院长的书房宽敞而明亮，却出乎意料地朴素，完全看不出其主人是个拥有元婴后期修为的顶级强者。
    时隔久远，谢铁棒已经记不得天下第一高手榜的具体排行了。但从眼前这位明德先生身上发出的气势看来，就算他比小剑仙和刑义弱，也弱不到那儿去。
    赵明德留着一副长到胸口的胡须，油量顺滑、一看就经过精心打理。
    他并未掩饰自己斑白的两鬓，眼角也有着不少皱纹，从外表看大约四五十岁。
    但谢铁棒却知道他的真实年龄只会更大，因为赵明德跟唐朔的父亲老唐掌门是一辈的，唐朔见了他都要执晚辈礼。
    赵明德朝谢铁棒友好地点了点头，只是他两条眉毛天生紧锁，看起来好像随时都在生气一样，让谢铁棒也有些发怵。
    “谢师侄不要紧张，请随意坐。”他抬手一指书房中的椅子，自己却站得笔直。
    谢铁棒自然不敢让长辈站着自己坐，便干笑着摇摇头道：“不用了，我站着就好……不知明德先生找我有什么事？”
    赵明德也不再寒暄，点点头正色道：“自然是关于思远的失踪，和近来闹得沸沸扬扬的古仙人遗迹一事。”
    “赵某听唐掌门说过，唐门似乎并不打算参与此事？”
    谢铁棒微微有些脸红：“是的，师父说发展机会来之不易，而且唐门人少修为低、起不到什么作用，便没有……嗯……”
    赵明德轻笑道：“谢师侄无需惭愧，赵某也赞同唐掌门的决定。当下之际，唐门的确应该专注于自身发展。”
    他话头一转：“不过，谢师侄孤身一人来此，可是要单枪匹马去闯那仙人遗迹？”
    谢铁棒昂首道：“正是，白师兄与我情同兄妹，他出了事，我无论如何也不能放着不管。”
    “既然师父不让唐门参与，我就以个人名义去霸州，尽可能帮点忙。”
    “要是惹了什么麻烦，也只是我一个人的事，不至于牵连到整个唐门。”
    赵明德听罢，长叹一声道：“谢师侄真乃女中豪杰也，单是这一番话，赵某便找不出多少男儿能拍着胸口说出。”
    他说着，竟然躬身朝谢铁棒行了一礼，吓得谢铁棒连声惊呼不敢。
    赵明德却坚持着将一礼行完才道：“只凭谢师侄愿意为了敝书院弟子的事情不惜冒上性命危险，便当得赵某这一礼。”
    谢铁棒忍不住在心中赞到：“自己帮别人理所应当，别人帮自己千恩万谢，这才是真正的君子啊！”
    礼罢，赵明德又道：“对谢师侄的情谊赵某万分感激，不过谢师侄孤身前往霸州却殊为不智。”
    “那里可是邪道巨擎七星派的大本营，就是赵某也不会在毫无准备的情况下轻易踏足。”
    “并且由于古仙人遗迹一事被有心人传开，现在霸州更是到处都充满了心思叵测之徒，可谓是步步惊心。”
    谢铁棒干笑道：“我……我还没考虑那么多，就想着先去到霸州，再找正派联盟的先头部队汇合。”
    赵明德摇摇头，肃声道：“就赵某所知，目前联盟在霸州的情况并不算好。”
    “派出去打探的人一离开真武堂的势力范围，便如同泥牛入海般销声匿迹，至今没能传回任何消息。”
    “消失的人大多都有金丹境界，甚至还有两名金丹后期的好手，连他们都无法激起一点水花，可见对手早已布下了天罗地网。”
    “比起消失在遗迹入口处的思远，赵某倒是更担心这些极有可能落入邪道手中的同盟，只希望他们不要有事，至少把性命抱住。”
    赵明德轻叹道：“虽然古仙人遗迹究竟何时开启尚不清楚，但联盟对此已经有所应对。”
    “几位管事统一了意见，打算在半个月后集结各派精英力量，从真武堂方向正面进入霸州，先行抢占遗迹入口。”
    “果然是刚正面，正派的脑子里就没有别的法子么？”谢铁棒偷偷翻了个白眼，嘴上却担忧道：
    “可是这么一来，必然会引起邪派那边的激烈抵抗，正派联盟的大佬们难道想发起修士之间的战争吗？”
    赵明德也面带忧色道：“赵某也提过类似的问题，但几位管事的意思是在占领遗迹入口之前，联盟所属修士将竭力约束自身，拒不主动出手，避免落人口实。”
    “同时联盟将面向修真界所有中立势力招收人手，重金聘请他们担任护卫，必要时还可以借他们之手击退邪道来犯之敌。”
    “若是邪派之人不出手便罢，一旦出手害了人命，联盟便有理由实行全面反击，也不担心被世人指责为战争发起者了。”
    谢铁棒听得目瞪口呆，张着嘴愣了好半天才道：“正派联盟这些大佬们的想法，听起来怎么跟借……借那什么似的？”
    赵明德脸色一黑：“不错，这种做法在赵某看来也形同借刀杀人，与邪派作风无异。”
    “但不光是几位管事，联盟成员中普遍对仙人遗迹中的秘宝势在必得，赵某的意见并无多少赞同者。”
    “现在计划已经确立，谢师侄若是有意参与，可以同赵某一起汇合书院同僚，并入联盟精英部队等待时机；”
    “也可以先行前往真武堂或古剑山庄，报名参加中立人士组成的护卫队。”
    谢铁棒心里早就定下了注意，装作思考片刻后才道：“我还是加入中立人士的队伍吧，若是发生什么意外也好脱身。”
    赵明德毫不意外地点点头道：“聪明的选择，看到谢师侄并未被感情冲昏头脑，赵某也放心了不少。”
    谢铁棒立刻闹了个大红脸，小声道：“我，我跟白师兄之间没什么的……”
    赵明德轻笑两声：“赵某也没说什么，兄妹之情也是感情嘛。”
    ……
    霸州在浩瀚神州东北部，与地处西南锦州的唐门和乾坤书院完全是两个对角，其中要经过多少长途跋涉自不必说。
    好在乾坤书院就是传送阵的供应商，对于如何节约传送费用也颇有一手，因此赵明德很快就帮谢铁棒想出了最佳路线。