时间一转，春来夏至，端王府东边最好的院落一贤堂已重新修缮打扫完毕，叶寒按照青川的吩咐在庭院中种植上了一些绿竹青松，并请了最好的园林花匠来归拢调制庭中绿植布局。从动工开始到落成，来来回回花了一年时光，待今年夏至时才算彻底弄好。
    竹松绿有径，幽至一贤堂，遥看竹海绿波起，不见堂中扰。
    叶寒如此上心，此事还要从去年花折梅回并州时说起。
    原来眼见阿笙渐大已至三岁，青川早已盘算好为阿笙启蒙，武功方面有花折梅教导他自是放心，而学文方面他也为阿笙请了一当世大儒开蒙施教，只是此人年事已高且离并州较远，行程颇慢无一年半载暂时不能抵达并州，这也刚好让叶寒有了一年之久好生将这一贤堂给收拾了出来。
    如此雅致闲适的院落，闹中取静，凡俗之中藏一世外之地，叶寒站在一贤堂外很是满意自己的成果，猜想那即将到来的当世大儒也应是会喜欢。
    骄阳高照，青荷油伞下生出一大圆盖阴影，叶寒站在伞下依旧薄汗湿了绿鬓。
    “这一贤堂需每日派人打扫，夏日易败腐烂，庭院中落下的枯枝腐叶得清理干净，不可马虎。”文人喜洁，叶寒怕怠慢了那位即将到来的当世大儒，所以事事亲躬，事事诸细，万分叮嘱。
    “夫人，陆夫人带陆小姐来向夫人告别，正在合璧庭内等着夫人。”常嬷嬷得了丫鬟传话，立即来向叶寒禀告。
    叶寒听后快步回了合璧庭，毕竟这次陆知一家三口回红绫镇拜祭秦婆婆，一走就是一两个月，这么多天见不到，她自然是不舍。
    回红绫镇路长颠簸，多是山路，且这次回去拜祭流画还带着刚满一岁的明珠，叶寒担心她们母女俩吃不消，便把端王府她所乘坐的马车给了她们，并万分叮嘱道：“山高路陡又正值暑夏，你们去时记得走慢点，莫累坏了身子。消暑的物品我替你备了不少，已经放在马车上，这是给明珠在路上吃的果脯蜜饯，明珠生性活泼坐不住，到时喂她吃点零嘴打发下时间，途中也不至于太过无聊。”
    常嬷嬷将叶寒前几日便做好的一篮子酸梅杏果杨梅干交给了江流画随行的婆子，江流画一看这么大一篮子果脯蜜饯，笑道：“我只是回红绫镇拜祭下奶娘，待不了多久，你做这么多干果蜜饯，明珠还小哪吃得完。”
    叶寒不管，抱着刚满一岁的明珠很是舍不得，“其实回红绫镇拜祭秦婆婆，你与陆知夫妻二人去就可以了，何必带上明珠。她还这么小，一路山高路陡哪受得住这份罪，秦婆婆若是知道了不知得有多心疼。对不对，明珠？”叶寒拿着一枚杨梅干逗着怀中娇憨的小明珠咯咯笑个不停。
    江流画哪不知叶寒这不仅是舍不得明珠，更舍不得自己，这么大一篮蜜饯果脯明珠哪吃得下，分明是给自己准备的，只有她才知道自己有颠簸犯晕的老毛病，需吃点酸果蜜饯才能压制腹中酸水难受，这事连陆知都不知道。
    “你莫担心，陆知不会让我母女俩受苦的。待我们拜祭完奶娘就回并州城，片刻也不耽搁。”江流画也是不舍，只是离开红绫镇多年，她已成家有子却未能回去看一眼奶娘，她心有愧，思恋备至，陆知知她心事便向青川请了一月休假，带着她与明珠去拜祭奶娘。
    “这么急干嘛，我又没催你。你到时在红绫镇多休息几日，休息好了再慢慢回来。”叶寒就是典型的刀子嘴豆腐心，明明是关心人可非装得若无其事，好似生怕有人笑她一般。
    “流画，”叶寒突然抬头看着江流画，面有遗憾话含低落，“你到时帮我在秦婆婆坟前也烧点纸钱，让明珠代阿笙向秦婆婆磕几个头。一望四年久，如今战乱已平我亦不能回去看她，你到时记得帮我多说几句好话，让她莫怪我。”
    红绫孤山外，一抔青坟头，遥忆故时人，生者徒忧忧。
