行脚僧竹相，也跟着雷镖头他们向外奔走，红莲教的人紧追不舍。
    几个镖师舞动兵器，招架遮拦住周围打来的棍棒。一个使朴刀的汤镖师在前开路，雷镖头押后。
    众人很快就冲到了一处角门前。从这里出去，就是一条巷子，这巷子通向府门前的大街。侥幸，这里并没有人把守。
    估算着距离，在最前面的汤镖师猛的前冲，放开了左边打来的兵器，由身后的帮手，把攻击接了过去。汤师傅单手提刀，用另一只手拔出塞，挑开了门闩，飞快的打开门，后背抵住打开的门，回头招呼大家快往外冲。
    回头的瞬间，他看到了一副让人不敢相信的画面。
    那个行脚僧竹相，手中的木棍。从后面猛地戳入了雷总镖头的后心。那雷总镖头狂吼一声，拼尽全力，双锏猛地向身后砸去。那僧人笑嘻嘻的后撤两部步，轻轻躲过这一击。
    所有看到的人，都被这一幕吓得魂飞天外。
    镖师们都曾经怀疑过老乞丐，但是对于这个僧人还真没有几分怀疑。现在说什么也晚了。只犹豫了片刻的功夫众人再次被围了上来。
    那个竹相趁着众人愣神，只一棒就把气势已衰的雷镖头打翻。然后又一棍扫在刘员外腿上。直把个刘员外疼的惨叫连连。
    僧人再次撤身，哈哈大笑：“想要跑出去怕是难了。”
    “为什么？你究竟是什么人？”
    “重新认识一下，小僧在红莲寺出家，法号也不是竹相，是相竺。”
    刘员外顾不得疼痛，开口求饶：“大师，有话好说---”
    “好说、好说，今日想请几位施主，助我成就教中大业，普渡苍生。他的这个普度苍生是说到了苍的开头，然后猛地发出了一句惨叫。所以别人也就是听到了“普渡苍--嗷----”。然后就见这双人抱着右腿在那又蹦又跳，蹦哒没几下噗通倒在地上，挣扎了几下就不动了。
    一个阴测测的声音响起：“你们几个小崽子真是找死，老乞儿我原本想找个地方混顿酒饭吃，哪曾想遇到你们捣乱，差点儿栽在你们手里。”
    这是众人就听到嘻嘻嗦嗦的声音传来。一条蜈蚣从死掉的僧人身上爬出来，周围游动着不少的毒虫，长的短的，五颜六色的，虽然灯光很昏暗，可是这些虫子身上反射出着各种光芒。
    红莲教最初带头的人被激怒了，“你是哪路的野鬼，敢和我们作对？”
    那位汤师傅原以为老乞丐是来救他们的，没成想那老乞丐说了几句话，猛地却翻上了墙头，管也没管这些人和自己的虫子，直接扬长而去。
    场面安静了，可能是没料到这种反应，红莲教的人没做出任何动作，回过头来，盯住了剩下的人。
    汤师傅眼前看到的，像妖怪一样围拢上来，手持棍棒的黑衣人，还有一地游动的毒虫，以及倒在地上的总镖头和刘员外。
    清早起来，汪知府被人吵醒了。师爷说打更的来了，说有重大事情，出了大事儿。
    把人叫了进来，问清楚怎么回事？得到的消息是--扬州大富商刘家，阖府遇难。
    打更的更夫路过刘府。原本有相熟的人招呼他，可是今天的刘府，府门外一没人，二没挂灯笼，这就有些奇怪。初次没在意，第二次路过刘家的时候往里瞅了一眼，门虚掩着。从门缝里往里瞅了一眼，这一眼吓掉了整个魂儿，连滚带爬的跑来了府衙报案。
    汪大人派李捕头带人去看了，李先也吓得不轻，派人守住了刘家的前后，急忙回来回禀。
    “大人，卑职在刘家的院子里看了一下，也让衙役里熟悉刘家的认过了。死的人，的确是刘家的家人，看见刘继和的尸首了，还有义友镖局的几位镖师。”
    “死因看出来了？什么人干的？”
    刘家里面乱的很，又被打死的有的看着像中毒，会是什么人干的，已经派人查问。”
    刘家的家人连带仆役，竟然一口气死了几十个，这下这案子可就大了。
    可不是一两个人的人命案，刘家又是大户，若是处置不当，可能会让自己倒霉的。
    汪知府觉得今年自己是流年不利。自己喜爱的贤内助被暗算，够心焦了，红莲教又跟着闹腾。好容易平了下去，以为等治好了夫人，就可以等着升官了，谁知又发了这么大的案子。这可好，别说升官，这案子报道京城，治自己一个地方不靖，自己十几年的辛苦就白费了。到时候夫人师门的这位明南师姐，怕是不会拿正眼看自己。对了，这事情最好叫上她，自己这些年来的供奉，不能让她们有事了就坐着蒲团看热闹。
    在府衙里坐不住了，带着师爷、亲兵衙役，前呼后拥的去了刘府。
    把守刘府的差役头目，见到知府大人的队伍来了，连忙指挥人腾出地方迎接。头目发现，陪着汪大人来的，除了自己认识的府衙众人人马，还有位美貌的道姑，徒弟徒弟跟在队伍中。“这么快就把做法的法师请来了？怎么请道姑啊？”
    汪知府忍住了恶心，在刘家查看了一遍。留了手下人在这里查案，清点损失。自己带人回到了府衙之内。
    让人沏好了浓茶。大口灌了下去。压住心头的恶心烦闷。让师爷想一想如何草拟给朝廷的奏章。
    挥退了左右，留下了道姑。
    “师姐，看出什么来了吗？”
    “看出来了。那中毒的人应该就是红莲教下的手。以此推论。被打死了那些人，恐怕也是红莲教做的。这么惨烈的报复手段。刘家的人。是不是得罪了红莲教？”
    “前些日子，剿灭红莲反贼的时候。刘家出人出粮出力，风光的很。听说明年给朝廷筹备军粮的差事，他占了好大一块。哼！但是没想到这报复来得这么快。”
    “你先别幸灾乐祸，这事还连着你呢。”
    “师姐，您看该怎么解决？”
    “不好解决。妖人的手段阴毒。对了，你们扬州上次平定红莲教。是用什么对付邪魔外道的邪法？”
    “刑部派了一位纪恒大人过来。会同了本地的军士还有衙役把他们镇压了。据说是提前说布局摆开战阵，一举而破。”
    “笑话，你也信。”
    “呵呵，我想没这么简单。我想可能是有内应。”
    “绝不可能是那些人。你把参与人的名单给我，我看看有没有对咱们有帮助的。”
    汪大人记性很好，很快的就把名单写出。明南看一遍就放下了：“这些人里面没一个能对付红莲教的邪法。恐怕是有人隐瞒了什么事情。”
    “就算有人隐瞒。那刑部的人都回京了。咱们现在去问，恐怕也问不出什么。”
    “扬州有什么人全程参与了这件事情？”
    “李先。”
    府衙众人的一番动作太大，前呼后拥鸣锣开道，五花八门的消息很快就传播开了。
    几个不同的消息，也传到了陆羽那里。