因的奴隶市场，在云岭雪上滑雪、在酒吧之城加斯多倾诉真情，在雅斯特的药材集市疯狂采购，在威森加摩的跳蚤市场目眩神迷。。。
    不同的地方有不同的风情，佣兵小镇给他最直观的就是那种扑面而来的野性。在这里，随处可见装着魔兽的巨大囚笼，如同动物园一样。当然，相比动物园，这里其实更像屠宰场，数不清的魔兽在捕猎过程中被打得血肉模糊，运到这里之后，就被当街宰杀，就地贩售。空气中飘荡着血腥与膻骚，大部分人的脸上都是一种麻木不仁的表情，不分男女老少，眼神里最多的就是贪婪与冷漠。
    弗雷德皱着眉从这里离开，因为越来越多的人目光怪异的打量他，他太年轻了，不像是挥金如土的买主；身上的衣服太干净了，也不像是风尘仆仆的佣兵；弗雷德意识到了，他与周围的环境格格不入。
    心中感到一丝诧异，据他所知，像他这个年纪成为佣兵的大有人在，以荆棘花学院为例，最优秀的学员在毕业以后，出路有三个：加入王室、大家族，以贵族的身份参军；加入魔法师工会或者武士工会，成为某位长老的弟子；留校任教。
    而那些普通弟子，也就是说，那些毕业时实力在四级甚至更低水平的人，除了加入地方军队以外，相当一部分人多选择成为了佣兵。佣兵的生活虽然苦了一点，但是纪律远不如军队严明，况且人多力量大，说不定什么时候自己就被幸运女神选中，成为了命运的宠儿，抱着这种想法的大有人在。毕竟，在佣兵界，笑到最后的未必是最有实力的，很多时候，生存下去才是最强的本领。
    弗雷德随便找个人问了问，原来佣兵工会分为三个区域：商业区、行政区和战斗区。像他正在逛的自由交易区，和再高端一点的拍卖区，这两部分都是商业区。而发布佣兵任务的发布区，递交成果的验收区，就是行政区。至于战斗区，则是给佣兵们决斗的地方。佣兵小镇总共有上万名佣兵，这些实力强悍、脾气暴躁的人为了各自的利益聚在一起，难免产生各种冲突。而如果因为一点冲突就动辄引发两个佣兵团的火并，那佣兵小镇早就荡然无存了。所以，经过工会高层的协商，决定让下面的人通过决斗，解决纠纷。
    目前，佣兵工会排名前十的佣兵团分别是：东坡猫戏、西红柿炖土豆、三勺糖炒乌贼、跳舞的写字板、雪之痕、地狱火、狼牙、白虎、玻璃心、野玫瑰。除了雪之痕在西边、玻璃心在南方以外，剩下的八个佣兵团都常年在北方驻扎，每个佣兵团都至少一位圣域强者，人员过千。
    原本弗雷德还想，佣兵工会如果抱成一团，要如何打破这种局面，结果当他来到发布区，最先映入眼帘的就是那一块五米高的显示牌，上面写着本年度十大佣兵团的评选标准。弗雷德知道，以往的标准有两条，一是人数，要求至少达到五百人以上规模。二是实力，要求有圣域坐镇。没想到今天的规则居然修改了，一切都以积分制衡量。其中，八级魔兽一万积分，七级魔兽一千积分，六级魔兽一百积分，五级魔兽二十积分，四级魔兽五积分，三级以下一积分。
    考核从二月一号开始，到十一月三十号结束，在十个月的时间里，所有佣兵团，不分大小都可以参与，通过完成任务获取积分，最后积分排名前十的团体入围决赛。决赛在战斗区举行，在十二月份，通过淘汰赛的方式，决出最后的名次顺序。
    看到这个规则，弗雷德立刻就想到一个问题，魔兽森林说大很大，说小也很小，如果佣兵小镇所有的佣兵全都一窝蜂似的涌进去猎杀魔兽，那势必是僧多肉少不够分，很容易出现一只魔兽同时被很多势力盯上的情况。在佣兵小镇，迫于工会的规定或许这些人还会受到一些约束，可到了危机四伏的野外，肯定要大打出手的。甚至都有可能，有些自恃实力高强的，会埋伏在半路上，专门抢劫那些疲惫之师。。。
    除了被置顶的考核规则以外，巨大的显示牌上还写着一些高端的任务，比如探索死亡森林，搜集其中的毒药。比如击杀龙隐山脉一侧大瀑布中的蛇妖卡曼。比如猎杀密林深处的蚁皇。还有靠近光明神国方向，有一块得天独厚的药园，里面一种叫做天使心的植物，这种植物是制作七级治疗卷轴最主要的材料。以及最最危险，千百年来没人能够完成的那个终极挑战，抵达魔兽森林的尽头，绘制最深处的地图。
