唐竞自然还记着吴予培的话，时常叫她帮忙翻译法律文书。她这样一个法学博士，通三国语言，实在是好用得很，慢慢地在当地律师圈子里有了口碑，事情多得做不完。但她依旧只是做着计字数的零碎工作，无意再去读书，再考律师照会。后来有些别的翻译工作找上来，新闻，传记，小说，她挑挑拣拣，倒是乐意做一做。
    每天长日漫漫，便是她在大写字台上伏案，唐延在旁边小桌子上看着书，写写画画。
    直到孩子够年龄上学，唐竞看得出来，她是有些怅然的，比如当唐延不要她送到学校门口，又开始怀疑她有魔法的亲吻是不是真的有用。
    你说睡前亲一下就不会做噩梦，我觉得是假的。有天早上，五岁的孩子跑到他们床边，告知了这个通过实践得出的结论。
    怎么会是假的？周子兮反问。
    昨晚你亲过我，可我还是做了噩梦。唐延举证。
    我每晚都亲你，你每晚都做噩梦？周子兮质证。
    有时候有一点点用，但是唐延语塞。
    周子兮又引出另一名人证：或者你去问你爸爸，他做不做噩梦？
    唐竞十分乖觉，当庭具结，答：当然是真的，妈妈每晚亲我一下，所以我从来不做噩梦。
    这话倒不是骗小孩子，只要周子兮和唐延都在跟前，他就不会再有噩梦。
    但唐延并未就此罢休，从那天晚上开始，记录每一个晚安吻和每一个梦境。字还不大会写，纸上许多只有他自己看得懂的标记，竟然也坚持了一百天之久，有了一个挺像样的统计样本。结论是，一百个吻中有九十七个半有用。至此，唐延很有风度地表示，自己错了，妈妈的晚安吻的确可以赶走噩梦。
    不管别人家怎么想，唐竞觉得孩子教得很好。他与周子兮也很好，好得像一对正牌夫妻。
    此时的人生，也总算叫他觉得是他自己的人生。只是在所有这些岁月静好之中总还有些遗憾，但凡事都不能太满，像现在这样也许已经足够了。
    隔了一阵，一个电话打到唐竞的事务所。是小学老师，说唐延拒绝完成学校的作业，又联系不上母亲，只能找到他这里。
    唐竞听得要笑，真是世道轮回，合该他总是挨先生的训，从前是因为太太，现在又是因为儿子。
    他开车到学校去挨训，老师一通话说完，唐延还是觉得自己没错，唐竞只好把孩子领出来，坐在车里开导。
    我不是拒绝做作业，唐延解释，我跟先生解释过，我不适合写这份作业。
    你这跟拒绝有什么区别？唐竞反问。
    唐延却铮铮有词：当然有区别，我不做是因为作业不合适。如果先生同意改一个题目，我很愿意完成。
    到底是什么题目？唐竞耐下心来，就好像许多年之前问那个藏身在《申报》后面的女孩子，究竟为什么要这样？
    老师要我们写三句话，解释为什么美利坚是世界上最伟大的国家？唐延回答。
    唐竞已经猜到知道原因，却还是道：这题目不难，你一定会写的呀。
    唐延果然道：可这提法根本就是错的，叫我怎么解释为什么？
    哪里错了？唐竞继续问下去。
    我并不觉得美利坚是世界上最伟大的国家，唐延回答，每一国都有自己伟大的地方，怎么可能比出一个之最来？
    但是我们住在这里啊。唐竞不知道怎么给孩子讲中庸之道。
    唐延却已经开口道：妈妈说过，我们只是客居在此。
    唐竞笑了，想象课堂上的场景唐延婉拒这份作业，就像平常说No, thanks.推辞掉一份布丁一样的礼貌。明知道这脾气吃亏，但他还是笑了。
    等他把孩子送回教室，总算找到一个折衷的办法，叫他就按自己的想法写出来每一国都有自己伟大的地方，怎么可能比出一个之最来？
    离开学校，唐竞驾车回家，远远看见周子兮的车子也才刚开进车道。他跟上去，一直到后院才看到她，脱了鞋子，在游泳池边坐下，两条腿浸在池水里，翻开手中的一本书，又点了一支烟。
    他早已经戒烟，她却偷偷抽上了。唐竞走过去，她听见声音，才慌忙灭了，藏起烟盒，两只手扇着，驱散烟雾。
    别藏了，我还能罚你站不成？他看得好笑，走到她身边坐下。
    她这才作罢，把手上的书给他。书名是The Island，作者是P. Walsh。
    孤岛余生 25.3
    这本书是周子兮逛书店时偶尔所得，还是宝莉的一贯作风，封底没有作者照片，只有几句话的简介，说写书人是名记者，曾在中国工作，如今住在纽约。
    书挺厚，周子兮看了一个礼拜。在那七天当中，唐竞始终察言观色，简直觉得自己命悬一线。
    周子兮偏还要逗他，说故事里有他，而且篇幅不少，还说已经写信给宝莉以及出版社，希望能得到翻译中文译本授权。如果事情成了，总还得有大半年对着这本书仔细研读。
    唐竞简直无语，倒不是对周子兮，而是对曾经的自己。他记得当时甚至还有过那样的念头，如果宝莉将在中国的奇遇写成一本书，最好能在书里占一个有趣的角色。如今愿望成真，他反倒有种一语成谶的感觉。