于是，高利贷商人本福尔曼先生就一脸惊奇地接待到了这位……
    他有生以来所遇到的最年幼、也是最穷、最丑的客户。
    其实，阿尔上辈子不知道是怎么开了挂，随着年纪的增长，居然越长越好看起来。
    要知道他后来混迹的圈子里有着数不清的俊男美女，可哪怕是在最星光璀璨的场合，他即使低调地站角落里也从不让人忽视。
    不过，他自己大概没感觉。
    主要是因为他小时候太丑，还丑得极有特色，导致后来奇迹般长好看了，都有一种不怎么真实的感觉。
    现在嘛……
    先天早产、后天营养不良，还有这几天的忍饥挨饿，都导致人的状态糟糕到了极点。
    至于说具体糟糕到什么样子……
    见过换毛期的小狗崽子吗？
    胎毛刚褪，新毛没长全，身上毛色深深浅浅，薄薄厚厚，运气不好，还得秃几块，有毛的时候明明是笑容灿烂的圆脸，这会儿换毛，那就是一张苦大仇深的猴脸！
    阿尔现在就和换毛的小狗崽子没什么区别，一头黑卷发又枯又乱，就像是柴草堆，偶尔还有几撮支支愣愣地朝天戳着，面黄肌瘦，头大身子小，走起路企鹅一样摇晃，总有一种随时要倒下的感觉，小鼻子倒是很尖，绿眼睛也很圆，但前者看着有点儿像卡通动画片中反派角色，后者可能是饿的，像鬼火一样透着幽幽的光。
    除此以外，他穿着打扮也十分乞丐风。
    裤子膝盖处磨出了洞，打了很多补丁的大外套明显是大人不要的，根本不合身，宽宽的袖子卷了好多折，袜子不成对，还都是又松又破，甚至连鞋，鞋头处明显都磨烂，隐约能看到里面黑乎乎的脚趾头。
    但尽管如此。
    站在福尔曼先生面前，这孩子身上却有着一种成人都不具备的不卑不亢态度。
    要知道，这年头的人还很朴实，也没什么文化，根本分不清借贷和借钱的区别。
    他们不知道后者才是要讲人情的，而前者只不过是一种你情我愿的商业关系，所以，哪怕明知道自己借了钱，以后还要付利息，并不亏钱债主什么，可每次跑来借贷，也时常表现得像是在求人借钱，一副很难为情的羞愧样子，说话结结巴巴、吞吞吐吐，一句话含在嘴里嘟嘟囔囔转了七八圈就是不能干脆地说出来，耐着性子听半天，根本不知道他们想说什么。
    可阿尔就不一样了。
    看似稚嫩的身体里有着身经百战的成熟灵魂，他神色自如地摆出坦率的态度，一上来就很有礼貌地来了个自我介绍。
    因为知道福尔曼先生是红头发的爱尔兰移民，他就又故意用爱尔兰口音说话，大概地说了说自己叫什么名字，住在哪，今年多少岁，家里几口人，等简单介绍清楚后，话锋一转就到了最重要的方面：“我听说能从您这里借到钱，我想借五十块，利息您可以给我按最高的算，期限一年。”
    在这个过程中，他连一个磕绊都没打，每一句话都说得四平八稳；态度也很从容，既不为自己的贫穷而自卑畏缩，也没什么愤世嫉俗，或者苦闷悲伤的负面情绪，平平静静就把该说的事情都说得明明白白了。
    本福尔曼先生真没见过这样借钱的，瞠视着他，一时说不出话来。
    直到阿尔察觉到不对，诧异地抬起头，用那双仿佛会说话的绿眼睛疑惑地看着他，仿佛是在问：“有什么不对吗？”
    当然不对啦！
    本福尔曼先生几乎想大喊。
    你真的只有十三岁，而不是三十岁吗？
    哪怕是个成年人跑来借钱，能表现的也不会比现在的你更好了！
    但话到嘴边，他又停住了。
    同时，他的视线不由自主地停在了这孩子脚上那双破烂的鞋子上，突然就冒出来一句：“你刚说你打哪来的？”
    阿尔不太明白这个问题和自己说的要借钱有什么关系。
    但考虑到对方未来的债主身份，他还是回答了这个问题：“罗德街[注]。”
    “怎么过来的？”
    “走过来的。”
    “可那边离这边足足有二十公里啊！”
    “所以我走了六个多小时。”
    “……不累吗？”
    “有一点儿，但如果能借到钱的话就不累。”
    “可这为什么啊，为什么啊，你家没大人了吗？就让你这么一个，这么一个……”
    本福尔曼先生既震惊又感到难以理解，忍不住地追问着。
    如果是别人这么追根究底地问个不停，哪怕表面上不会流露什么，阿尔心里多少会有点儿恼。
    但由于上辈子的那段病友情，他清楚地知道本福尔曼没有恶意，便不计较地又把之前对面包店店员说的那一套重复了一遍。
    这回说得就是正常版本了。
    因为面包店的店员是底层小市民，喜好上难免偏爱一些夸张戏剧化的东西，想要唤起对方的同情心，只能那么说。
    但本福尔曼先生就不一样了，太夸张戏剧反而让人觉得像假话。
    所以，他就没有那么多煽情、招人掉眼泪的形容了，只是平平淡淡地交代几句，父亲累死了，母亲大着肚子什么都做不了，弟弟妹妹还小，自己必须站出来养家糊口……
    这不是阿尔天生狡猾，实在是上辈子的摸爬滚打早早教会了他同人打交道的种种小技巧。