千千款款而入，回手就将房门又给关了起来，然后行至屏风跟前，隔着屏风冲着里头施了个礼：“千千见过恩人。”
    她叫屏风后头的人为恩人，是因为那确实是她的恩人。她谷千千今年三十五岁，虽还未到年老色衰的地步，但花楼里头干的都是催残人的活儿，姑娘一过了二十五就开始走下坡路了，到了三十五岁根本就没人待见。这种时候就要开始为自己安排后路，要么攒够了银子为自己赎身，要么就是抓住了一位恩客让他给自己赎身，赎出去之后要么做外室，要么做妾，总之想要登堂入室成为正经的夫人是绝对不可能的。
    谷千千虽然保养得不错，看起来不像是三十五岁那么老，但毕竟岁数还是在那里摆着，做这一行已经不吃香了。她其实早就准备好了赎身的银子，想给自己赎了身出去好好过日子。但没想到还未等实施呢，满园芳旧一任东家就遭了不测，她这个赎身的银子就没递出去。
    旧主没了，来了新主，没想到这位新主竟是个不好相与的。每天宾客都没点姑娘呢他就先点，点就点吧，催残得比宾客还要狠辣，多少姑娘侍候过他之后都要养上三两天才能再开门做生意。一来二去的，人人避他跟避瘟疫一般。
    谷千千本以为自己岁数大了，新东家再怎么重口也重不到自己头上，结果她还是想错了，新东家的手很快就伸到了她这里，而且一伸就是数日。
    数日后，新东家又将她打发到满园芳外去侍候一位世子。她被那世子折磨得去了半条命，最后还欲丢到城外荒山，幸得眼前这位恩人搭救，不但救了她的命，还给了她大笔钱财，让她将这满园芳给买了下来，成为管着所有姑娘的妈妈。
    就在她买下满园芳的第二日，那位喜好折磨人的前任东家死于非命，任官府如何查，都查不出凶手是谁，最后也就不了了之。
    可是谷千千知道，那人就是死在她的恩人手里。
    每次一想到这救命和再造之恩，谷千千都觉得哪怕是用自己的一生来回报恩人都不为过，可惜，恩人不要她的一生，只要她在明面上做这满园芳的主人，仅此而已。
    “都说了，在外你才是东家，适才你在门外叫那一声，不知又要被多少人听去。”屏风后面的人说话了，声音淡淡的，听起来却让人如沐春风一般，身心愉悦。
    谷千千妩媚一笑，“说是这么说，可奴家在满园芳这么多年了，有多少家底谁人不知呢？说我是东家也没人信。何况如今鲜于城里谁人不知公子西，都说您是这满园芳幕后的真正东家，我谷千千不过是您笼子里的一只雀鸟罢了。”
    屏风后头的人叹了一声，“我本不愿多生事端，却不想公子西之名竟传得如此之快。”
    谷千千又笑了，“谁叫恩人您样貌如此不俗，竟能叫人一目不忘。”
    这她还真不是有意奉承，实在是这位恩人的样貌太不一般，一眼看去竟还以为是哪位名家绘出的水墨丹青，细一看方知竟是个活生生的人。她方才知这世间还真是有如此出尘之人，又是名男子，直叫她心慕不已。
    可再慕，也只能在心里慕，对方比她小许多不说，还是她的救命恩人，她催花败柳之身，连无以为报以身相许这样的话都说不出口，如何敢谈思慕？
    屏风后面的公子西轻叹一声，“本无心插柳，却不想柳已经成荫。也罢，随他们说去吧，我自在这满园芳里居坐，于外面的人来说也不过是个花楼里不愿露面的东家罢了，没人在意。”
    他不再提这个，到是转了话题问谷千千：“近日可有听说什么消息？”
    谷千千收起面上职业般的笑容，严肃起来，“回恩人，有，是关于东秦那边的流言。”
    “哦？”公子西很感兴趣，“说来听听。”
    “是。”谷千千微微躬着身说，“昨晚上来了一拨贵客，点了咱们这儿最红的姑娘吃花酒，期间说起比邻歌布的东秦铜城与兰城之事。自然，这两个人的事情咱们之前就听说过的，只不过消息有了进展，从这几位贵客口中得知，那铜城知府与兰城知府纳的小妾居然是同一个人。那女子经常会以探亲的名义往返于铜城与兰城之间，分别与两位知府生活。”
    “竟有这样的事？”屏风后面的公子西顿觉惊奇，“两位知府可知道这件事？”
