夏灵瞬将牟台在奏疏中记载的火器的事情大概说了一遍，随后道：“李大人也知道皇爷如今在边境作战的艰难，若是能将佛朗机人的火炮引入大明，以后我们对鞑靼的作战肯定更加便利……”她紧接着意味深长地开口道：“便也未必会有出奔这件事情，你说呢，李大人？”
    李东阳已经明白她的意思，只好道：“还请娘娘再给臣等一些时间好好斟酌。”
    保守自然是没错的，夏灵瞬也知道李东阳所在的这个位置的不容易，只是叮嘱道：“李大人还是要尽快抉择才是，毕竟再过些时候海水冻结，可就没那么容易将佛朗机人带到大明来了。”
    言外之意便是希望李东阳不要借着斟酌的借口去拖延时间。
    李东阳也已经领会她话中之意，便俯身行礼退下了。
    夏灵瞬又叫住了李东阳，道：“李大人，今年除了奏疏上的一部分，可还有其他受灾之地？”
    李东阳回过身答复道：“并无其他地方了。”他忽然想起什么，又道：“不过听农务寺的人说，今年的冬日确实比以往更冷了一些，朱载薯的收成也不如前两年那样丰厚了，好在还有往年存下的一些粮食可以调拨赈济受灾之地，但过年之后还是要更加谨慎一些。”
    夏灵瞬微微颔首，目送着李东阳离去的身影，心里已经隐隐约约有了几分猜测。
    她总觉得这几年的冬日似乎比她小时候还要冷，而且温度是逐年降低的。如果说之前还只能算是臆测，可如今连农务寺的人也这样说，便很有可能是真的。从她已经记得不大清楚的地理知识来说，冬日的气温逐年降低，很有可能是小冰河期的缘故，而这个阶段不可能是短短几年就能结束的，少说也是几十年。因此他们也要提早准备起来、有备无患才好。
    到十一月初时，应州大捷的消息自边境传了回来，算来已经很久没有这样的好消息传来了，这让本就年味极重的顺天又重新热闹起来，家里有亲戚在边境上的更是恨不得敲锣打鼓、放两串鞭炮来庆祝一下，还有不少卖年画的都画上了马踏连营之类的辟邪画。
    虽说这次是战胜的好消息，但夏灵瞬心中仍然难免惴惴不安，毕竟战胜是一说，朱厚照是否平安便又是另一说了，好在朱厚照及时给她写了一封信，总算让夏灵瞬把悬着的一颗心放下了。
    朱厚照在两军对阵时并未受伤，只是这一个月朱厚照还要继续在边关巡视，等到局势彻底稳定了再行回京，此外夏圆儿已经被朱厚照接到了身边，平安无事。
    就连内阁那边也松口了召外国人入京的事请，只是要求一定要让外国人按照大明的礼节觐见，并且是在朱厚照回来之后单独朝见皇爷，而不是皇后或者太子。对此夏灵瞬表示无所谓，反正不管朝见谁她都能见得到这位外国使臣的。
    忙完这些事情，夏灵瞬总算是松了一口气，只觉得生活中似乎有多了些希望，欢欢喜喜地张罗着宫中过节的事情。
    觅菱见夏灵瞬忙得团团转，不忘提醒道：“娘娘，前几日常夫人自应天回来，递了折子想入宫拜见娘娘，您还没看呢。”
    夏灵瞬微微一愣，这才想到自己已经许久没有和常夫人书信往来，连她什么时候回了顺天都不知道。
    “快请她明日进宫来，算来也有许久没见了，若是方便，把鹏举也带进宫来，菜菜他们正缺一个小哥哥带他们玩儿呢。”
    次日一早，常夫人便带着徐鹏举入宫来了，夏灵瞬看年底也没什么分外要紧的事务，便也暂时搁下了手中的奏疏，重新拾起皇后的职责。
    夏灵瞬刚见徐鹏举便夸赞道：“好久没见，鹏举又长高了不少啊，当真时一位一表人才的公子了。”
    徐鹏举有些不好意思，道：“娘娘过誉了。”
    夏灵瞬见他举手投足之间早已经没了当初的局促不安和谨小慎微，反而多了几分从容不迫，很有几分儒士风度，却又不乏一位上过战场的军人的沉稳，便知道在应天这几年他得了不少指点，心下倒是对他多了几分认可。
    当然，也就是几分，毕竟人的性子都是会变得，如今这两个孩子能不能处得来还很难说呢。
    夏灵瞬让冯氏将菜菜和朱厚熜带过来，又对徐鹏举道：“正好，我家这两个小娃娃年纪相仿，缺一个哥哥带着他们玩，既然鹏举今日入宫了，就劳烦你替我照顾一下这两个小家伙了。”
    徐鹏举急忙行礼道：“臣不敢。”
    等到几个孩子都不在了，夏灵瞬才对常夫人笑道：“夫人，别来无恙啊，许久未见，夫人还是英姿飒爽的模样。”
    “娘娘当真客气了，如今娘娘辅佐太子，更添许多威严，我哪敢在娘娘面前逞强。”常夫人露出一个爽朗的笑容，眉宇之间都是数不尽的快意。
    随后她又关切地问道：“怎么不见圆姐儿？莫非是家去了？”
    夏灵瞬摇摇头，叹气道：“上战场去了？”
    常夫人微微一愣，流露出既是欣慰、又是激动的复杂神情，随后道：“这很好……”她说完又想起什么，担忧地问道：“她人没事吧？”
    夏灵瞬莞尔：“夫人放心吧，有皇爷护着呢。”她见常夫人松了一口气，道：“夫人这个师父当真是比其他人更加妥帖，倒像是把她当自家亲生女儿一般了。”
    常夫人有些不好意思，道：“娘娘也知道我的心思的，当初我本就欣赏圆姐儿这个徒弟，鹏举又有这样的心思，我对她自然是亲近不少。而如今圆姐儿也在我娘家那里相处了好几年，我们都要将圆姐儿当作自家人了，哪里还有这些什么亲呀疏呀的，我们这种粗人可不讲这些，只论情分的。”