温去病没有刻意保密行踪，甚至走哪里都刻意高调，就是清楚以当前自己的惹眼程度，这样行走，等若高举着牌子，告诉全帝都人“我欠打，快来打我”。
    混水摸鱼，最重要的就是得乱，乱了才能摸鱼，如果有什么人来向自己生事或行刺，场面就会乱，自己便可以趁机搞破坏，这是混水摸鱼、偷天换日的要诀，若是能引来极乐堂的人马，那就更理想不过，天牢之战后，他们销声匿迹，自己想挖个人出来都找不到，也是头痛之至了。
    不过，还真是漏算一着，怎么都没想到，自己等的人没来，居然惹出这么一个对头来。
    司空石井，与岭南温去病，南北对望，本身是帝国内首屈一指的大豪商，也是帝北最大的猎头者商家，六年来不但追杀碎星者，也把目标放在其他盗匪身上，猎头领赏，甚至组织猎头者成佣兵队，主动灭掉一些山寨、邪道小派，打过几场漂亮胜仗，名震全国。
    虽然手上实绩赫赫，但司空石井武艺造诣不明，甚至一般都公认不高，严重发福的胖子身躯，满身肥肉，养尊处优，没有出手记录，底下的猎头联盟运作，都靠他重金招揽的各派高手，强打硬仗，与每次都是家主亲自上阵耍阴谋的岭南温家不同，甚至勉强算得上堂皇大气。
    跑江湖，七分靠人面，司空石井能建立起这么一个猎头联盟，出得起重金聘用各派高手，背后据说是得到李家的大力支持，多位亲王直接入股，大笔注资，甚至为其奔走说情，让密侦司予以协助，朝廷拨款多给方便，八门也赞助人力或技术，这才在短短时间内，干出偌大成绩。
    温去病与之先前没碰过面，也未有过接触，但对这位同行，从来没表示过友好，连伪装都可以省掉。
    在私，自己对猎头者本来就没有一丝好感，特别是猎杀碎星者的凶手；在公，人人皆知他与自己是竞争对手，又没什么合作可能，根本不必装友善。
    但……确实没想到，这趟在帝都会忽然碰到，或者，不是忽然，是自己大出风头之后的必然，那头肥猪的背后，是李家几名亲王的支持，自己来京后的一番海捞，龙、虎、龟、鹰、猿都有投资，司马家是自己刻意不想收，但李家就真是毫无动作，这回……可能就是动作来了。
    温去病与一众豪少上了画舫，进了包厢，过不多时，画舫便扬帆入湖，众人在七楼包厢内，但见明月在天，俯照湖面，波光粼粼，星垂野阔，而岸上远处灯火通明，人马来去，好一派人间繁华景象。
    “没有新帝国，就没有今天的太平盛世，朗朗乾坤，就没有我们今日的把酒言欢。”
    温去病举杯大笑道：“回想大战时妖魔肆虐，这杯太平酒当真来之不易，各位，我们共饮一杯，老温先干为敬了。”
    这边举杯，其他人共同相应，但一杯喝下，众家豪少都觉得有些古怪，因为真要说开创今日人族盛世的大功臣，怎么都绕不过碎星团，而触及碎星团，绝对是一个尴尬的话题，更尴尬的是……你这家伙就是灭碎星者的大户！
    帝都一夜，碎星团的主力干部基本覆灭，山陆陵、褒丽妲消声匿迹后，余下的碎星者只是外围杂渣，对普通中小势力来说，固然是难啃硬骨头，可在他们这样的家族精英眼中，不值一哂，温去病就算把这些杂渣杀尽，也算不上真本事，那怕有心交好，他们也拉不下脸来为此大赞。
    全场一时沉默，外头却传来鼓掌声，一队早在众人意料之中的队伍，不请自来，推门而入。
    “好，好，好，说得真好，我朝今日的太平，得来不易，这是在座诸位齐心奋斗的结果，里头也有我和温老板的一份贡献，当与各位浮一大白，同祝盛世辉煌。”
    门推开，为首的一人，五短身材，是一个满身肉的矮胖子，却穿戴得像个新郎，满身的大红色与金线滚边，简直就是一颗落入人群的彩球，抢眼之至。
    跟在这名矮胖子后头进来的，还有七八个人，年纪有老有少，个个不是衣着华贵，就是气派不凡，里头还有一个龙云儿的熟面孔，就是头发光光的寒心上人，一进来，目光就找到龙云儿，上下游移。
    队伍之中，有一名留着短须的中年人，国字脸，甚是威武，穿着打扮颇为休闲，但一走出来，这边马上就有人变了脸色，起身见礼。
