农场里的战斗接近了尾声，仓库中突然冲出来的尸群被全部消灭之后，外围剩下的一些丧尸已经对车队里的人构不成什么威胁。
    被污染了的水井已经让杰森带人给填埋起来，接下来他们开始对整个农场进行搜索，然而没有发现幸存者的影子。
    “杰森，这里没发现有人，”汤姆带着几个士兵从农场中最后一栋房子里走了出来，“不过事情可能并没有这么简单。”
    “哦？”汤姆的话让杰森有些意外：“你有什么发现吗？”
    “我之前和牛仔他们检查过仓库那边，”汤姆指着仓库的方向说道，“你可以和我一起过去看一看，它的大门是由外面卡槽上的横木将门板卡住之后才能关上，没有人能在里面将横木架上去。”
    “你是说那些幸存者是被外面的人关在仓库里的吗？”杰森问道。
    “事实应该就是这样的，”汤姆点了点头，两人来到仓库的大门前。旁边的士兵正在将地上的尸体拖到一边集中焚烧掉，他们看到杰森和汤姆走了过来，有的人停下了手里的活。
    “你们继续忙自己的事，”杰森对他们说道，接着他仔细的打量起仓库大门上的卡槽。两块钢制的卡槽被镶嵌在大门的两侧，卡槽的宽度大概在10cm左右，一根差不多宽度的横木倒在一旁的地上。
    “你说得没错，”杰森说道，“它们是被人从外面锁在了仓库里，只是将门锁住的人我们还不知道他躲在哪里。”
    “农场里面可不仅仅只有仓库中有丧尸，它们在外面的数量也不少，”汤姆说道，“锁住仓库大门的人，很有可能已经离开了这里。”
    “他从外面把仓库的门给锁上，是为了不让里面的丧尸出来？”杰森像是在自言自语，“还是说，他故意把幸存者都关在里面，然后又去破坏了水源。”
    “如果是你说的这两种情况里的后者，那我找到那个家伙的时候一定要宰了他。”汤姆撇了撇嘴，眼神突然变得十分凌厉，“这种事只有魔鬼才做得出来。”
    几个干草堆被士兵点燃了，火苗开始吞噬着摆在上面的尸体，罗德里格斯和他的三个同伴的尸体已经被丧尸们啃食殆尽，大家只找回来一些他们随身携带的物品，这些东西被一起埋在了一棵大树的下面。
    杰森找来一块木板，用匕首在上面刻下了一行字：所有的人都在奉献，但是有的人奉献了所有，这行文字的下面被留上了在农场中牺牲的四名士兵的名字。杰森将一根笔直的树枝横在木板的上半部分，接着用布条将树枝很木板缠紧做成一个简易的十字架，然后把它树立在大树下的一个小土丘上，车队里的所有人都围在土丘的旁边，士兵鸣枪21响为死去的同伴送行。
    车队中许多人都是第一次见到这样的场面，不少人被这庄严肃穆的气氛所感染。汤普森的脸上看不到之前的兴奋，取而代之的是悲伤的神情，死去的士兵们虽然和他不是很熟，但是汤普森和他们一起并肩作战过之后，潜意识里也把自己看做了他们的一份子。
    “或许下一个享受鸣枪礼遇的人就是自己吧，”汤普森在心里想着，“我还能回到德州的家乡吗？”
    “唉……”希尔叹了一口气，将目光从土丘上收了回来，她转身朝着卡车的方向走去。
    金从后面追了上，她看到希尔的眼眶有些泛红，“别难过了，希尔。”
    “金，我很担心杰森，”希尔转过头对金说道：“在基地中待久了，我似乎都忘记了死亡可以降临得如此之快。”
    “他们当时被仓库中冲出来的尸群吞没，才几秒钟不到就在我的视线里消失了，”希尔走到卡车旁，将身体依靠在车厢上，喃喃地说道，“就好像从来都没有出现过一样。”
    “别难过了，”金宽慰道，她拉着希尔来到车厢后面，“我们去车上坐坐吧。”
    过了一会之后，大家陆陆续续地回到自己所在的卡车上，队伍中一下子少了四个人，杰森只得又微调了下每辆车上的人数。
    当卡车开上了9336号公路之后，车厢里坐着的人明显感觉到路况有所好转，和之前农场里的泥土路相比，9336号公路的路基非常坚硬。双黄线将公路分隔成对向的两条车道，四辆卡车笔直地行驶在黄线的右侧，路旁随处可见一些低矮的灌木。
    没多久车队就来到了欧内斯特?科游客中心，这个坐落在9336号公路旁的游客中心通常被作为游客们进入大沼泽地公园的第一站。车队停在了游客中心的大门外，杰森从车上下来的时候，看到马特急匆匆地从后面赶了过来。
    “少校，为什么又停下了,”马特对杰森问道。
