晚秋的西湖，最是艳丽，仿佛世上所有的色彩汇集于一隅，给人以荡尘涤俗、物我两忘之感。
    可是阿明的心情并不那么舒畅，甚至有点凄怆。他骑着车儿沿湖边走，湖滨也好，断桥也好，有他许许多多美好的回忆，只是这回忆，就像那梧桐树上那一片金黄，勾住了秋意，却控不住凋落。
    树叶儿一片片飘落下来，落在了阿明的脸上，又落到了地上，纷乱乱，密层层，一直铺砌到了道路的弯头。晨光柔和地洒照在上面，这些叶儿仿佛眨闪着对尘世的最后一眼的依恋。西泠桥边和岳湖畔的荷花都已凋残了，耷拉着枯黑了的脑袋，枯萎了的身躯则凄凉而落寞地歪倒在波湖上。
    阿明一早就赶到苏堤跨虹桥边了。桥边那幢两层楼的青砖老洋房本属公安厅的，如今讲经济利益了，要装修做饭店，小波承包了这工程。楼上楼下的门窗、地板都撬了，墙头、厕所也敲得一屎八脚，门口堆满了沙泥、石子。
    没有人在干活，阿明左等右等小波不来，很是焦躁，便到桥头上去，东看看，西望望。秋风吹着，杨柳条儿像快耗尽灯油的老妪瑟瑟地摇晃着身子。枝条上的叶儿差不多被风儿吹光了，残留着不多的干瘪了的黄叶，微颤着好像在向秋风乞怜。
    岳湖里迷濛的雾气还没散尽，那阳光照不到的地方更是浓重些。后头的山峦、森木倒影在湖中，郁苍苍的一片。有船儿从岸边摇向湖心，几行秋鹭被惊飞起来，在云淡淡的天空中飞翔尖叫，然后又回落到湖中，于是湖面便荡漾开一圈圈涟漪了。
    阿明想起了那年子与小露、小洁荡着船儿看荷花了。荷花开了败，败了又开，而人的青春除非六道轮回，都将一点一点如飘浮在水面的叶儿一般渐渐地沉落下水去，再不能春风得意了。
    小波开着一辆公安牌照的普桑姗姗而来，阿明跟在他屁股后头转上转下，没个头绪。
    “阿明，我马上要去联系工程队进场，中饭你自己找家店解决一下，下午把这些东西去买买好，走的时候锁上大门。”小波给了阿明500元和一张纸。
    那张纸上密密麻麻写满了字儿，都是装潢上要用的小零小碎的东西，阿明看不懂那些专用名词，打起了呆鼓儿。
    小波又解释了一下，便开着车儿没影儿了。
    阿明去栖霞岭下买了两串豆腐干，填了一下肚子后就去找五金店。那附近没有五金店，阿明找呀找，一直找到了松木场，七弄八弄才买齐了那些东西。回到老地方，他正要锁上门儿走，小波来了，脸色很是焦急，说姆妈带雯雯去市中医院看病，挤公交车时被人挤倒在地，衣服挂着了车门，连同雯雯一起被拖了三四十米，现在在医院治疗。
    阿明跨上自行车就赶往医院。雯雯倒还好，只是丈母娘的脸上、手上擦得一塌糊涂，头皮也掉了一块，都绷着纱布。小波先到了，说了几句，便带他们回家。
    从杨家门回到缸儿巷，天已墨墨黑了。路上小露问老公装修的事儿，阿明厌憎这活儿烦琐，气闷不过，便摇头，说这事儿不适合他做。小露见他不想做，也没办法。
    天气忽然变冷了，鱼儿断了腥。
    王经理是市劳模，去三峡耍子儿去了，朱副经理把阿明叫到办公室。
    “阿明，水产组进入淡季了，汪组长也来反映过两次了，说僧多粥少，养不活四个人，当初你被临时安排在他的组里，目前的情况你看急个套办？”朱副经理的脸儿带着一丝嘲意。
    “安排什个工作，你看了办。”阿明知道她对他不怀好意。
    “你个菩萨大，我们的庙小，这样的，你觉得好不好？”
    “急个套给我安排，直说就是。”
