皇宫瞬间冷清了许多，静楠需要管理的宫务便也简便许多，她大致将各司总管记住，明了流程后，便不怎么管了。
    不过，若其中出了差错，她总是能将人记得极其清楚，奖赏惩罚，从未有错，叫那些以为皇后年纪小好说话，而想趁机牟利之人，个个警醒过来，不敢再糊弄。
    当然，这些都是后话，登基事宜过后，静楠和荀宴，还只是成婚五日而已。
    门才发出轻声的吱嘎，里间就有了动静。
    “哥哥——”散着湿淋淋的长发，静楠赤足立在毯上，叫住人。
    她方才正在沐浴，闻声就急匆匆披了件外杉跑出。
    荀宴一顿，没有回头，镇静道：“我还有事要忙，你先睡。”
    “从登基那日起，你已经连着忙了三天，都是半夜才回来就寝了。”静楠眨眼，有些疑惑道，“我怎么感觉，哥哥在躲我？”
    荀宴面不改色，“怎会，确实是太忙，等过了这段时日，一定陪你。”
    长长喔一声，静楠道：“那哥哥，为什么不回头看我？”
    一顿，荀宴回头，惊得瞳孔猛缩了下，静楠已无声走到他身后，两人来了个面对面。
    她面上犹带水珠，如出水芙蓉，美不胜收，那双小鹿般明亮的眼眸也在一眨不眨盯着他，似在确认他的想法，若有所思。
    对视半晌，她右手成拳击在左掌，发出清脆响声，恍然道：“哥哥果然在躲我。”
    荀宴：“……”
    事实上，他并没有特意躲静楠，二人刚大婚，他怎么可能做这种落她面子之事。这几日忙碌时，每餐他也不忘让徐英叮嘱御膳房，静楠虽不在意这些，他却不可让人因此对静楠有所轻视。
    至于半夜才静悄悄回寝宫一事，一是因他确实忙到了那么晚，二是他担心闹醒了她，又发生类似大婚当夜之事。
    说来惭愧，他……还未做好与他的皇后，真正肌肤相亲的准备。
    既怕自己忍不住伤了她，又没有迈过心里的那个坎。
    他是个正常男子，如何没有欲|望，可他的皇后又着实年少，刚及笄而已，他不忍心因一时冲动，而叫她受伤，再者……
    早在大婚前，他就查过各类医书，以静楠的年纪，至少要一两年后，才可行房事。
    但若只是单纯抱着小姑娘睡，他自是很愿意的，所以每逢半夜静悄悄回东宫，他都是无声息地上榻半抱着她，再在她醒之前起榻。
    连着三日，除了服侍的徐英等人，谁也不知，
    某种程度上，荀宴也喜欢闷着心事，他不说时，即便静楠也难以猜透。
    正如此刻，她只看出哥哥在躲自己，具体缘由却是不知。
    换个人，可能要伤心，静楠和哥哥相伴多年，却难以有这种情绪，便直接抱住人，直接道：“不管，今夜我要跟着哥哥。”
    她仰眸，“哥哥不让，我也要偷偷跟，不然……”
    眼珠子慢慢转了圈，想起大公主所教，“不然，我就哭给哥哥看。”
    “这些乱七八糟的，倒是学得极快。”荀宴点点她脑袋，见她这坚持黏人的态度，忽然想到她以前哒哒跟在自己身后跑，怎么甩都甩不掉的模样，不由也笑了，“系上观音兜，换好衣裳。”
    得了话，静楠飞快跑去更衣。
    …………
    荀宴大婚婚假期间就开始忙碌的国事，自是极为重要。
    自盐城重新开港后，来往贸易船只添了不止一倍，有心人注意到，那些商船之中，异族人越来越多。
    不同于当朝边境的异族人，这些来自海外的异族，外貌与他们极为相似，可所乘船只和携带器物明显有所不同，语言上交流也很困难。
    但即便语言交流困难，异族人依旧飞快在盐城落了脚，并用所携的一些用具做起了各种生意。盐城官吏发现，他们带的玩意新奇，价钱值不了多少，却用此来换取他们珍稀的绸缎、瓷器以及大量金银。
    与此同时，他们还发现这些异族人在偷偷打听当朝的占地、兵力等情况，如果不是因这些，也不会引起官府注意。