    “我们在农场里发现了一些幸存者的线索，”杰森指着欧内斯特?科游客中心的大门说道，“这里离农场很近，我们有可能会在这里找到一些和线索有关的东西。”
    “可詹妮弗的病情等不起啊，”马特说到。
    “那这样吧，，我现在安排人护送詹妮弗和梅森去火烈鸟游客中心，其他人还是继续跟着我走，我们仍旧按照之前约定的时间在帕黑奥奇瞭望台那里汇合。”杰森对之前的计划稍微做了下调整，将分开行动的地点从帕黑奥奇瞭望台换成了这里，他看着马特说到，“你是自己亲自送他们去还是怎么安排？”
    “凯文代替我陪同詹妮弗和梅森去那，”马特说道，“这样可以，那就这样安排吧。”
    “好，”杰森点了点头，朝两名士兵喊道，“罗伯特，杰瑞米，你们把最后面的卡车空出来。按照之前预定的计划，你们两个负责护送乘务长女士和梅森小姐去火烈鸟游客中心，明天天黑之前我们在帕黑奥奇瞭望台汇合。”
    “好的，少校，”黑人小伙说到，他和杰瑞米从车厢里跳了出来，朝最后面的卡车跑了过去。大家开始把上面的物资向其他三辆卡车上转移，空出的地方被铺上了野营用的垫子，方便安置詹妮弗和梅森。
    “凯文，帮我照顾好她们，”马特对凯文叮嘱到，“要注意安全。”
    “你放心，老伙计，”凯文拍了拍马特的肩膀，转身爬上了车厢。
    这辆卡车离开了车队，沿着9336号公路朝前方驶去，杰森也开始带着剩下的士兵朝欧内斯特?科游客中心围了过去。
    游客中心的门口有一块非常显眼的铜牌，上面刻着大沼泽地国家公园之父欧内斯特?科先生的头像。
    杰森之前并没有听说过这个名字，不过好在铜牌的下面还有欧内斯特?科先生的生平介绍。
    “真是一个伟大的家伙，”杰森看过介绍之后，终于对欧内斯特?科先生有了一个大致的了解，他的这一声赞叹是发自心底的。
    大沼泽地国家公园的建立得益于欧内斯特?科的努力，欧内斯特?科毕业于耶鲁大学，一直从事园林设计和景观规划之类的工作。在六十岁的时候他来到了佛罗里达，此后的二十五年里，他一直都在为建立大沼泽地国家公园而全力奔走，在克服了重重困难之后，终于通过国家立法使公园得以建立。他的努力保护了大沼泽地地区的原始自然风貌，进而也保护了在这个特定的环境里生存繁衍的无数野生动物。
    欧内斯特?科游客中心有两条木栈道，其中一条建在水上，通过这条栈道可以深入到旁边的沼泽中。栈道两旁是一望无际的黄绿色莎草，沼泽里的水很清澈，上面漂浮着碧绿的浮萍，一些水鸟从水面上掠过，偶尔可以在水草中发现躲藏在里面的鳄鱼。
    杰森穿过水上的栈道之后，又来到另一条栈道前。这条建在树林中的栈道很短，在上面穿过的时候，可以看到林子里一些鸟儿的身影，昨天大雨过后，这里又恢复了一片生机勃勃的景象。
    从林中走了出来，视野一下子开阔了很多，前面就是一个停车场，在停车场的旁边是成片的草坪，草地上散落着一些丢弃的垫子和野餐的垃圾，一辆汽车停在了草坪上，车后是两道清晰的车辙。
    停车场里的车很少，有几辆车的车窗玻璃已经被人敲破，车内积满了不少雨水。停车场后面几栋白色的建筑就是游客中心的接待处以及休息区。杰森带着人小心的靠近那里，他们来到一排浅蓝色屋檐的房子前停了下来。
    游客中心的大门处有两个丧尸听到了这边的动静，它们发现杰森的同时，杰森和士兵们的枪口正对准了它们的脑袋。枪声响起的时候，惊起了附近的一些水鸟。
    “我们进去搜，”杰森朝大门的方向挥了挥手，身后的士兵接到命令之后开始有规则的前后分散开来。
    游客中心大厅的地上堆满了垃圾，一些混在里面的尸骸已经分辨不出原本的样子。房间内充满了腐臭的味道，有些人的眉头皱了起来，开始降低呼吸的频率。
    木质的台子上都是深褐色的血迹，椅子横七竖八的倒在地上，士兵们落脚的时候都格外地小心，有时候还不得不踩在垃圾上。
    进到里面的时候，杰森看到满地都是玻璃渣。这里原来是展览区，一很多动植物的标本被放在玻璃柜子里以便游客观赏。玻璃柜子已经都碎在了地上，一些标本暴露在潮湿的空气中，有些地方都已经开始发霉。
    游客中心的建筑区面积并不大，杰森将里面的房间一间一间地检查过来，最后在一间原本被锁上的房间里，他找到了一具已经高度腐烂了的尸体。
    尸体旁边的一个日记本吸引了他的注意。