    奶娘当时是为救她俩而死，小叶重情心怀愧疚，她痛失亲人亦悲怀难安，就像两个受伤的人只能互相舔舐着对方的伤口，江流画劝慰道：“奶娘怎会怪你？她也知你出府不易，外还有耶律平四处藏匿逃窜危险重重，等青川哪日有空了，你们再带上阿笙一起去拜祭她，不就行了。”
    “一……一……“
    怀中明知张着小嘴奶声奶气喊着叶寒，一下就冲淡了叶寒脸上的悲戚之色，叶寒忍不住低头逗弄说着，“明珠留在端王府陪叶姨好不好？叶姨每天都给明珠做好多好吃的，还让阿笙哥哥带你玩，好不好？”
    “好！”小娃娃就是禁不起诱惑，听见有吃有玩的就连连点头，那可爱样儿把一屋的人都给逗乐了，连江流画这个当娘的也忍不住低头捂嘴偷笑。
    因明日便要启程离去多日难见，叶寒便留江流画与明珠当夜在端王府住下，两人可多相处一会儿，多说会儿话，让陆知第二日直接从军营到端王府接江流画母女二人离开。
    第二日，叶寒站在后院。连连挥着手望着前面渐行渐远的马车，心里空落落不行，回合璧庭的路上话都少了许多，整个人萎靡得就像夏日被晒脱水的青叶。
    青川知晓叶寒心中愁闷之事，搂她在怀轻声劝慰道：“你若喜欢，待西境彻底安定后，我带着你还有阿笙一起回红绫镇祭拜常嬷嬷，到时，你想在那住多久我就陪你住多久。”
    “真的？”
    叶寒顿时来了精神，清明的双眼专注地盯着青川，青川都能看见她眼中黑眸里自己的倒影，能被她看进眼中，真好。
    “你别骗我！”
    这事叶寒很是认真，其实今日江流画的离去最多只占她伤心之一半，而让她最郁郁不振的还是未能亲自回红绫镇为秦婆婆献上一祭，自从她来并州后便再也未离开过，四年了，那镇外孤山上的青坟应该已是野草葱葱，她真怕再见时再也找不到那一抔坟头，以及那个和蔼总爱笑的老妇人了。
    青川哪舍得她失望，抱着她让她靠在自己胸膛上，轻落一吻，温柔说道：“答应你的事，我哪件未做到。”
    靠在青川宽厚的胸膛上，听着他胸中沉稳有力的心跳声，叶寒前所未有感到安心。从何时起她已这般信赖眼前这个男人，信他说的每一句话，信他会一辈子对自己好，信……他真是爱自己的，一直都未变过。
    江流画走后怕叶寒担心，必是每五天一封书信报平安，而当收到第二封书信时，那远道而来的当世大儒也终于到了并州城。
    那大儒的马车刚进了并州城，青川就带叶寒去了府门外等候。府外骄阳高照如火如荼，赤裸裸的白光照得青石板路干燥发白，恍若下一刻就能龟裂成千沟万壑。
    就在这要照得大地变形的骄阳烈日下，几声清脆悠扬的马铃穿破层层炎热从不远处传来，然后就见一老一少两车夫分别赶着两辆普通的老榆木马车轻挥着长鞭而来，老马低喘着热气一哒一哒艰难走着最后一程，随着一声长吁，老实地停在了端王府大门前。
    大儒是高洁之辈，不重世俗之物，一车一人、一车一书便是所有家当，行至简约至无，又何尝不是另一种境界上的极致充足，叶寒不由心生几分钦佩。
    客人远道而来，青川携叶寒下了阶梯迎客，叶寒慢青川半步走在他身后，不知为何她总觉青川今日双肩略微沉重，隐隐若有心事，又好似只是有些劳累，毕竟他这段时日都在军营训兵演战，今日也是大儒要到这才匆忙赶了回来，累了也是应该的，叶寒没有多想。
    前车的老车夫晒得干瘦古褐却是个有劲的，一手撑案便跳下车来将凳子在马车旁摆好，等客下车。
    靛蓝底碎花布的简易车帘倒是与这老榆木马车的简朴风格十分搭配，一只年轻的手先从车内伸出将帘子掀起，出来的是一蓝衣打扮的清秀小厮，虽看着身形瘦弱但手脚麻利，动作一气呵成跳下了马车，然后站在车边扶着一满鬓白发的老者下车。
