可惜了，第一个可以成为朋友的人，就这么被我搞成了敌人。我们本来可以一起快活地讲我前未婚夫的坏话，建立起坚不可摧的革命友谊。
    事后我的脸肿了几天，但再也没有人敢在我的面前说我未婚夫的坏话。
    那些出身名门的贵女说我简直不可理喻，连只是做做样子的笑脸也不再给我，彻底将我逐出了她们的社交圈。
    至于这件事有没有传到我的未婚夫，或者是夫家耳中，我不得而知。
    我发自内心地觉得，如果我当时被退婚了就好了。
    这样，我也不用被牵连进之后长达千年的幺蛾子里。
    至于后来为什么没有认出无家可归的少女就是我的前未婚夫本人，这件事我后来细细思索，觉得锅不在我，而在鬼舞辻无惨本人身上。
    扪心自问，有谁能想到，自己的前未婚夫时隔几百年不但还活着，样貌变年轻了，连性别也一起跟着大变样了？
    没有人。
    鬼舞辻无惨这人，哦不对，这死……这鬼，特别擅长出乎你的意料。
    所以，千万不要和他比下限。
    ……为什么？
    因为你是比不过他的。句号。
    *
    大火之后第三天，我开始在茶屋打下手。
    去京都的盘缠不够是其一，想要回报茶屋主人的那份善心则是其二。
    白日里，我负责端茶倒水，打扫店内环境，将厨房的灶台擦得闪闪发亮。
    到了晚上，待在阁楼里的少女才会缓缓踩着木梯下来。
    她的脸色总是苍白似外面的月光，见不到一丝红润的生机。
    但我没有想太多。
    被鬼毁了一切的人总需要一点时间恢复。
    我曾经也是这么过来的，所以对少女展现出的任何异常都以最宽容的心态对待。
    更重要的是，少女除了脸色苍白、白日里从不出门以外，和那些食人的恶鬼没有任何相似之处。
    她的头上既不长角，嘴里也没有尖锐的獠牙，微笑起来时反而有让店内客人神魂颠倒的魅力。
    不论是武士、游僧、町民，还是见多识广的行脚商人，若是有幸在夜间光顾小小的茶屋，见到披着小袖端坐在窗边的少女，总免不了会愣一会儿神。
    鬼袭人的事件发生后第七天，茶屋里迎来了几位不太寻常的客人。
    我正要将门上的暖帘取下来放进屋里去，一转身，那几人就站在月色底下，身材面貌各异，唯有身上那股锋利肃直的气息是相同的。
    再看那几人腰间的佩刀，我顿时有些了然。
    “……你们是左兵卫的同伴吗？”
    前几天死去的斩鬼剑士并没有告诉我他的真名。
    他好像觉得名字是很麻烦的东西，在我问了几次之后，就随便将左兵卫这个名字抛了出来。
    那位剑士一直都是单独行动，我虽然知道这世上还有其他的斩鬼人，但见到这么多人同时出现还是第一次。
    我一开始以为他们是为祭奠同伴而来，好心打算将他们带到寺院后的墓园，但为首的男人摇了摇头，告诉我他们是来杀鬼的。
    那只鬼的面貌，能力，出现的时间和地点，我将这些情报尽量详尽地告诉对方后，背后忽然升起一股阴冷的凉意。
    “你们在聊什么？”
    披着珊瑚色小袖的少女笑意温软地站在门口。廊檐下的灯笼在白皙的脸庞上投下光影，那双红梅色的眼瞳好似裹着甜蜜的糖霜，微微垂下的眼睫卷翘似蝴蝶的翅尖，充满蛊惑性地柔弱无害。
    我脊背发凉，寒意顺着脊柱一路向下蔓延。但那种不详的感觉毫无来源，我犹豫再三，将这奇怪的感觉压了下去。
    旁人似乎对此毫无所察。
    我原本担心和鬼相关的话题会勾起对方不好的回忆，在得知斩鬼人的计划之后，身姿柔弱的少女以袖掩口，似要垂泪，说出口的话语却截然相反：
    “请务必——务必让我与你们一起同行。”
    我似乎从那声音中听出了一丝颤抖，但那并不是快要哭泣的声音，反而像一种无声的笑。
    极力压抑，才不会从颤动的喉咙里溢出的一声笑。
    在场的斩鬼人沉默了，但他们无法拒绝少女的请求。
    她的家人因鬼为亡，她有权利亲眼看到那只鬼被斩下头颅。
    搜寻鬼的踪迹花了三天。
    那只鬼藏身在雾气弥漫的森林里，斩鬼人制定好计划，决定在满月之夜将鬼除灭。
    “你确定要去吗？”
    我帮少女换上便于行动的男装，绑上护手和胫巾。
    少女的头发乌黑似绸缎，像天边的云一样柔软，像海面的波浪一样带着柔软的弧度。我帮她仔细地系起来，碎发挽到耳后拢好了。
    “你不一定非得去。”
    我忧心忡忡，但又不知道自己这份坐立难安的担忧从何而来。
    少女微微笑着，安抚般地拍了拍我的手。
    “我想去。”
    明白少女的这句话是什么意思，并没有花上太久。
    我始终记得，那一晚的月亮格外明亮。
    银色的月华像雾气一般在黑暗的森林中游走，那只鬼像等待蚊虫跌入网罗的蜘蛛，忽然从视野的死角处一跃而出，咬掉了一名斩鬼人的胳膊后又匆匆遁入黑暗，再次不见了踪影。