其实，郭员外这顿回门宴吃得并不怎么痛快，在吃饭期间，他发现薛壮和夏月初跟薛家人的关系并不算好，除了跟薛良平之间的气氛还可以之外，跟其他人之间，简直可以说是剑拔弩张了。
    他跟薛壮相谈甚欢的时候，一抬头竟然还会看到薛力和薛勇兄弟俩投来的不善目光。
    虽然这些目光都是投给薛壮的，但还是让郭员外心里格外不爽。
    明明看到自己在跟薛壮攀交情还要这样，这不摆明了也是不给自己面子么？
    郭员外一开始还有点庆幸，觉得当初批八字的大师果然灵验。
    自己只是想去个年轻貌美的小妻子，没想到娘家看着一穷二白，却还又这样的关系人脉。
    谁知道如今非但帮不上忙，说不定还跟对方结过仇。
    这还不如啥关系都没有呢！
    没关系说不定还能找机会拉上关系，结过仇可就不好化解了。
    不过好在他此时也只是想跟薛壮和夏月初结个善缘以备今后用得上，所以心情并不算迫切。
    加之薛芹年轻貌美，新婚燕尔的还比较稀罕，所以只是心里头不太高兴，却并没有表现出来。
    他心下盘算着，等回家细问问薛芹，看究竟是有什么过节，如果没什么大事儿，说不定还可以找机会修复修复关系。
    薛壮和夏月初可不知道郭员外是怎么想的，吃过回门宴就立刻启程回城去了。
    如今薛芹终于嫁出去了，以后这种大家必须聚在一起的场合基本也没有了，两个人都觉得心里畅快不少。
    回到县城天色都已经黑了，好在租的是马车，若是牛车，怕是根本无法赶在关城门之前进来。
    其实离开满打满算才四天，但是无论是去的人还是留在家里的人，竟全都有些度日如年的感觉。
    夏家老两口倒是还好，没什么太大的感觉，但是只要是在店里做事的人，都觉得夏月初不在，就像是少了主心骨一样。
    明明她最近除了教新菜之外，都不怎么下厨了，但是好像只要她在家，大家就心里有底似的。
    不过，全家上下最想念他俩的，却是另有其……狗。
    大傻和二傻一觉睡醒，就发现主人不见了，两只狗都不好了。
    这会儿见到二人回来，就像受了委屈的孩子一样，从屋里冲出来，一只狗扑向一个人，倒是不打架。
    夏月初弯腰将二傻抱进怀里，见它哼哼唧唧地在怀里撒娇，赶紧又是摸头又是拍背的，好一番安抚。
    大傻扒着薛壮的小腿不肯松爪，若是平时，早就被薛壮一抬腿给甩出去了。
    许是今天看它满脸满眼的委屈，薛壮也比平时温柔不少，拖着腿上的毛团子进屋坐下，还难得地弯腰拍拍狗头。
    夏瑞轩心有余悸地对夏月初道：“姐，你以后出门千万记得带着狗。你俩走了是不知道，这两只一到晚上就嚎个不停。娘非说什么你俩走了它们不习惯，把两只狗都给放我屋里了，让我陪着狗，你们再不回来我就要崩溃了。”
    夏月初揉着二傻的狗头，柔声问：“夜里嚎什么啊？想我了？”
    二傻虽然听不懂，但是只要听到夏月初说话，它就赶紧奶声奶气地哼唧两声，听着倒像是一问一答似的。
    夏月初打开炕桌上的木盒，抓了两个之前做的硬饼干，一只狗嘴里塞上一块算是安抚。
    这是她走之前做的，闻着很香但是烤得极硬，是准备给两只傻狗磨牙用的。
    怕两只把饼干直接吞下去，所以她特意做成了很大的骨头形状，叼在嘴里两端都还露在外头。
    两只狗顿时也顾不得撒娇了，用两只前爪压着大号的磨牙棒，啃得口水直流。
    安抚过两只傻狗之后，夏月初换了衣裳，去店里转了一圈，又去柜台找夏瑞松看了一下账目，见自己不在的几日店里一切如常，不由得放下心来。
    看来如果自己当真要去府城开分店的话，这边应该可以自己维持运转了。
    夏瑞松见妹妹看完账，赶紧从柜台下面抽出一封信地给她，信封上写着“请柬”两个大字。
    “这是什么？”夏月初一头雾水地接过来。
    “是府衙的人送过来的。”夏瑞松擦了把汗，“那天那位差爷来了先亮出腰牌，把我吓了一跳，还以为是出什么事儿了呢，结果竟是来给你送请柬的，说是要办厨艺比试，说是规则都在里头写着了，好像还挺复杂的。”
    夏月初之前就从孙旭口中得到了消息，所以并不惊讶，点头道：“行，我知道了，大哥最近抽空把这几个月的账目汇总一下，给我个数。”
    一说到厨艺比试，她就开始琢磨要去府城开店的事儿了。
    夏月初拆开信封，抽出里面的规则细看。
    这次的厨艺比试，是府衙牵头办的，果然不像七道河镇那种草台班子那般简单行事。
    夏月初从头到尾看了一遍，心里大概有了数。
    这次厨艺比试从十一月开始，一直会持续到过年前。
    最开始是无门槛的比试，相当于后世的海选了，谁都可以参加，做一道拿手菜，评委是几位东海府老字号的当家主厨。
    通过头一场比试的，就会进入第二轮复试，这次的比试就要正式许多了，会请出几位老资历的厨师，这次被刷下去的人就比较多了。
    而像夏月初这种已经自己有酒楼或是在酒楼任职的大厨，则是可以直接进入第三轮比试。
    这次比试，会决出最后两位优胜者进入决赛。
    而最后的决赛，则是定在小年当天。
    届时不但府城的各级官员都会出面，还会请来一位从御膳房退下来的前御厨，当场试吃品评。
    这一系列的规则，一看就是花了不少心思制定出来的。
    夏月初看完也不由得重视起来，弄得这么大规模，还有前任御厨出面，说不定会有吸引高手出现，所以不能掉以轻心。
    而且，除了自己需要参加第三场比试，夏月初对头两场也十分感兴趣。
    她如今正缺人手，到时候去现场看看，说不定能挖到几个不错的苗子。