刘瑾在一旁原本想拦着，生怕他一不小心手上烫出泡来，但见朱寿已经伸手去做，话到了嘴边也只能重新咽回去。
    “这样？”
    “再转一圈。”夏灵瞬等他将手中串成一串的果子转了一圈，将盘子递了过去，道：“放这里。”
    朱寿按照她所说做了几串糖球出来，倍感新奇，道：“原来这糖球也不难做嘛。”
    “有心去做自然简单许多。”夏灵瞬将盛着晾好的糖球的盘子递给刘瑾，道：“把这些用油纸打包回去就好，足够妹妹吃了。”
    朱寿瞧着她，许久之后才道：“今天算是谢谢你了。”
    夏灵瞬摇摇头，道：“咱们两个也算缘分，恰好我路过罢了。”她忽然想起什么，将怀中的书袋摘下来，从里面拿出几张稿子，道：“这个给你。”
    朱寿有些疑惑，问道：“这是什么？”
    夏灵瞬笑嘻嘻地开口道：“之前我不是说了要写书嘛，这些是修改之前的稿子，送给你了。若是妹妹有兴趣，你可以念给妹妹听。”
    朱寿接了过来，见那些纸张上面的字端庄舒阔，不由抬头看了夏灵瞬一眼，觉得她的面目虽然不是什么倾国倾城的长相，却也和这字一般令人觉得心旷神怡。
    夏灵瞬笑了笑，道：“其实我还有事情想问你呢。”
    “什么事？”
    夏灵瞬直接问道：“那天打中我的马的马球，是不是你打出来的？”
    刘瑾先前还不知道朱寿与夏灵瞬哪里来的渊源，如今才明白过来，夏灵瞬就是那日朱寿向父母炫耀的英雄救美中的“美”，仔细一看，这女扮男装的小姑娘还有些眼熟，不知道是在哪里见过。她倒是勇气可嘉，朱寿长这么大也未必有人敢像夏灵瞬这样大喇喇地说话，看着没规没矩的，和寻常人家的姑娘不大一样。
    朱寿倒也算敢作敢当，道：“是我打中的。”
    夏灵瞬笑了笑，道：“这就对了，不然搞得我总觉得承了你的恩情，不知道该怎么报答你才好。现在看来，一桩抵一桩。”她指了指有些昏暗的天色，道：“时候不早了，我得快些回家了，我爹娘还等着我呢。”
    朱寿见她要走，一时间倒觉得自己有些亏欠她了，犹豫片刻，还是拉住了她，从油纸包中拿了一串糖球递过去，道：“就算是我为那日打中了你的马赔给你的，拿着吧。”
    夏灵瞬见他表情真诚，眉眼弯弯，道：“那就多谢小朱公子了。”
    朱寿目送她离开，一旁的刘瑾小声道：“千岁爷，这糖球再不拿回去给公主就要化了，咱们也该回去了。”
    朱寿这才回过神，道：“走吧。”
    原本还算热闹的院子一下子冷清下来，只有原本拿着银钱满心欢喜的小贩愣住了。
    他刚才分明听到那位小公子身旁的随从喊他“千岁爷”，当今圣上乃是万岁爷，这千岁爷不就是如今的大明太子朱厚照……
    他想到这里，不由两腿一软，一下子坐在了地上。
    朱厚照回了宫中，只见东宫内的内侍看到他都是一副心中石头落地的样子，不由觉得索然无趣，对高凤道：“秀荣睡了吗？”
    “还未，公主下午昏睡了两个时辰，如今应当正是精神的时候。”
    朱厚照便道：“去秀荣那里。”
    公主朱秀荣今年不过四岁，是朱厚照一母同胞的亲妹妹，奈何身体不好，出生后便常年泡在药罐子里，她性情温顺乖巧，见到兄长来了，便乖乖喊道：“哥哥！”
    朱厚照脸上多了许多笑容，道：“秀荣喝药了吗？”
    “喝了。”朱秀荣说完却皱了皱鼻子，道：“好难喝。”
    朱厚照见她这样，不由有些好笑，道：“哥哥从宫外给你带了好吃的。”
    朱秀荣眼前一亮，连声追问道：“是上次哥哥说的在宫外吃到的糖球吗？”
    “还是秀荣聪明，一下便猜出来了，大伴他们都猜不到呢。”朱厚照让刘瑾将那包着糖球的纸袋拿来，从中拿出一串递给妹妹，道：“快尝尝好不好吃？这可是哥哥亲手给秀荣做的。”
    朱秀荣双手握紧了竹签，尝了一口，道：“好吃！哥哥的手艺真好，比光禄寺的宴席还要好吃呢。”
    “傻秀荣。”
    朱秀荣吃着糖球，见刘瑾腋下还夹着一摞纸，道：“刘大伴拿着的是什么啊？”
    刘瑾殷勤笑了笑，还未解释，朱厚照已经开口道：“是哥哥的朋友送给哥哥的书。”
    “朋友？哥哥在宫外有朋友啊……”朱秀荣有些羡慕，轻声道：“就是给哥哥吃糖球的朋友吗？真好啊……我也想去宫外交朋友……”
    朱厚照摸了摸她的小髻，道：“这书讲的就是宫外的事情，秀荣想听吗？”
    “想！哥哥讲给我听……”
    “好。”
    等到朱厚照讲完，朱秀荣已经安然入睡，竹签子上的糖球也都吃完了，他将那一摞稿子递给刘瑾，亲自将妹妹扶着躺下，掖好被子，低声道：“等秀荣长大了，哥哥带你去宫外，看看外面的世界，外面一定有更厉害的大夫，让秀荣成为天下最健康快乐的姑娘。”
    第19章
    夏助去参加校尉选拔这一日，正是春日里阳光最好的一天，午后的阳光有些灼人，街上行人都换上了轻薄的衣物，夏灵瞬跟着自家娘站在路边，用手遮挡在额前避开刺眼的阳光，看着自家娘亲心中急切却又努力镇定的样子。