    “王爷。”
    “王爷您怎么来了？”
    “王爷有礼了。”
    见礼的人中，包括龙初九，虽然事先得到情报，司空石井随着皇亲而来，却不晓得是哪位皇亲，国丈、国舅之类的富贵闲人，都算得上皇亲，可真没想到是眼前这位。
    楚王李诗歌，当初支持三皇子，与支持二皇子的晋王，曾一度斗得很厉害，却料不到最后二皇子、三皇子横死，赵王李昀峰成为黑马，脱颖而出，这两位汲汲半生，落得一无所有，在新皇登基后，成了难兄难弟，从此富贵无边，却无缘军国大事，郁郁寡欢，深入简出。
    之前诸皇子夺嫡，斗争激烈，六郡权贵少不得选边站，各自投资，都有往来，沧溟龙家作为诸贵族之首，表面不动声色，实际上却在二、三皇子身上分别投资，与晋王、楚王都往来颇密，只是人算不如天算，最终盘算落空，一起跌了个满地眼镜碎片找不着。
    龙初九当时尚未接触家族大事，但也在饭局中见过来沧溟争取支持的楚王几次，如今久别重逢，看到昔日意气风发的故人，满是憔悴之色，着实唏嘘，上前见礼。
    “温家主，请了。”
    一进厅中，和其他人见礼完，楚王目光落在温去病身上，还没等他开口，主动打起了招呼，“温家主虽然平常都在南方，但鼎鼎大名，小王听闻已久……果然一表人才，堪为国之栋梁，听闻先生的不老泉开发计画，不知募款状况如何？还欠缺资金吗？”
    堂堂亲王，甫见面就摆出了亲善结交的姿态，对温去病的高规格礼遇，也让在场众豪少惊奇不已。
    温去病表面挂着笑，心里也盘旋着不解，楚王估计已经认不出了，但他以前其实拉拢过自己，拉拢过“钢铁卫士”山陆陵。
    大战时，作为人族第一战力的碎星团，在各方眼中可是必争所在，先是拉拢碎星团整体，发现拉拢不到后，就试图个个击破，哪怕能拉到四武神中的任一个都好，只要有一个能站队支持，就能在夺嫡战中涨一分声势。
    楚王代表三皇子，多次会见山陆陵，摆出礼贤下士的架式，想要拉拢碎星团战力之首的山陆陵，自己拒绝了他三次招揽后，他高高在上的王子心性，就忍不住变了脸，语带威胁，自己懒得理他，却恼了后头进来的武苍霓，差点就拔刀砍人。
    当时的自己，就只想把心思放在阵上冲锋、回营加班搞科研，不但把勾心斗角视为畏途，就连被人奉承、捧高帽，都懒得搭理，把这些麻烦都扔给韦士笔处理，从不站队或表态，这位楚王在自己身上着实花了不少心思，最后却是老鼠拉龟，找不到下嘴的地方。
    然而，楚王也不算无功而返，后来他特别砸下重金，诸多拢络攻势，打动了老尚，让老尚愿意助三皇子一臂之力，还帮着劝说一些干部站队。
    老尚的这个判断，自己觉得是昏着，还气到了褒丽妲，她恼火之下，接受了晋王一脉的拉拢，宣示站到二皇子那边去，虽然就自己来看，褒丽妲这么干纯属赌气，没多少真心，但确实有那么一小段时间，她和老尚因为对峙，加深了歧见，碎星团内鸡飞狗跳，不得安宁。
    结果，二皇子、三皇子双双殒落，无论答应过什么日后富贵或理想，都成空谈，褒丽妲、尚盖勇就像被双双赏了记巴掌，惘然若失，同病相怜的背影看起来，着实让旁人发笑。
    ……往事如烟，现在想起来，那时所有的不愉快与纷争，根本都不值一哂。
    ……但看着楚王又来到自己面前，似曾相识地摆出礼遇架势，自己着实感到有些……古怪！
    楚王对自己并不了解，可自己还算是对他有一定认识的，他现在的动作，很反常！
    李诗歌的个性，是典型的贵族子弟，和龙初九很像，眼高于顶，这种人偶尔也能装装礼贤下士，但本质上，是不晓得谦卑两字怎么写的，而自从新帝国建立，失去权位后，他再无作为，也没有再拢络人才的必要，据自己所知，这位王爷又恢复了高高在上的做派，什么人才也不放眼里。
    ……但为何今天他对自己这个人贩子，如此客气？眼中闪烁的神情，甚至让自己回想到当年，他头几次来拉拢山陆陵时候的客气？
    ……莫非，时过境迁，这位王爷又准备有所作为，甚至……不甘寂寞，要对新帝国作最后一击了？