    这一注意，就发现了异族人似有组织，暗中联络，分批来往，可他们所去的海外之地，这边暂时却无人知晓，要么去了，就没再回来过。
    荀宴很重视此事，准备派遣几个可信之人先去盐城探情况，首选的，自是当初曾在盐城剿匪的钟九、林琅等人。
    抓捕审问之事，当地官府已经做过了，得到的消息有限。荀宴更希望他们能与这些异族人混熟，弄清他们的来意，以及他们的老巢。
    凝神提笔时，荀宴手边悄无声息添了杯热茶，静楠边擦拭湿发，边慢慢看散乱的几本奏折，须臾，忽然道：“我好像有点印象。”
    “什么？”
    “唔，之前看过的一本史书上说，百年前，高祖征伐各地，曾扩张至海外，将几座岛屿划入王土。”静楠回忆，慢慢道，“但那几座岛实在太贫瘠，难以开拓，也无人愿意去那为官，不过几年，就沦为无人看管之地，随后连记载都无了。”
    荀宴挑眉，“我从未看过这本史书。”
    静楠诚实道：“应该是野史。”
    她最不喜欢看的，就是那些教书育人意味极其明显的史书、策论，这种野史就写得有趣得多。
    沉吟会儿，荀宴决定着人去找出这本野史，也许能从其中得到一些信息。
    早在盐城，就有人提出了这种猜测，不过因记载太少，寻不到证据。
    静楠往下一钻，整个人进了荀宴的臂弯中，认真看他写下的那几行字，“哥哥觉得，这些异族人背后，还有未展现在我们眼前的势力？”
    “嗯。”提及政事，荀宴也不觉得不自在了，半揽着她沉眉道，“我着人观察试探过，看得出，这些异族人曾经生活的地方、习俗，都比我朝要贫瘠、落后得多，人力也远远不及，他们如何敢来打探这些？若非背后另有势力，很难解释。”
    说白了，这些可能就是探路之人，探路背后的意图，荀宴必须警醒。
    静楠歪着脑袋看了会儿，并没有感觉到那些人的危险性，“来自贫瘠之地，人力少兵力不足，连织布都要偷学我们，值得如此警惕吗？”
    荀宴笑笑，摸摸她暂时未语，而后道：“防微杜渐，未雨绸缪，不可因强大而自负。”
    皇帝临走前，亲身教了他许多，其中有不少经验，叫他受益匪浅。皇帝和太子，地位看似极近，其中需要担负的责任，却有本质区别。
    他的父皇，毕生心愿是削弱世家，独掌皇权，其中种种手段，算不上光明磊落，过程更不顺利，但他总归达成所愿。皇帝问，他的心愿为何。
    荀宴苦思许久，终于明了，他的心愿，一盼爱妻无忧，二盼海清河晏、国富民安。
    似懂非懂颔首，静楠双眸亮晶晶道：“反正无论哥哥做何事，我都支持。”
    说罢，仰起脑袋就亲了他一口，再飞快缩回，脸蛋粉扑扑的。
    荀宴一怔，继而好笑，抱着他睡时，那么亲密的动作做起来都无异样，怎么独独在亲吻上，如此害羞。
    被这一打岔，他不禁起了逗弄她的心思。
    “圆圆，抬起头来。”他这么说，并用手勾起了小姑娘下颌，轻轻点了口，果不其然，那红晕更盛。
    许是强弱之理，静楠如此害羞，荀宴反而自然了，诡异的有种扳回一局的感觉，他起初低笑，而后闷闷地笑，最后放声大笑。
    笑声之高，外间服侍的徐英等人都听得清清楚楚，俱露出惊讶又果然如此的神色。
    突然，那笑声低了许多，又渐渐停下，似是被什么阻止，又开始低声哄人。
    作为如今整座皇宫的内侍总管，徐英面不改色地令宫人退远些，望着夜空银钩，悠悠地想：这座皇宫，何时能添个小主人呢？
    ————
    光阴易逝，荀宴给自己放的半月婚假，眨眼便至，不过不算全无收获。
    前几日，他忙于政事，少有陪伴静楠，但之后近十日，因静楠跟了过来，二人感情不可说一日千里，但比从前，确实亲昵不少。
    夫妻间自然而然的亲近不成问题，偶尔举手投足间流淌的默契和温情，都叫人能轻易感受到帝后的情谊之深。
    但在徐英这样熟悉的人看来，怎么看都觉得，唔……好似和从前也没什么差别。
