传膳……是否意味着他能走了？说实在的，他在蔺容宸面前真的非常有压力，尤其是做了亏心事，时时担心被发现。
    可蔺容宸正襟危坐，不动如山，也沉默如山。
    严曦堆起一脸的笑，讨好一般试探道，“微臣告退？”
    蔺容宸连眼皮子都没抬，手中的朱笔在奏折上勾勾画画，装聋作哑。
    这是默认了？严曦提了衣摆，小碎步往外走，一只脚还没迈出和安殿，周公公领着一群小太监前来传膳，一个不慎又将他撞了进来。
    许是动静大了点，蔺容宸终于抬起头望了他一眼，不咸不淡道：“既然不想走，就留下来陪朕用膳。”
    “……”他何时不想走了？何时不想走了！
    传膳的人鱼贯而入，严曦觉得站在哪里都碍事，退一步，再退一步，一直退到柱子后面，蔺容宸看不见为止。
    “还愣着作甚？”蔺容宸举着银箸，言外之意再明显不过。
    严曦腹诽：哪里是陪他用膳？分明是伺候他用膳。
    蔺容宸素来秉持食不言寝不语，周公公每每伺候他用膳都是凭着他脸上细微的表情变换来布菜。
    显然严曦并没有这种天分。
    周公公在一旁急得犹如热锅上的蚂蚁，刚才皇上明明看得是松子鱼米，不是松鼠鱼……皇上吃桂花藕时皱了眉，肯定是御厨把蜂蜜放多了，换糖水白桃试试呀……那个蟹粉狮子头，皇上先是夹一小块尝了尝，两口就吃完，说明很合胃口，快再夹一个啊……
    蔺容宸碗里的菜没怎么动，严曦很是不解，“皇上不饿？”
    周公公踌躇了一下，“要不……老奴来？”
    “不用。”蔺容宸将碗里的各色菜肴悉数吃完，放下筷子，“朕吃饱了，撤了吧。”
    周公公心疼得不行，就吃了那么点，怎么会饱？书案上还有山一般的折子，眼看今晚又要四更才能睡下，不多吃点怎么行？“老奴再让御厨做点茶饼和绿豆糕，状元郎也在，正好可以陪皇上品茶、对弈。”
    严曦拉着脸嘀咕，“你是吃饱了，我还饿着肚子呢，哪里有心思下棋？”
    蔺容宸似乎终于想到他，“源正，再去准备一副碗筷。”
    严曦乐颠颠地拉开椅子，他早馋的不行了。御厨啊，一辈子能吃几回？上次喝状元红，那苏州菜让他觉得之前在苏州的四年都白待了。
    “皇上……这于礼不合……哪有大臣与皇上同桌而食的道理？”若被言官们知晓，肯定要七嘴八舌，喋喋不休地将皇家祖训，天子礼仪搬出来。
    严曦撅着屁股坐也不是，不坐也不是，正天人交战之际，蔺容宸将碗筷推给他，朝周公公道：“出去，关门！”
    “？”这是共用一副碗筷？
    见他迟疑，蔺容宸道：“嫌朕用过？”
    严曦立即摇头，生怕摇慢了令龙颜大怒，“怎么会？这是微臣的荣幸。别说是碗筷，就是皇上的口水，微臣也会毫不犹豫地吃下去。”
    “口水？”蔺容宸神色复杂。
    这句话是很容易有歧义的，严曦也不知道怎么就想到那日在应天府的事，脸上没来由的火烧一般发热，低了头狼吞虎咽地吃起饭。
    除了咀嚼吞咽声，殿里静的掉根针都能听到。严曦抬头看看蔺容宸，他正埋在一堆公文里，无暇顾及自己，倒也慢慢放松下来。连打了几个嗝后，放下了筷子。
    “吃完了？”蔺容宸头也不抬地问。
    “嗯！”严曦走到书案边，等候蔺容宸的吩咐。
    “朕记得你的《治国策》里说若先治国则先富民，若先富民，需不增税赋，不违农时……”他将一本被朱砂笔圈的红艳艳的奏折递给他，“朕想知道，若是你，该如何‘治官’？”
    上奏的是左都御史李远，弹劾吏部尚书黄景春：因公徇私，卖官鬻爵，贪污受贿，结党营私……“罪名还真不少。”严曦咋舌，“幸亏没做杜俊的乘龙快婿，否则只怕蹦跶不了几天。”
    “……”
    “古往今来，贪污受贿的官员屡禁不止，皇上若想泄愤，最简单迅速的方法便是杀一儆百。”严曦说得极为轻松，反正事不关己。
    蔺容宸揉揉额头，“杀一儆百？你也说了贪官屡禁不止，杀就能杀得完？更何况，你可知他为何明知朕最恨官员贪污，还敢这么肆无忌惮？因为他的背后是手握重兵的符卓，朕若跟他翻脸，等同于与符卓撕破脸皮。天下兵力三分，符卓独占两分，朕如何杀一儆百？”蔺容宸低叹一声，极其不甘地批了“已阅”两个字，“罢了，如今这局面，朕背负受敌，孤立无援，你一介书生又如何能破？”
    “皇上不闻，‘意欲取之，必先予之’？”方才一心想走，瞧他眉头深锁，又于心不忍地安慰了一句，“皇上不必过于忧心，说不定哪天这些问题就能迎刃而解了呢？周公公不是说下棋么？微臣虽棋艺不精，但愿陪皇上偷得浮生半日闲。”
    从开始的节节败退，到最后一溃千里，严曦越下越觉得索然无味，反倒是蔺容宸，毫无悬念的博弈似乎也能令他十分受用，直到周公公进来告知宫门要落锁了，才许他离开。
    第21章
    明哲保身
    恰逢翰林院侍读回乡奔丧，严曦接替他位置为皇上讲读经史。有了上次的对弈，他的棋技竟然没有被嫌弃，隔三差五地被蔺容宸召到安和殿，陪自己下棋。