蔺容宸的一双冷眸淡然地望着他。
    严曦轻咳一声，刚才刚撞了人，再不服软怕是要吃不了兜着走了。“八仙越万顷之海前来祝寿，气势蔚为壮观……此画刚柔并济，洗炼遒劲，云海、长风，烟涛、水浪虽轻勾淡然，却呼之欲出。线条顿挫跌宕，极具逍遥豪迈之韵，而且人物刻画精细，神态逼肖。无论结构用墨、取景布势，都属上乘之作。”
    “不错！”每一个字都说进蔺容宸的心里。他重新审视眼前的少年——除去那些冒犯顶撞。他的眸子澄透明亮，有一股形容不出的灵动之感。稚气与秀气并存的脸上总是挂着一抹懒洋洋的不谙世事的笑，仿佛时刻提醒他，不要跟一个孩子计较。三岁之差，相形之下，蔺容宸都觉着自己太过于老成。
    严曦见他似已入神，没再出声，怕惊扰了这位阴晴不定王爷。
    “这枚印信……”蔺容宸的目光落在左下角的一枚印章上，脸色突变。那里印着一句话——宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来。
    严曦见他翻脸比翻书还快，不明所以，“有何不妥？”
    “此画从何而来？”
    “托人高价买来的。”
    “作画者是何人？”
    “不知道。”严曦摇头，他刚才不是回答过了么？“我猜定是个狂放不羁的老者吧！笔墨之间才有如此逍遥不羁之感，令我等这笼中之鸟，尤为艳羡！尤为艳羡！”
    “能找到此人么？”
    严曦将头摇的如同拨浪鼓。“这都过去几个月了，根本无从查起……”
    “几个月？”蔺容宸十分玩味地看他一眼，“此画墨色尚新，完成时间应未及一月。你会看不出来？”
    “……”严曦是真的忘了这一茬，窘迫地转过脸，眼珠子乱转，“这个……方才光顾着品画，未细看墨色……”
    “是么？”既然他不愿过多透露作画者的讯息，蔺容宸自有别的办法。“你若能将心思花在读书上，太傅定会比收到这幅画还要开心。”
    “王爷，你是不知道。”严曦在蔺容宸对面坐下，身体前倾，凑到他面前，“我天生就不是读书的料，不像兄长，学什么都特别快。”说完还长长地叹了口气，倒像是极为委屈无奈。
    蔺容宸嫌弃地往后扬了扬身子，“你若真为太傅着想，愿意上进，本王会为你找最好的先生。”
    “这……就不用了吧？”严曦傻了眼。刚才说的话能不能吃下去，当做没说过？“祖父是帝师，他都教不好我，这世上恐怕没人能教我了……哎呀，王爷，客人到了，我先去帮忙，不打扰王爷赏画了。”严曦寻了个理由离开正厅。这种对话再继续下去，他真吃不消。
    蔺容宸的目光重新回到那枚印章上。真的是个老者么？
    严曦虽跟梁砚文一般有隐疾，但并不妨碍他交友遍姑苏。
    初到李家不大开口，完全是因为新环境尚未适应。时间久了，本性自然暴露，加之李行之对他宠爱有加，他亦察觉自己跟李行之应是有些关联的，心底完全将他当做祖父，在李家待得愈发自在起来。
    为了报答李行之的这番恩情，他早已决定将来如李行之所愿，入仕为官，目前能痛快一天就多痛快一天吧。他格外珍惜眼下为时不多、自由自在的日子。
    当日来的除了朝中之人，还有梁砚文的几个衙门同僚和严曦的一众朋友。蔺容宸看着院子里乌泱泱的一竿子人，额角青筋突突的跳。“怎么回事？”
    赵珣也是一脸懵，“……好像是来祝寿的。”
    “废话！不祝寿难道是来闹事的？”蔺容宸仰头看天，半晌出了口气，“严曦呢？”
    赵珣颠颠地找严曦去了，不多时回来道：“还在外面迎客。”
    “还有？”他这是要把全苏州人都请来吗？
    “恐怕是。”
    “叫他滚进来！”蔺容宸彻底没了耐心。
    严曦虽不能辨脸，但在苏州的这几年，早练就一身凭走路的身形认人的本事。当然，仅限于他与对方十分熟识。若像上回谢松林那般，在流云楼坐着不言不语，他未必能认出来。
    这厢正迎着众好友，不亦乐乎，却见赵珣木着脸对他道：“王爷让你滚进去！”
    严曦的一张笑脸收也不是，不收也不是。回头扫了眼正齐刷刷望着他的众人，干笑道：“既然王爷召见……各位先自便，严曦去去便回。”
    他见过赵珣两次，但这般面色如铁还是头一回。“大人可知王爷为何要见我？”
    “不知。”赵珣对他没什么好印象，尤其是今天这么重要的日子，见识到他这般的不靠谱，更是不想跟他多说一个字。
    见了蔺容宸，严曦一脸谄媚，“王爷有何吩咐？”
    “你到底请了多少人来？”
    严曦算了算，如实回答：“二十三个。”
    “二……十三？”蔺容宸气结，“你还真是广交好友！”
    严曦干咳一声，“王爷谬赞了。”
    蔺容宸深呼吸再深呼吸，尽量放平语气，“本王希望你能约束好这些人，莫要酒后无德，宴上闹事，否则全部连坐！”
    “这是自然。”别人要来，严曦总不能拒之门外。更何况人多、热闹些有什么不好？
    回了座位，谢松林与他耳语道：“我看那侍卫的神情，王爷似乎生气了，你可知为何？他可有难为你？”