    这样的相处，二人足足维持了三月，且双方都不觉有异。
    荀宴于朝堂奔走，静楠则在宫廷内外来回，忙于善堂之事。她如今贵为皇后，权力更大，荀宴交托与她的事，无需再由他来周旋便可完成。
    这点忙碌，她不觉得辛苦，只因有事可做且能帮到哥哥而开心，每日抱着啾啾来回，叫某些人看着，越看越觉得奇怪。
    终于，和探花郎腻腻歪歪一段时日的大公主入宫拦住了静楠，询问了她成婚以来的事。
    听着听着，目光就奇异起来，嘀咕道：“你和阿宴与其说是成婚，不如说是合伙做生意罢。”
    “……嗯？”静楠不解，“为何？”
    大公主想了想，又笑，“不对，也是我着相了。”
    她转移话题问：“听说，等八月你们就要下江南去？此行一去，时间定不短罢？”
    “嗯。”静楠颔首，“短则两三月，长则半年，哥哥初定了六州。”
    天子巡幸，真正论起来，其实是件劳民伤财之事，所以荀宴定的，是先至一州，再用其他名义，二人携侍卫微服出巡。
    第106章 出行
    八月仲夏, 正是江南热意沸腾的时节。
    烈阳滋滋焦烤大地，道路中行人无几，摆凉茶的铺子支起偌大的伞盖, 招揽了三俩聚集的路人，一口凉茶下腹, 迎面拂来的风才好似有了丝丝凉爽，再听那说书人捏腔拿调，便有了几分惬意。
    “再看那大虫吊睛白额, 猛地从草丛窜出，尘土飞溅，嘶吼震天，山林中鸟雀逃窜，霎时间天地无声！那山人见势不妙, 忙一步上窜，往高树攀爬，大虫倏然——狂风般扑来，刚巧咬着山人一截裤管, 利齿从腿间划过，撕拉就扯下一块皮肉, 山人只觉一股钻心的疼, 也不敢耽搁，咻咻几下, 到了高处。这时才有心思下看, 嘿！这大虫只能在下边儿干着急了吧, 且这——”
    “等等。”说书人被打断, 清悦的少女声纠正他, “你说得不对, 大虫会爬树，山人基本逃不走了。”
    出声之人衣着不凡，身畔有家仆婢子服侍，显然非寻常人家。观其发髻衣饰及身边的男子，说书人眼珠子滴溜溜转了圈，笑道：“多谢这位夫人指正，小人也没见过大虫，不过从书中看了几眼，原来这大虫还会爬树啊，真是可怕、可怕！”
    他开口抑扬顿挫，语调起伏极其到位，不管什么话，经了这说书人的口，总要多几分趣味。
    且因这虚心的态度，静楠一行人对他观感颇佳，给这说书人赏了一贯铜钱，而后私下召他，“你是这江州人氏，可了解这里的父母官？”
    出声的，仍是静楠，但她身旁静静喝茶的荀宴气质实在不容易让人忽略，叫说书人忍不住看了好几眼，心中思忖着，这人气势做派，颇有些像他曾经见过巡街的一位钦差。
    观其架势，官阶指不定比那位钦差还高。
    听说夔州那边儿有什么王爷出游，陪同了诸多大官，这位说不定就是那大官之一，兴许是来考校官吏的。
    心思定了，说书人忙吐出一串溢美之词，赞他们江州官吏尤其是那位知州大人，处世公正、为官廉洁、爱民如子，才在江州待了三年，就已经让江州上下官风焕然一新，百姓都极为爱戴。
    徐英听了，左右打量，不禁笑，“你和这位知州，不会是亲戚罢？”
    “哪儿能呢，小人若能和秦知州攀上亲戚，那就是祖坟冒青烟了！如今也不至于在这茶水铺子里，做个小小的说书人啊。”
    众人一听也是，又问了他许多当地的风土人情，说书人一一如数家珍，对答如流，最后又得了几贯赏钱，心满意足地离去。
    回马车后，荀宴伸掌，静楠抿唇，不情不愿地把脸凑过去，“哥哥要轻点，我今天点了胭脂。”
    说罢，她脸蛋就被揉捏了番，变得更红。
    她依旧不解，“这位秦青，凡是有关他的折子，就没几个夸他的，都在抨击他刚愎自用，狂傲自大，施行政令从不顾民情，鱼肉百姓。刚才那个说书人，确定不是他的人嘛？”
    抵达江州前，二人关于秦青此人，打了个赌。