    “那好，我就直说了。刀茅巷口的光芒门市部空着，你去那里做，随你经营什么，每月六千元营业指标，上交十点利润，盈亏自负。”
    “那就是说，我每月上交给菜场六百元，其它工资、奖金都要自家赚出来？”
    “这是我同王经理商量好的，另外的小组也安排不了你进去，只能这样了，这六百元也不多，我们要交税务，交水电费，还有发放职工福利，等等。”
    “那进货、送货离不开三轮车，这个少不了。”
    “三轮车会给你一辆的。你今天先去那里看看，熟悉熟悉，决定了就去。”
    光芒门市部离菜场一泡西的路儿，七八分钟就到了，上面是住家，下面是两扇长长的门板。打开门儿进去，有十五六个平方，堆着篰儿、扁儿等杂物，还有一只锈不拉几1的冰柜。阿明插上电源一试，冰柜不坏，便高兴起来，因为路高头他就在想卖冻鸡、冻爪等禽副产品了，这冰柜少不了。
    回到家与小露一说，小露也高兴，说这样子自由，想早想晚、想去想不去随自家，天王老子都管不着。阿明一想也对，省得看汪组长奸奸诈诈的脸儿，也省得听冷言冷语淘贼气2，第二天就决定单干了。
    风儿从刀茅巷里对着门市部吹过来，一天比一天寒冷了。
    阿明几乎每天去同学老穆处进货，冻鸡冻鸭、鸡腿鸡爪、猪心猪腰什么都有。天一放亮，便在门口放两张条凳，把门板搁上去，吆呼着叫卖。只是离菜场和刀茅巷农贸市场太近，生意并不太好，还有公共厕所离得有点远，一个人跑不开，甚是不方便。这样子虽辛苦些，但一个人如同在小庙里修行，心情倒也平稳下来。
    “阿明！”
    这天中午边儿，下着毛毛细雨儿，阿明正从旁边小店里叫了一碗猪肝面来吃着，听到一声熟悉的叫声，抬起头一看，是春桃。
    “找你好难找！”春桃收拢花雨伞，跨进高高的店门槛。
    “春桃，你急个套找到这个地方来的？”阿明每天像个孤老头，冷清极了，见了春桃，一阵激动。
    “我打过电话，也去过横河，问到菜场，才知道你在这里。”
    “过来不久，一个人承包。”
    “刚才我看你吃面的样子，好可怜嗬！”
    “是吗？你吃过没有？”
    “我十点钟起的床，吃好了闷得慌，就出来找你了。”
    “你上海去了多久？情况还好吗？”
    “三日两头往上海跑，收了十几万股原始股，就等上海证交所开张了。”
    “万一不开张，那么多原始股不就成了废纸了？”
    “证交所的牌子都已挂出来了，不会跳进汪凼里去的。”
    “那就等着看你发财了。”
    “你这样一天能赚多少？”
    “我是承包的，每月上交菜场六百元，其余多多少少归自家，二百多块收入应该有的。”
    “阿明，我看你这样子做不是个办法呀，应该动动其它脑筋。”
    “春桃，我怕房子收回去，不敢辞职，还能有什个办法好想呢？”
    “这倒也是。可是，你那么多年书白读了，真可惜！”
    “还说什个书不书的，两张大专文凭揩屁股也厌憎硬，能挣点儿钞票养家糊口就不错了。”
    “阿明，这么长时间你从来没给我一个电话过，我心好冷，你心中是不是一点儿都没我？”
    “你看我这副样子，像个贩子，脏不拉几的，女人看到就捏鼻头了，我哪里敢去搞情调？再说忙进忙出的，还要回家给老婆做饭，哪有时间来潇洒？”
    “我好像记得你老婆周末都回娘家去住的，那么这个周末我们找家僻静的茶楼，去吃茶好不好？”
