“上一次见你这么哭，都是多少年前了。”她慈祥地讲道。
    梅氏试图收住哭声，但还是忍不住抽泣。
    “梅姑，记住，你没有做错任何事，你也没有对不起任何人。若真要说对不起，是熹儿对不住你们母女。他一走就没了音讯，抛下怀着身孕的你，如今你把巧儿抚养得乖巧懂事，他便是泉下有知，也合该感谢你，所以你不必有心理负担。”
    “娘？”梅氏的鼻头又开始泛酸，眼眶愈发红了。
    “娘和你说的都是心里话。你日子还长，也要为自己打算。若巧儿是个男孩儿，娘可能还会自私地不与你说这些，可巧儿终究是个丫头，往后必定是要嫁人的。若……若她与昭儿能成，昭儿无父无母，你又是他干娘，日后还能与他们一起生活；若她与昭儿不成，你见过谁家闺女出嫁把亲娘带过去的？”
    梅氏垂头，明白顾婆子的担心。
    她是担心自己以后老了孤苦无依。
    “孩子，你也是当娘的人了，你知道我的担心对不对？这做父母的，无非就是希望看到孩子健康平安、幸福开心，不然，我们又为何能够对昭儿和巧儿的事视而不见呢？便只要他们开心，遑论那些乱七八糟的束缚，总归会有解决的方法对不对？何况你守寡多年，洁身自好，改嫁也是正常，无人能够指摘你什么，关键你自己不要困住自己了。”
    这一家人里，若说最守规矩的，大概就是梅氏了。
    而她痛苦的根源，深究起来，很大一部分原因是她骨子里的守规矩。
    “好了，我话也说得够多了，你好好想一想。若是想不通，就好好休息一下，睡醒了再想。”顾婆子又拍了拍她的手。
    梅氏哭得稀里哗啦，也觉得有些不好意思，等她离开后，立即打了水洗脸，回了自己的卧房。
    这一晚，她关着门，一直没有出来。
    谁也不知道她究竟想了什么，又做出了怎样的决定。
    到了第二日，她早上起来梳妆打扮，又恢复了平日里十里庄厨娘的装扮，然后抬步与顾乔她们一起出了院门。
    只是顾乔和顾婆子却要去作坊查看，遂在门口与她分开，两人过了木桥去了作坊。
    梅氏原本想叫上田氏和伍秀兰她们一起去天然居的，谁知道这几人竟然都不在院子里，瞧着应该是比她先出发了。
    她只好抬步匆匆朝天然居赶去。
    等离开三家居所后，她很快经过了陆少祈的院子，然后继续沿着石板路往前。
    这一带是十里庄贵客们的居所，环境十分清幽。
    却不曾想，她刚转了个弯，就瞧见张院首站在一株杏树下。
    此时还是二月中旬，杏花树遒劲的枝干上冒出一个个胀鼓鼓的花蕾，含苞欲放。
    春日早晨略有薄雾，男人穿着一身洗得发白的圆领襦袍，仿佛如林中对弈的名流隐士，袍角拂过红尘烟火，两袖带着清风霁月。
    梅氏怔住，然后停下了脚步。
    那一瞬间，或是因为太过讶异，她的心跳也倏地有些停滞，随后便猛烈地跳动了起来。
    她强制让自己镇定，然后行了一礼，“院首大人好。”
    打完招呼后，她立即抬步，行色匆匆就要离开。
    “顾夫人，等一等。”张院首却急忙走了过去，正好堵住了她的必经之路。
    他似乎也有些紧张，看着梅氏不知道该说什么。
    梅氏埋着头，“天然居那边还有要事，望院首大人借过。”
    张院首听到这一句，神色有些失落，但他却还是抖了抖自己的袖子，然后从里面拿出了一枝娇艳绽放的桃花，朝梅氏递了过去。
    “昨夜辗转反侧、夙夜难寐，今晨便鸡一打鸣就上了山去，想借这十里庄春色洗涤这一身从寒冬里带出的寒郁苦闷之气。恰好见这挑花开得漂亮，便想着也采一枝来给夫人品鉴，可喜欢这烂漫春日？”
    梅氏眼睫微颤，视线落在了他手里的那一枝桃花上。
    刚摘的桃花，花瓣上还缀着露水，仿若珍珠，又似眼泪。
    花瓣粉嫩，花蕊细软，这柔软绰约的风姿在微风中轻颤，惹人怜惜。
    梅氏顿时有些呆住了。
    桃之夭夭，灼灼其华。之子于归，宜其室家。
    他这是在向她表明心意啊！
    那冬日的寒郁苦闷，不过是借以比喻他独身一人拉扯孩子的清苦；那烂漫春日，更是象征着他对他们之间新生活的美好期许。
    他在用这一枝桃花，等待自己的答案。
    第549章 怀孕？（二更）
    梅氏感觉自己的心跳更快了，脑海里一片空白，只有眼前那一枝粉嫩娇俏的桃花在风中微颤，一如她此刻颤动的心和藏在袖子下的手指。
    脑海里骤然响起女儿的话。
    如果你真的要拒绝张院首，我希望仅仅是因为你不喜欢、你不愿意。
    不喜欢？不愿意？
    梅氏这才抬起头来看向眼前的中年男子。
    岁月虽然夺去了他年少时的俊朗风采，却在他身上沉淀出儒雅气质，让他整个人好似一本书卷，令人忍不住细读。
    她，无疑是喜欢的，否则便不会如此纠结和挣扎了。
    可是……
    “抱歉院首大人，与其折取桃花，我更想守着青桃成熟。”说着她略微点头致意，随后抬步离去。