    千千说：“据说铜城知府是知晓一些的，但却没说，想来是被那美人迷得神魂颠倒，无所顾及了。兰城知府目前应该还不知道，不过奴家想着，即使是他知道了多半也会是跟铜城知府一样的选择，为了留住美人，什么都不在意了。”
    谷千千说得有些发酸，她有点羡慕那位美人，能同时周旋于两个男人之间，想来也不是什么干干净净的大姑娘。可是人家就能把两个男人迷得什么都无所谓，只一心为她，这就是本事。如果她们这些花楼姑娘也能有这样的本事，那么后半生就也不至于凄凄惨惨。
    公子西似猜到她的想法，便开口提醒：“莫要多羡旁人，那女子能周旋于两位知府之间，又能够让两位知府对其言听计从，必是使了特殊手段，且这种手段该不会太长久。你想办法拿到那女子的画像，让我瞧瞧那女子是何等仙姿。”
    谷千千有些犹豫，“恩人，据说见过那女子的人都会被其美貌所迷，您……”
    “无妨，你去找来就是。”屏风后面的人挥了手，谷千千知道自己该出去了，这是规矩。
    她无奈行礼退出，却还是对里面的公子西想要那女子画像一事隐隐担忧。万一恩人见了那女子画像也为之所迷可该如何是好？
    她摇摇头，告诫自己应该信任公子西，毕竟公子西在这鲜于城里也是一个传说般的存在。
    外界传闻，满园芳来了一位新主，不得其真名，只称公子西。甚少有人得见公子西真容，但凡有幸见到者，无一不为之倾倒。不分男女，不论老少。
    公子西很少出门，只于在满园芳中寻一清雅之地独居，偶尔会有人看到他与一位小公子对坐饮酒，小公子不到二十模样，面容清秀。
    于是便有传闻说公子西有一怪癖，不喜女子，只眷男容。不少鲜于城的少女因此而伤心，甚至还发生过有人到满园芳门前哭泣的情况。
    总之，公子西虽不常外出行走，虽不主动融入外界纷扰，但是关于他的传说却一直都在，且每日更新，十分的精彩。
    从未见他对此加以阻拦，甚至辟谣否认都没有过，不管说他什么，他都照单全收。
    屏风后面的公子起身站到窗口，窗上朦朦胧胧罩着薄纱，能看到外面，却也看得不是很清楚。他喜欢这样的感觉，既不遮挡视线，又不叫人瞧见他的真容。
    传说可以有，但传说是不是真的就有待考究了。他来到歌布，不管以什么样的方式都会被人发现踪迹，与其隐藏，莫不如大肆张扬一番，造足了声势，反而掩人耳目。
    所谓大隐隐于市，就是个道理。
    公子西，君慕息，东秦四皇子。没有人能想到出尘如仙一般的东秦四皇子会干花楼这种买卖，即便是歌布国君淳于傲，也觉得花楼这种地方跟君慕息是不挨着的。于是，他就以这样的方式隐蔽下来，利用南来北往的花楼恩客了解歌布、探听歌布，再利用满园芳的特殊性，将这里的姑娘输送到一切有价值的人物手中，秘密地编织起一张大网。
    半年多岁月，他对歌布不说了如指掌，却也掌握了一些秘不可传的信息。
    比如说十多年前那场宫变，原太子淳于诺被关押在死牢，至今都还活着。之所以没有被赶尽杀绝，并不是现国君仁慈，也并非他想留着这位曾经的太子宣泄愤怒宣誓主权。
    该显摆的早在许多年前都显摆完了，该折磨的也在许多年前就折磨够了，淳于傲早就想杀了这个弟弟，因为只要一想到这个弟弟，他就会记起这个皇位是他谋逆所得、篡位所得，他就会想到原来这个位置是该属于这个弟弟的。
    所以他后来很希望淳于诺死掉，甚至不只一次动了杀心，可是却下不了手，因为歌布卦师告诉他，一旦杀了死牢里的人，歌布将随之倾覆，再无生路。
    罗夜擅毒，歌布重卦，大卦师在歌布的地位相当于国师，也相当于东秦的钦天监。不管是国事还是帝王家事，凡是拿不准的或是有重大关系的，总是要跟大卦师问一问，请大卦师给卜上一卦，看这件事可不可为，该如何为。
    一旦大卦师摇了头，说此事不行，那么就算是国君已经计划多年的事情也必须放下。
    一来用大卦师的话说，这是天意，二来也得是顺应民心民意民情，还有朝臣的意见。
    国君的确不可逆，但大卦师更不可逆，如果国君一意孤行违背了大卦师的卦象，不但朝臣会联手阻挠，若让百姓知晓，也会丧失民心，严重的会促成造反起义。
    所以在杀不杀淳于诺的事情上，大卦师摇了头，淳于傲就不敢杀……