    弗雷德在发布区逛了一会儿，稍作了解之后，又动身前往验收区一探究竟。才进大门，里面巨大的喧嚣就把他震了一下，好多人，好多魔兽，好乱！就像爆发了一场战争似的，里面每个人都从从忙忙的来，又慌慌张张的走。人与人之间不时发生一点小小的冲突，虽然不至于拳脚相加，但是互相愤怒的谩骂与威胁却此起彼伏。
    弗雷德皱皱眉，他从没到过这么乱的地方，一时间竟不知道该往哪里走。就这么一愣神儿的功夫，已经有七八个人朝他推搡和呵斥。
    “小子，别傻站着，让开点！”
    “你挡我道了，滚开！”
    “别在我眼前晃悠，大爷我心情正不爽呢！”
    “去去去，一边玩儿去，这地方归我们了！”
    这就是佣兵吗？果然是一群粗鲁的家伙。弗雷德摇摇头，躲着人群往里走，结果没走两步，一个飞奔的人影就跟他撞了个满怀。弗雷德一咧嘴，刚想问对方“你没事吧？”结果那个个子不高的小子就扬起头，对着他怒目相向：“你怎么走路的！没长眼睛吗！”
    弗雷德愣了一下，听声音居然是女孩子，仔细打量一下，墨绿色的超短发、苍白的小脸，细长的弯眉，黑又亮的眼睛，模样倒是很秀气，但是表情却凶巴巴的瞪着他。
    “你看什么看，没见过美女啊！”
    弗雷德抿着嘴笑了，这么凶的女孩子，还真是头一回见。
    对方见他不答话，看出了他并非是那些佣兵，恶狠狠的瞪了他一眼之后，哼了一身转身就走。嘴里还喃喃的念叨着：“今天真倒霉，一定是衰神附体了，五级的熊怪啊，居然给我那么低的报酬，真是一群吃人不吐骨头的魔鬼，我诅咒你们，一万年！”
    弗雷德转身好奇的看了她一眼，对方却不再搭理他，和其他人一样，急匆匆的出去了。弗雷德又转了转，发现接收任务的工作人员全都是看人下菜碟，相同的东西，大佣兵团和小佣兵团的收购价格明显有区别，而且你还没处说理，这就是现实。
    从验收区出来以后，弗雷德又来到了招募区，随便转转，他就有些无奈，基本上大同小异，对于高端战力，尤其是高级的魔法师，无论哪里都打破头的抢着要，价格一个比一个高，武士当然也很吃香，可是对他这种不会斗气的却不那么友好。倒不是人家不要，只不过，你没有斗气，就没办法一目了然的证明自身的实力，至于你想打一架证明一下，抱歉，没那个规矩。想拿到高薪，请从基层一步步做起。
    至于炼金术士，呵呵，门在那边，走好不送。。。
    弗雷德灰心丧气的在招募区里转悠，从南走到北，从白走到黑，一种绝望的情绪开始在心头蔓延。就他现在的情况，魔法不会、斗气没有、半吊子巫术、炼金傀儡也不在身边，最惨的是连荆棘花学院的毕业证明都拿不出来，如果去那几个大型的佣兵团，只能从最低级的杂物兵做起，别说猎杀魔兽，连随队出征都轮不到他，分配的工作不是做饭就是所厕所，最好的一份活居然是给魔兽剥皮。。。
    你们在开玩笑吗？
    至于那些小型佣兵团，迫于生计的压力，一点进取心都没有，对那些大佣兵团恨不得跪舔，完全是仰人鼻息，唯马首是瞻的意思。弗雷德走着一上午，已经听到不少人打定了主意，放弃积分赛，将自己出租给大型佣兵团，帮他们提高排名。或许他们没资格猎杀五级以上的大型魔兽，但是三级、四级这样的积分还是可以提供的，拼到最后，说不定就要靠小分决定排名呢？
    在这种悲观的情绪下，弗雷德耷拉着脑袋，他已经在质疑自己的决定是否正确了。就在这个时候，前方突然传来一片巨大的喧闹，仿佛成百上千人都在发笑似的。弗雷德闻讯挤过去，看到在墙角的位置，一只两米多高黑猩猩正扛着一只巨大的牌子，牌子上写着招聘启事。众人发笑的原因正是那启事的内容。
    清风冒险团招聘启事：
    如果你有勇气、有实力、有责任感和荣誉感、
    吃苦耐劳、任劳任怨、愿意为团队做出奉献和牺牲，
    那么就加入我们，跟我们一起并肩作战，
    我们的目标是两千积分，成为大陆第一佣兵团。
    具体要求：
    整体实力不低于六级，具备过人的速度，防御力出众，
    进攻手段强大，控场能力丰富，
    具备治疗能力者优先录用，
    具备感知能力者优先录用，
    具备钞能力，能够为团长分担团队开销者优先录用，
    具备高颜值，貌美如花、玉树临风者优先录用。
    看到这里，弗雷德已经快要笑破肚皮了，这都是什么条件？这是去猎杀魔兽还是去外出郊游？围观众人也都纷纷的起哄，互相拿着上面的条件开涮。
