使了一招偷龙转凤将账本弄到手之后，薛壮便派人将账本直接打包送入京城去了。
    送走之前他大概翻看了两本，尤春荣的账本全都是用密文写的，乍一看根本不知道写的什么东西。
    薛壮没工夫在这上头耗费时间，所谓术业有专攻，这种事儿还是交给专业人士比较好，反正京城那边若是查到了什么消息，自然会派人来通知他。
    随着日子一天一天过去，离着年越来越近了，路上已经开始有人拿着搭配着石楠、冬青的松柏枝，扎成小把沿街叫卖。
    外头管这个叫做送灶柴，这些东西都是用来祭灶用的，也有人留到除夕，说是插在年饭中取个吉兆。
    叫得虽然好听，但这也不是白给的，虽然不卖，但是得给个红封免得不吉利，说白了就是上门打秋风。
    上膳堂这么大的买卖，自然也有不少人登门强行送灶柴，一上午就来了三四拨。
    最后封七买了一束直接倒挂在门口，再有人登门，话都懒得得地多说，直接往墙上一指。
    好在做这种事儿的，多是些乡下人，年前想要赚点儿零花钱罢了，所以并不敢太过强买强卖，看见人家摆明了家里有了，便说句吉祥话离开。
    这段时日，江景辰跟周逸秋又偷偷摸摸在乐秋院见过两次面。
    薛壮好奇，叫了在乐秋院那边记录消息的人来问，听两个人说话的意思，虽说是美男计，但周逸秋好像还并未得手。
    而江景辰这人当真是艺高人胆大，他竟然假扮为跟庆王有关系的人，不过并不是直接的关系，而是冒充是庆王手下一员大将之幼子，在蜀地呆腻了，家里却又不许他回京城，便跑到保定府来玩上一阵子。
    周逸秋开始只是贪图江景辰的美貌，并且发现对方也是同道中人，便打算用钱开路，把人哄到手玩一玩。
    但是没想到在两个人仅有的几次交往中，周逸秋发现，江景辰根本就不缺钱。
    无论是吃喝穿用还是花钱大手大脚的样子，都不像是那些没见过世面的穷小子。
    然而越是这样，周逸秋就越觉得心痒难耐，更加想把人拐到手了。
    后来发现，江景辰竟然还大手笔地在上膳堂包了个院子。
    而且还不是最小的人字号院，而是地字号里也数得上号的乐秋院。
    两个人在乐秋院私会了几次，周逸秋把江景辰灌醉了之后问了不少事儿，这才知道他竟然是庆王身边大将江尉明的幼子。
    只不过周逸秋根本不知道，他所以为的酒后吐真言，不过是江景辰故意设下的圈套罢了。
    周逸秋在凝霜离开之后本来就有些六神无主，江景城的身份对他来说，就好比是个救命稻草，被他抓得死死的。
    但是江景辰只要一睡醒了，就绝口不提庆王那边的事儿。
    周逸秋自然也装傻充愣地假装不知道，只不过在对待江景辰的时候更多了几分体贴和小心，若是真能跟江家小公子处好了交情，以后说不定就能救自己一命。
    江景辰如今在周逸秋的帮助下，在保定府混得如鱼得水，他也不急着去接触周逸秋的秘密，一天天只顾着吃喝玩乐。
    薛壮最近也没有太多事情，皇上那边已经确认长公主与庆王有瓜葛，根据陈瑜白的来信中写的，皇上很是伤心，他自从登基一来，对这位嫡姐一直尊重有加，过年过节都有赏赐，从未亏待。
    长公主表面也是挂着一副温柔姐姐的面具，谁知道竟然是包藏祸心。
    不过无论是京城还是保定府，许多事情都因为过年而变得不那么急迫了。
    所以薛壮这几日闲着，便天天围着夏月初打转。
    这种两个人能全天腻在一起的日子，已经好久没有过了。
    夏月初这两天已经开始准备年货了，如今摊子铺得这样大，光是上膳堂里头就这么多人，还要给军营那边准备一份，毕竟要过年了，这种给薛壮拉拢人心的机会，她可不想放过。
    所以今年还不到小年儿，夏月初就开始忙活起来。
    好在保定府的冬天也够冷，做好的半成品全都端到外头冻上，什么包子馒头饺子，馅儿饼糖饼油饼，炸丸子，卤肉，酱肉……各种东西都准备起来，冻得一筐一筐的，叫秦铮带人来拿回去，足足装了三辆马车，可把秦铮带来的将士们高兴坏了。
    腊八时候那一碗腊八粥，已经把所有人的舌头都给征服了。
    如今听说年货也是薛老大的媳妇亲自准备的，再看到筐里这么多实在货，一个个笑得见牙不见眼，都说今年可以过个肥年了。
    给军营的年货送出去之后，夏月初正准备回房歇会儿，封七却从前头过来，拿了几封东海府的来信。
    夏月初大略看了一下信封，有夏瑞松写的，有夏瑞轩写的，廖老爷子的也有一封，还有一封信封上什么都没写，信封也牢牢地封起来了，也不知是谁，还搞得这样神秘兮兮的。
    夏月初先看了夏瑞松的来信，不出所料，里面大部分都是夏洪庆和吴氏的叮嘱和思念之情，夏瑞松在最后写了一下店里的情况，说一切都很顺利，让夏月初放心。
    夏瑞轩的信是几封里头最厚的，里头写的大多是店里的情况，看得出来这次自己挑担子，给他的心理压力还是挺大的，总是担心自己哪里做的不够好。
    之后又写了宁氏跟薛崇的事情，也是事无巨细，也难怪他的信封这样厚厚的一摞。
    廖老爷子的信则简单明了许多，大概写了一下夏瑞轩学厨艺的进展情况，又对夏月初将酒楼的担子丢给夏瑞轩，害得自己也要搭进去帮忙的事儿表示了谴责，不过最后还是说，若是夏月初能给他留出两坛葡萄酒，那这些也都不叫事儿了。
    宁氏的信写的也多是家常琐事，主要的关注点都是在薛崇身上，将他这段时间的进步一点点地写出来跟儿子和媳妇分享，最后也是再三叮嘱，让两个人要注意身体，做事也要谨慎，要平安回去。
    但是最后这个空白封皮的信，夏月初拆开发现，里面的内容竟然使用密文写的，自己完全看不懂是怎么回事儿。
    这让她心里不由得咯噔一下，难不成东海府那边出了什么事？家里人的信该不会都是报喜不报忧的吧？