拜舍尔最强大的升格者蒂娅娜战死了，她与旗舰迪斯号一同化为灰烬，镶嵌在其铠甲上的水晶阵列甚至都没有来得及将她的尸体折跃回地基。
    塔达林军队中群龙无首，各个晋升者的部队都不再理会正在盗取地嗪的人类，他们有更重要的事情要做。
    拜舍尔塔达林内，晋升者们所拥有的权力将重新洗牌。
    那时，谁将指挥拜舍尔的军队，成为塔达林们的领袖，都未尝可知。
    远在西格玛象限世界舰上的塔达林执政官奈昂在得知蒂娅娜阵亡的讯息后，没有表露出任何讶异的情绪，他只是低声骂了一句废物，留下一则简单的命令就切断了通讯。
    “消灭所有人类，这是你们赎罪的唯一机会。”
    奈昂似乎还有什么要紧的事情要做，晋升者们与其取得联系时，他正站在连通星河的舰桥上，身边簇拥着众多实力强横的升格者。
    可在消灭人类之前，拜舍尔上的晋升者们必须选出一位德高望重，能够力排众议担任指挥官的升格者。
    然而事实上，晋升者们的实力都相差无几，最强者与最弱者的阶位差距也不过才两三百，在蒂娅娜统治他们的时候，这些高阶塔达林尚且能够压制自己的野心，做出一副尽职尽责的样子。
    但蒂娅娜一死，心怀鬼胎的晋升者就一个个跳了出来，想争一争指挥官的职位。
    拜舍尔上有四十几位晋升者，除却留守在星球上一些偏僻地域的几位，如今聚集在一起与游骑兵作战的已经有将近三十人。
    这些晋升者都不愿意听从其他人的安排，他们围坐在一起商讨作战计划时只会不断争吵，想方设法为自己挣得更多的利益，削弱别人的实力。
    而提及将由谁继任蒂娅娜的职位一事之时又都剑拔弩张，彼此不服。
    要是在以前，在他们还在斯雷恩的时候，一切就简单许多了。
    一场拉克希尔仪式将解决一切纷争，以实力与权谋决出胜利者。
    而胜利者在圣链之中就将更进一步，直至掌握权柄，而失败者者会失去一切，甚至是丢却生命。
    在斯雷恩有足以容纳一支航母舰队的决斗场，两侧各有一个偌大巨坑，那既是不断向下延伸的万丈深渊，也是败亡者最后的安息之处，黑暗之神埃蒙称它为飞升巨坑。
    一旦在拉克希尔仪式中败亡，失败者的尸体就会被扔进巨坑，一直向这颗星球的熔融核心坠落，彷佛一场永无止尽的旅程。
    塔达林秉承埃蒙的意志，在飞升之坑互相厮杀以求不断升格已经有好几个世纪的时间，那里到处都是被虚空幽能砸出的焦黑深坑。
    只有在飞升巨坑内进行的拉克希尔才能被黑暗之神和高阶领主认可，在此之外的其他区域，一切私斗都将被严惩不贷。
    毕竟是由高阶塔达林统领军队，如果下属不服从命令，随意发起拉克希尔仪式，不要说军纪严明了，哪怕是正常统军都会难以为继。
    如果某个暴躁无脑的升格者因为决策分歧在战场上直接向他的指挥官发起挑战，那样的战争简直就是儿戏。
    而在如今的拜舍尔，情况就大为不同了，这里的塔达林已经脱离了斯雷恩的掌控，尽管时代延续的传统以及铁律仍然束缚着他们。
    但只要统治的金字塔坍塌了一角，固有的平衡被打破，一场决斗是将不可避免。
    这种时候，无论会不会得到斯雷恩的认可，都没有什么意义了，高阶塔达林们已经忍耐了太久，只消一个契机就会彻底爆发。
    此时距离蒂娅娜战死刚刚过去半个日照循环的时间，星灵枢纽内的议事厅就坐满了正吵得不可开交的晋升者，他们或拉帮结派，或独自静默在角落。
    伦萨披甲坐在一处人声鼎沸的席位上，周围满是唇枪舌剑，恣意嘲讽的同僚。
    他静静的剃着指尖，不时抬起头，冷漠的注视着他们。
    蒂娅娜会被游骑兵干掉只是预料之中的事情，那个女人是很聪明的家伙，精于城府，却也被塔达林的阶级思想影响得太深，她瞧不起弱小的人类，会失败也是必然。
    退一万步说，人类不堪大用，她成功了，提供重要情报的伦萨也会成为有功之臣，取得其信任，那么在以后的日子里他就能够再利用这份信任，精心谋划一场暗杀。
    他是蒂娅娜卧榻下的贪狼，终有一天要将利爪刺进她的胸膛。
    “伦萨！你究竟站在谁的身边？”这时一个晋升者喊到了他的名字。
    说话的是卡尔纳斯，蒂娅娜的宠臣。
    “我？我无意与任何一位大人为敌。”伦萨轻轻一笑着说，“你们都具有统帅军队的实力，每个人都勇猛无匹。”
    “你还是像以前那般狡猾啊。”卡尔纳斯冷哼一声，显然对伦萨的回答很不满意。
    “卡尔纳斯，你真是怯懦，只想着利用他人的力量，却惧怕与我一战！”不远处，只隔着七八个坐位的地方，另一位晋升者声音尖锐的嘲讽着，与卡尔纳斯针锋相对。
    伦萨不用侧目观察都知道那是莫瑞尔的声音，在他狼狈逃回的时候，可不就是这两位大人来接的自己嘛。
    他们两个都是蒂娅娜的心腹，彼此间却颇为不合。
    值得一提的是，在塔达林这个以残酷自私为荣的社会内，莫瑞尔算得上是一个待人真诚的家伙，他虽然强大，但也不会欺凌弱小。
    至于卡尔纳斯，那就不用多说了，这个奸诈的混蛋里外都是黑的。
    “拉克希尔仪式当然可以借用别人的力量，这点不用我多解释了吧？”卡尔纳斯冷笑着，“我为什么不这么做呢？”
    在拉克希尔仪式中，其他勇士可以代替本人出战，且不止一人。
    战斗仪式没有人数或位阶限制，他人不是与你并肩作战，就是和你互相厮杀。
    有些仪式是一对一的死斗，另一些仪式则是双方各拥上千勇士，血战沙场。
    每当清点完大规模战斗的死亡人数后，圣链中的位阶就会出现大量空缺，这样其他的塔达林就甚至就能够跃升五至十个席位。
    “等等，拉克希尔仪式？你们疯了？”其他吵嚷着的晋升者内顿时出现了一些不和谐的声音，“这是绝对明令禁止的，必须在斯雷恩的飞升巨坑展开决斗，不然将被处于死刑！”
    “谁管这个啊？”卡尔纳斯刻薄的讽刺着，“他们也管不着我们，斯雷恩的阴影已经退却了，现在在这里，在拜舍尔，谁又能惩戒违反戒律的升格者！”
    “如今这种局面，除了进行拉克希尔仪式，还有其他什么办法能够决出使其他人心悦诚服的领袖吗？”
    话音刚落，一片哗然。