萧应懃不敢置信地望着眼前下跪的人.气愤不已.他从来没有想到这个对他从来都是忠心不移的人竟然有朝一日会顶撞他.问道
    “你这是抗旨吗？”
    “属下不敢.属下不过是陈述事实.圣上是明君.想必也不会强人所难！”
    他自己的人自己心里清楚.萧应懃也知道自己去管他人的闲事自是理亏.于是便缓缓叹了口气.示弱地问道
    “你当真心仪薛子懿？可曾想过朕的心情.谁娶她都可以.单你不行！”
    “早在圣上没有见过她时.属下就喜欢她.后来知道您与她情定之后.属下知道这些都是妄想.所以便一心一意祝福你们.可是圣上负了她.属下看见她孤身面对这外面的流言蜚语.心里下了决心必须要护她一个周全.至死不渝！”
    景湛所说的每一个字都如同一把利刃.刺穿了他的胸膛.当初若不是自己肆意妄为.原本属于他的一颗真心又怎么会到景湛的拿来.萧应懃笑道
    “好一个至死不渝.看你你是下了决心了！”
    “还望圣上成全！”
    景湛趴在地上.将萧应懃的处境越发逼到了死角.他一个帝王.要想不做康顺帝那样的昏君.那么他就不能置喙别人的私事.望着景湛此举.只怕是再也不能为己所用了.说道
    “京都军中守备一职空缺.明日你便去任职吧！”
    “属下谢圣上恩典。”
    景湛毫不后悔地离开了皇宫.多年的出生入死.最终只换来了一个六品的官职.萧应懃看着景湛离去的身影.心里知道多年的主仆情谊还是到了陌路.他终究还是一个人.走上了帝王的巅峰.也是孤独的巅峰.心爱的人和忠心他最亲近的人.再也回不去了
    定国府送来了帖子.定国公老夫人的七十大寿.人到七十古来稀.自然是需要好好大贺一场.叶家因为柳氏的原因虽然对定国府家有些隔阂.但到底当初因着柳煜亲自登门为国公送行的恩情.叶博也是记着这份恩情的.
    当日便带上一家三口.这一次叶协还带上了叶珣.过了年就满十八了.可是如今这孩子文不成武不就.崔氏也是打心眼里着急.就连才十四岁的叶玲知道的学问都比这个大哥多.所以这次叶博让把他带上.出去多长长见识
    这一次定国府家依然是人声鼎沸.只是少了许多老官宦们.多了些新进的朝臣.叶倾城还留意到.同前几年来的情形不同.现在柳家吃穿用度在暗地里都缩减了许多.
    不似当年一样丫鬟们穿的都比外头小姐的好.这柳氏当初拉定国府入伙时.虽然柳家临时反水不参与这其中的事情.不过在萧应懃那里还是存了疑心.许多时候并非朝臣们爱结党营私.而是即使不参与其中做个观望的.日后的日子也好过不到那里去.
    如今定国候袭爵在家.后来担任了国子监祭酒这样的闲差.柳家世子柳晟任职的也是个礼部郎中.当初定国候夫人为他精心挑选的是陕西总督韦宗之女.原本是前途一片光明.日后也有韦家的助益.谁知这韦宗入了吴相的麾下.
    后来韦家被满门抄斩.韦氏因为嫁给了柳家.所以才逃过一劫.可是因为这个儿媳妇.柳夫人心里更是气愤.她的身份让柳家现在的局势雪上加霜.
    “予谦兄来了？快请上座！”
    柳煜同叶博儿时交好.所以两人见面也不觉得尴尬.柳煜今日也是亲自待客为母亲的大寿准备.今日算下来.除了鲁王府家.还有文顺帝让宫人带来东西的宫人.只怕是叶家的身份和声势最大了.
    叶倾城望着这闹哄哄的局面.是一点也不喜欢.但是嘛，富在深山有远亲.她记得当年同婶母来这柳家时.除了柳舒窈搭理一下自己.可是没有几个柳家的家主留意到她.
    但是先进情况不同.她可是被柳家奉为了座上宾.方才定国候夫人也过来跟她说话
    “听闻安国候夫人都是深居简出的.今日可惜没有过来.伯母也好一睹风采呢！”
    叶倾城看见她这样说.隧不紧不慢地说道
    “有劳夫人记挂.娘亲如今月份大了不方便.所以在家修养.我祖母也不许她出门呢！”
    赵氏初初听闻李氏的身孕.还是要生了.脸色露出一丝惊讶和羡慕.这样的年岁了.只怕侯爷一年能循着规矩来房里睡几日就不错了.那里还敢妄想再有身孕.这李氏的福气是真的好.赵氏笑道
    “既然是身子重.自然该好好将养的！”
    看见赵氏走了.叶倾城也舒服了几分.据她所在这赵氏也不是个什么省油的灯.只觉得口渴便端起旁边的一口茶.偏生还没有喝下去就好出来.
    她自问可是真心没有太过挑剔.只是这柳家的茶水点心真是不能入口.如此的苦涩难喝.叶博带上叶珏叶珣去了前厅.这后院里只有她一个人真是无聊.
    “瑾妹妹！”
    叶倾城放眼望去，原来叫她的人正是许久都未见的柳舒窈，她是柳晟和柳晏的幼妹，自小受尽宠爱，这一次再看见她也觉得真是大家闺秀，不过却更加多了几分风趣，叶倾城说道
    “窈姐姐！许久不见.你又变漂亮了！”
    “你这丫头当真是油嘴滑舌的！”
    柳舒窈点了点叶倾城的额头.心想这叶家生的姑娘确实是好看.这才多大就渐显倾国之姿.长大以后更不得了.叶倾城算下来真的很久不见她了.当初记念着她赠书之恩.也在围城之时送了粮碳过去.柳舒窈问道
    “今日你独自过来.可不要觉着没趣.若是无聊了就同我的几个堂妹玩.”
    今日宾客众多.她身为主家.自然得尽些地主之谊.叶倾城笑着应允了.她想着这柳舒窈人长得美.性子也温婉.算下来她比薛子懿大了几个月.不是应该快要及笈了.难不成今日是趁着寿宴来择婿吧.
    虽说是肥水不流外人田.但是她可完全没有自信柳家能看得上她的堂兄叶珣.毕竟身份不当.况且叶珣性子也木纳.身份又不高.全然不能同柳舒窈这个嫡长女相提并论