    “春桃，万一。。。。。。”
    “阿明！你又来‘万一’了！我想和你说说话，你做人做到这地步，我也替你难过。”
    “那好吧。”
    “阿明，我知道你不是个抛天师傅3，到时你打电话给我，我会找好地方的。”
    春桃跳上的士走了，阿明望着远去的车影，五味杂陈。丝丝雨儿飘落下来，那续情就像这绵绵不尽的雨儿，落在阿明的心坎上，如山涧流淌的清泉那般地轻柔，那般地甘冽。
    人在失意时，能抚平惆怅，莫过于情了。
    那一天的傍晩，风儿虽然依旧冷，然夕阳的余热还是扫除掉了一些大街上的丝丝寒气。而中河边儿的茶楼，红红的灯笼和闪烁的霓灯，也驱散掉了一些冬夜的冷清。
    萨克斯的乐曲悠扬而动听，碧玉杯中的香茗清新而芬芳，那包厢装潢甚是典雅，暖融融的正惬意——这是个谈情说爱的好处所。
    春桃脱了时装外套，里面穿着一件玫瑰红的羊毛衫，衬着那张鹅蛋脸，格外地艳丽。虽然她的肤色不如杨梅洁白如雪，可她那一片透着健康、青春的艳红，足令男人为之倾倒。
    “阿明，你这样看我作啥？”春桃笑得极甜。
    “第一次。。。。。。真正发现——你很美！”阿明避开了春桃的目光。
    “真的？我可没有阿姐漂亮。”
    “各有各味，都是美女。”
    “那你为啥不写篇《咏桃》给我？”
    “我家里的笔都烂掉了，脑子已像一泡浆糊差不多。”
    “你想写，还怕没有笔吗？你喜欢我，也不会没诗意。”
    “春桃，我说过了，不像从前满脑子恋爱了，更多的是柴米油盐。”
    “所以嘛，我叫你出来散散心，调节调节心情。我问你一件事，你要实话告诉我。”
    “春桃，你问吧。我没啥个好瞒你的。”
    “我和阿芳一跳舞，说起你，她的脸儿就红了，那表情有股说不出的味道，她是不是喜欢你？”
    “这个、这个，我也不清楚她。”
    “你和她住在隔壁，经常踫到，机会肯定很多，她有没有来勾引过你？”
    “勾引？春桃，这怎么可能呢？”
    “那她有没有向你表露过喜欢？”
    “没有。”
    “看你的样子，就没在说实话。”
    “实话说，我是个气管炎，她老公也是个气管炎，我们同病相怜呀！”
    “可男人不会放过香喷喷的肉不吃的，难道气管炎就不在外面偷情？”
    “春桃，也许我的家庭观念重一些吧，偷情这事儿真的没去做过。今天和你一起喝茶，说说往事，谈谈家庭，应该不算是偷情吧。”
    “书读头！如果某一天阿芳来偷你情呢？”
    “阿芳有老公，还有个女儿，虽然女儿归她姆妈管，她很自由，人也不错，但要我去破坏她的家庭幸福，这个我真的做不到。再说我也有家，也有女儿，那一步也真的跨不出。”
    “唉！阿姐那个有你一半就好了！”
    “命里注定好坏，半点由不得人。”
    “我的那个有你一半也就好了！”
    “你们条件好，他闲着没事，喜欢打打牌，喝喝酒，我还没这个福气呢！”
    “你并不知道，有些事说出来我没面子。”
    “你做人无忧无虑的，不愁吃，不愁穿，出门的士，回家的士，今天这套衣，明天那套裙，想怎样就怎样，还有啥个没面子的？”
    “阿明，你真的不了解我。”
    【注释】
    1锈不拉几：杭州话，锈迹斑斑。
    2淘贼气：杭州话，受小人、贼人的气。
    3抛天师傅：杭州话，指说话不算数的人。