    叶寒有些愣住，望着走过来的儒雅老者，仿佛瞬间又听见了云州劝学堂中的朗朗读书声，“……朱老夫子。”
    叶寒难以置信望着一旁青川，他从未与自己说过来教阿笙的当世大儒就是朱老夫子，可转念想想，这天底下除了朱老夫子谁又当得起“当世大儒”这个称号。
    被青川握着的手突然被他捏紧了一下，但青川却未与她多说一字解释，就缓缓放开了她的手，然后上前作揖行礼道：“云并千里，多年未见，夫子身子可还好？”
    “好！老夫一切都好。”
    久别重逢，朱老夫子颇有些老泪纵横之感，想他七年前的聪慧少年郎现已长成平定西境的虎威将军，保境安民为国尽忠，纵是他现在入了黄泉，他亦有颜去见先帝了。
    叶寒也上前屈礼问候道：“云州一别多年，朱老夫子还是一如当年硬朗，我辈仍旧不及。”
    “老了老了！老夫已年至花甲，难复你辈年少有力，只剩下一把老骨头，教教稚子学文识字倒还是可以。”朱老夫子谦虚回道。
    日头高照，烈浪滚滚，府外空地不是叙旧寒暄之地，三人便转了场地向府内走去。朱老夫子为长，由随行的清秀小厮扶着走在前面，青川与叶寒紧随在后。
    府中正堂不远，中间隔了一宽阔偌大的鸾台，遥望即可看见，只是烈日当空、白光曝晒，无丝毫荫凉蔽日，所以几人便舍近取远绕着鸾台一曲长廊向正堂走去。
    过了一横长廊，转进一竖笔直的廊下，上有高梁深顶蔽日，左右两旁有绿树叶蓁挡阳，外面热辣辣的暑风再霸道，强行进来也得被活生生剥下一层灼人的热皮，只留下一心柔软清凉。
    叶寒突然看向青川，青川立刻转头冲叶寒笑道：“怎么了？”
    五步之前是待青川胜亲子的朱老夫子，叶寒刻意压低了声音问道：“青川，你是不是有什么心事？”
    青川轻然一笑，“姐姐为何这么说？”
    叶寒低头，动了动手指抠了下他满布厚茧的手心，他今日握着她的手好生紧，两手交握间明明是快三伏天的白日他却手心寒凉，透着奇怪。
    叶寒转头看着走在前面的朱老夫子，说道：“若是军营中有什么事放心不下，你先行离去，朱老夫子那儿我会照顾好的。”
    最近一月军营中有训兵演战，军中将士一律不准离营，青川也是去了军营半月没有回家。今日朱老夫子突到，他也是接到了信从军营快马加鞭而回，他身为一军主帅却贸然违背自己所立下的军令，叶寒想他必定也为难。
    酷暑难耐的天，夏蝉有翅亦难逃离，更何况是只凭两脚走地的人。天地既已为炉，降火无形煎熬世间万物，逃无生天，又何必再逃，还不如留下直面对之。
    不顾周遭随行的一众下人，青川抬起手来将叶寒鬓边被汗水打湿的碎发别在耳后，说道：“军营中有一众得力将领，我暂时离开一下不会出什么事。”
    话说着间，一行人已走到了端王府正堂，一一进了堂中席地而坐，一别烈日不愿再见酷暑伤人心，流出一身泪。
    七分暑引三分燥，燥热易去暑难消，还好存了一窖冬月伤人冻骨的寒凉，留于六月暑热天，让它们冰与火斗个痛快。
    最终，冰鉴吐寒击退暑热于正堂之外，七分暑热暂缓退去，那残留在身体中的三分燥热，要想剿杀干净还不是小菜一碟：青门绿玉房，红瓤细沙汁，百合绿松冰中取，清荷含凉风中来，又何惧那六月酷暑。
    几盏凉茶吃罢，心静身凉，坐于一方清凉和风无人扰中，最是适合说起多年未见的寒暄，以慰心中那份积存了几千个日与夜的思念与遗憾。
    重见故人，往事如潮，朱老夫子回忆着，“那年柳铭潜入云州步步紧逼，绝杀于你，你无奈只好北上求生，自此一别便是七年，你我师徒至今日方有机会见上一面，老夫心满足矣。”
    青川微微低头，似多年前还在朱老夫子膝下受教的爱徒模样，感激道：“当年若无夫子鼎力相助，青川又怎会留有一命有今日之功业，又怎会与内子重逢结为夫妻生儿育女。”