    就在弗雷德转身要走，准备去找地方填饱肚子时，他忽然瞥见黑猩猩巨大的身体后面，还躲着一个人，这个半张脸都是麻子的老人，头发、胡子全都一片花白，看面相少说有一百多岁了，浑身上下酒气熏天，仿佛是刚从酒缸里捞出来似的。当然，如果单纯是这样，他倒也不至于多在意，可是那老人身穿的袍子上，分明有一个八卦符号！
    弗雷德当下心中就掀起了惊涛骇浪，刚要不顾一切的追问他怎么回事，可是周围人多口杂，明显不合适，于是弗雷德耐心的等，直等到日暮西垂，天色暗下来以后，老人停止了瞌睡，从猩猩背后钻出来，拍拍身上的灰尘，不屑的瞥了围观的人一眼，转身走开了。
    弗雷德赶忙跟在他后面，两个人七拐八拐的，明明是一条宽敞大路，走着走着却失去了老人的身影。弗雷德当下又是一阵好笑，自己居然跟丢了！
    就在这时，他身后传来一个沙哑的声音，“小子，你是来杀我的吗？”
    弗雷德骤然回头，就看到那老者不知何时，悄无声息的来到他背后，那只高大威猛的黑猩猩正对着他露齿恐吓着。
    “不，我不认识你，也不是来杀你的！”
    “那你想干什么？哼，别以为我不知道，你已经等很久了对吧？”
    弗雷德心中一动，这老头果然有古怪，“不错，因为我有很重要的问题要问你，你衣服上的八卦是怎么回事？”
    “八卦？呵呵，想不到居然还有人认得这东西，这是我占卜用的，怎么？你想求个签吗？”
    “靠！”弗雷德心中一震，果然是八卦，他说占卜，他知道这是干什么的！
    “谁教你的！还有谁知道八卦的事！”
    “小子，你那么激动干什么？这和你有什么关系？老夫的事情，为什么要告诉你？”
    弗雷德皱眉盯着老者，目光又移到了那只猩猩身上，一瞬间，他在心里想的是，是否需要用暴力迫使他说出来，这真的很重要，或许关系到他的任务！
    “小子，老夫我不会回答你的问题，你也不要试图用武力胁迫我，虽然你很强，但你绝对打不过我的。”
    弗雷德笑了，“不试试怎么知道呢？”
    老者哼了一声，“好吧，就算你能打得过我，我也不会告诉你真相，编瞎话什么的，算卦的不是最擅长了吗？”
    弗雷德这下真的没辙了，老者说得对，弗雷德又不会读心术，即便他骗他，自己也不知道，又有什么意义呢？
    看出了弗雷德的纠结，老者嘿嘿干笑两声，眼神中流露出一抹贪婪，“你手上戴的是空间戒指吧，似乎等级还很高，你把戒指给我，我就告诉你，怎么样？？”
    弗雷德闻言一愣，立刻就发现老者的手上赫然也有一枚空间戒指，这一发现可不得了，因为等闲的佣兵是不可能买得起这种宝贝的，即便运气好得到了，在这种危机四伏的环境里，也极有可能被有心人惦记，所谓匹夫无罪、怀璧其罪，在这个地方，没有足够实力作保，就算给你你都保不住。
    看到弗雷德目光盯着他的手，老者很坦然的说：“我这枚不过是三级的，你那个恐怕是六级的吧，这个秘密应该对你很重要吧？要不，咱俩换换，很划算的！”
    “划算个屁！你怎么不去抢？”
    弗雷德没好气的瞪了他一眼，这老家伙有多大本事不知道，但是以他算卦的脑袋，又是地头蛇，自己多半是玩不过他，既然如此，不如跟着他，天长地久的总能发现一点端倪。
    “喂，你们那个清风冒险团不是招人吗？我报名加入，行不行？”
    老者闻言一愣，“你？”
    弗雷德点点头：“怎么，不行？”
    老者嘿嘿一笑，“我这牌子上写的字，你可都看到了？你有信心做到吗？”
    弗雷德又扫了一眼上面的字，犹豫了片刻，皱眉道：“差不多吧。”
    老者怪异的扫了他一眼，点点头，“长得虽然不如我，但也勉强能算英俊了。”
    弗雷德当时就想掐住他的脖子，问问他什么时候瞎的，自己什么颜值心里没数吗？老者却转身道：“走吧，我带你去见团长，希望你有个准备，说不定还要考核的。”
    弗雷德一愣，“团长？你不就是团长吗？”
    老者回头，递给弗雷德一个自求多福的眼神，叹息道：“小子，别怪老头子我没提醒你，我们团长脾气可暴着呢，你要是惹恼了她被干掉了，那你的戒指可就归我了，现在后悔还来得及。”