    “说到这儿，老夫还从未见过你的孩儿。”后面这话是朱老夫子专门对着青川旁边的叶寒说的，“不知端王妃舍不舍得让世子出来，让老头子我瞧上一眼。”
    朱老夫子千里迢迢来并州本就是为阿笙而来，师父要见新徒弟，叶寒哪有推辞之理，于是谦敬回道：“朱老夫子莫要取笑叶寒了，是叶寒顾虑不周，忘了让阿笙出来见新师父，还请夫子莫怪。”
    说完，叶寒便朝站在身后的常嬷嬷说道：“快去练武场把阿笙带来。”
    常嬷嬷得了叶寒的吩咐，立刻退后出了正堂，等待多无聊，所以等着的同时朱老夫子边问着阿笙的情况，“老夫听说世子才年满三岁，这么小就开始习武了？”
    青川低头饮茶，并未开口回答，而是叶寒由回之，“已经学了快大半年了。花折梅去年夏时从大风关调回并州，就开始教习阿笙习武。从每日辰时练到午时，风雨无阻。”
    听后，朱老夫子长“哦”一声，继而拂着长须，眯眼笑道：“小小年纪便如此用功，委实难得。”
    可说完后，突然安静下来的沉默，就像是地震后一条笔直大路被拦腰震断的一截长凹坑，明明视线可见另一端，可就怎么都跨不过去，好生着急，亦如她一般又好生尴尬，不知为何她总觉得青川与朱老夫子之间有些怪怪的，好像一追一退，有意回避着什么。
    叶寒想不通，也没有多想，因为正堂大门处跑进来了一满头大汗的小娃娃，身上还穿着练武时的黑色劲装，那还是她早上给他穿上的，正朝她跑过来。
    “娘亲！”阿笙抱着叶寒不放，见一旁青川冷不丁望过来的目光，才轻声唤了一声，“爹爹。”
    阿笙还是一如平时般喜欢赖在叶寒怀里，像只小奶狗般扭着毛茸茸的小脑袋在她怀里拱，好不娇憨可爱。可今日朱老夫子在场，叶寒自是不能像平常那般让他撒娇个够，连忙让他站好，小声提醒道：“有客人在，莫要胡闹。”
    刚才跑得太快，阿笙没注意到主位座下左前方席上竟有一白发老者，正眯着眼饶有兴味地看着他，经娘亲这一提醒才注意到，阿笙好奇问道：“娘亲，这个白胡子老翁翁是谁啊，阿笙以前怎没见过？”
    “阿笙，不得无礼。”青川轻斥一声，说道：“这是以前教导为父学问的老师，从今天起也是为你开蒙的先生。”
    经父亲这么一说，阿笙这才记起娘亲之前与他提过会有一位先生要来教他习文，原来就是眼前这个白胡子老翁翁呀！
    阿笙好奇心重且不怕生，离了叶寒走至堂中站在朱老夫子案前，睁着一双机灵的大眼睛好奇地打量着眼前这个新老师，然后就见堂中一老一小互相对视不说话的奇怪画面。
    师徒初次见面，阿笙就这般“不礼貌”地盯着老师看，叶寒怕有些冒犯到朱老夫子，心里忍不住想出声提醒阿笙一下，但被青川拦下，摇头示意无碍，就这样在一屋清凉如水的安静中，堂中其他人都憋着气忍着声陪着这一老一小“神魂”交流，倒是站在朱老夫子身后伺候的清秀小厮忍不住“噗嗤”一声先笑出声来，措不及防就结束了这一屋奇怪的安静。
    朱老夫子微微向后偏头，轻咳一声，那清秀小厮也知自己刚才行为一时失了偏颇，连忙惭愧低头退至在后，半隐在墨色青帘后，若无名小鬼不受众人注视，反倒是坐在主位的叶寒看了一眼却看入了神，目光直落在那清秀小厮低垂着头的纤薄侧影上，以及他左耳耳垂上那几个若有若无的小洞上，好生有趣。
    正堂内安静太久被阿笙稚嫩的声音突然装满，叶寒注意力回到堂中，见阿笙学着文人作揖的模样，弯腰向朱老夫子一拜，虽不似大人般做得规范，但贵在赤诚认真，“阿笙见过师公。”
    朱老夫子点头问道：“你就是阿笙。”
    阿笙挺着小胸脯点头回道：“嗯！阿笙是阿笙的小名，阿笙的大名叫赫连褚。因为阿笙是在灭后褚时所生，爹爹就取后褚国名为阿笙的名字，说能镇褚安邦。”
    “好名字！”朱老夫子衷心叹道。
    初见时只觉眼前小娃稚气未脱，娇宠溺爱之气太重，与寻常富贵人家的孩子无疑，现凑近再看，这稚子虽年幼却谈吐清晰，不露胆怯，或是习武之由，眉宇间已生英豪之气，与刚才向叶寒撒娇的娇惯模样截然不同，蓦然心中有感一叹，青川后继有人了！
    朱老夫子很是喜欢眼前这个叫阿笙的小娃娃，只是天资如何能否收徒，还得另作一番考验。
    “阿笙可知师公此次来并州是为何而来？”
    “阿笙知道。娘亲跟阿笙说过，师公是来教阿笙读书认字，明辨是非的。”阿笙回道。
    见朱老夫子将目光投向自己，如清风拂云的平静带着几分赞许，叶寒连忙微微低头以表回谢。
    朱老夫子又重新看向阿笙，说道：“你娘说的自是不错。可老夫收徒弟一向严苛，你爹当年也是经过众考、进考和小考三次选拔，才从众考生中脱颖而出成了师公的关门弟子，总不能因为你这小娃娃喊了我一声‘师公’就随随便便让你入了老夫门下吧？”
    阿笙微仰着头，一句点破其中意，“师公这是要考阿笙？”
    好聪明的小娃娃，朱老夫子朝着阿笙笑道：“阿笙可是怕了？”
    “不怕！”阿笙自信一声，这有什么好怕的，能比他窝在娘亲怀里时爹爹冷瞅盯着他看时可怕？
    朱老夫子就是喜欢阿笙身上这股初生牛犊不怕虎的闯劲，拂须笑道：“那师公今日就好生考考你这小娃娃。”
    明窗染白日，暑热下清凉，高梁之上一空荡，黑白难争谁霸王！
    心中蓦然有了一题，虽是不难但亦有几分巧妙之处，于是朱老夫子问道：“你瞧这巍峨的正堂有多大？”
    阿笙也抬头环视了一眼空空荡荡不见顶的屋宇，如实回道：“阿笙不知，只觉得太守府衙的公堂也没这正堂大。”
    “那阿笙可有法子不用花钱就能让这正堂装满？”朱老夫子出着考题。
    可能是顾虑到阿笙年纪尚幼心智未开，朱老夫子这题出得并非多难，有点像现代的脑筋急转弯。叶寒记得在现代她有个朋友是个脑筋急转弯的发烧迷，每次朋友聚会都喜欢出点这类型的题目来活跃下气氛，刚巧，这题那朋友出过类似的题目。
    这正堂大约占地两三亩，高约有四五丈，人站于其下约有仰望泰山之巍峨，非千百担粮食岂能装满，而不用花钱就想把偌大一殿宇装满，这岂不是痴人之梦。
    而这大概就是大多数人听见后的一种正常想法，可物有实虚，有形之物千千万万如粮食千担自是能将其装满，可若不想花一文钱就将这正堂装满，就得在无形之物上下点功夫了。
    听后，阿笙站在堂中没有回话，只仰着小脑袋上下左右望了一下，黑溜溜的眼珠子转得很是张狂。
    “啊！”
    突然阿笙一声尖叫，吓得一屋中众人人心肝猝不及防颤抖了半下，连落在地上的明窗格纹也好似跟着晃动了几下。叶寒有些奇怪，心以为阿笙不会又是调皮性子又犯了吧！
    “……”，叶寒刚前倾着身子想说道阿笙几句，可嘴刚张开话还未出喉咙，就被青川一手立马拦住，转头给她了一放心的眼神，悄声说道：“稍安勿躁。”
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    晋江这点击送得也太硬了，好似生怕不知道这是它送的，假死了，嫌弃，一点也不喜欢，呕～～～
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    此处想说句脏话，mmp，没什么其它的意思，就是简单配合下此时的情绪而已，勿撕。