这也是许多贵族、法师选择驯养狮鹫的原因。
    维里对狮鹫兴致缺缺，看了一眼后，就想起陪在自己身边的那只雪鸮。
    “我回来的时候，身边有雪鸮吗？”他转头问肖恩。
    “没有，床上就你一个，还昏迷着，你不是说雪鸮不是你的宠物吗？”肖恩纳罕，“说不定它使命完成，去找自己的主人了。”
    维里心中疑窦丛生，先前的猜测又一次被推翻。
    如果伊格纳斯还活着，那为什么不来直接找他，而是拐弯抹角地写了一封信？他已经极力避免自己去思考骸骨是怎么一回事，可还是想不通。
    难道是他不想见他？
    他内心的沉闷直接表现在脸上，肖恩安慰他：“有什么烦心事，之后再想，等到目的地，你就顾不上想这些了。”
    “好。”维里勉强点头，从善如流地接过话茬，“你们公会有记载这位‘使者’的名字吗？”
    肖恩说：“只有姓，没有名。”
    “他叫斯托克。”
    ……
    狮鹫飞行半小时，沿着迷雾之森的边缘东行，最后在一处峡谷豁口停下。一条大河滚滚流过，森林覆盖峡谷两旁的高山。
    梅森留在法斯特，并没有一起跟来。
    肖恩喂给狮鹫几颗魔晶当作奖励，便带着维里向峡谷里走去。
    轰隆的水声回荡在耳边，敲击得维里耳膜胀疼，额角一股一股地跳。峡谷最窄处只有几十米，按狮鹫的体型就算钻进来也没地方落脚，只能靠他们徒步走进去。
    “我是沿着记载找到这里，”肖恩回头，叮嘱维里，“小心脚下，这里太久没人走，野草多得要命。”
    峡谷边有一条窄窄的崎岖山路，右手边是峭壁，左手边就是汹涌的河流，除此之外，无处落脚。不远处浪花号叫，拍击着陡峭的悬崖，溅起点点白光。河流穿过两旁山脉间的缝隙，远处雪山沉默地伫立。
    走了大约一个小时，肖恩终于停下脚步。
    眼前是层层叠叠的树叶枝丫，路在这里突然断了，水声远去，他们离河已经很远。
    “就是这里，”肖恩拨开树枝，露出后面一个幽深的洞穴，隐约能看见洞穴尽头的光芒，“进去吧。”
    他先一步钻进去，声音从洞中传来，有点失真。
    维里跟在他的身后，矮身也钻了进去。出乎他的意料，洞穴很宽敞，洞穴两旁还有壁灯，只是年岁太久，大多已经生锈，看不出原本的模样。肖恩的背影隐隐绰绰，走了百多步，尽头的白光越发耀眼。
    踏出洞穴那一瞬间，眼前豁然开朗。
    维里闭上眼，免得光芒刺伤他的眼睛。
    肖恩低声说：“到了。”
    维里眼睫微微颤动，像是很怕光，他慢慢抬起头，睁开双眼——
    一座废弃的神殿，映入他的眼帘。
    他见过神殿，奥格教廷兴盛时修建的神殿数不胜数，遍布帝国大小城镇。战火还未烧到他的故乡时，弗莱尔镇也有一座。不过那座神殿并不大，小小的，也有石柱和壁画。
    眼前的神殿沐浴着日光，明明该是美轮美奂的巍峨建筑，现在却坍圮的不成样。
    神殿藏在山谷中，两边高山相对而立，只露出一截蓝色的天空。阳光穿过山之间的缝隙，洒向这片遗落之地。山崖能阻挡风霜雨露，却阻挡不了时间，神殿在这里独自矗立百余年，无人修缮，还是不免落入破败的结局。
    神殿旁长满杂草高树，藤蔓爬上高大的石柱，殿前的大理石阶梯破败不堪，随处可见缺口。
    肖恩停下脚步，转过身来，指着这座沉默的神殿对维里说：“这里是亡灵法师斯托克最后居住的地方，瓦伦丁夫妇偶尔会来这里探望他。”
    据肖恩说，是梅森在图书馆中找到瓦伦丁夫妇的日记。
    日记保存在图书馆深处，一个隐秘的魔法阵保护一直保护着这本日记，足足有四百余年。直到前两天，这本羊皮卷才重见天日。
    肖恩抄录日记内容后，就把日记放回原位，不再轻易动它。
    “这本日记的存在只有我和梅森知道，”肖恩解释说，“现在多了一个你。”
    日记中记载着许多秘辛，不仅有神秘的亡灵法师“使者”，还有各类奇闻轶事，譬如德高望重的魔法公会长老们的怪癖，法圣间的不和……诸如此类，不胜枚举。
    维里疑惑：“按理说这种私密的日记，应该让瓦伦丁后人保管才对。”
    “谁知道呢？”肖恩摊手，“或许瓦伦丁夫妇就是不愿意让他们的后代看到这本日记，也说不定。”
    那个魔法阵藏在图书馆书架的一个暗格中，十分隐秘，非一般人不能解开。
    “也就是梅森擅长这些东西，不然我恐怕到现在还没头绪，”肖恩啰啰嗦嗦说了一大堆，才终于言归正传，“我从日记里知道了这座神殿的存在，两天前来过一次，但当时太阳快落山，我怕发生什么意外情况，就没有多留。”
    维里静静的听着，抬起头，细细打量神殿的建筑装饰。神殿外有大朵大朵的紫罗兰浮雕，花瓣被弯曲拉长，和扭曲的叶子一起组成永生十字架。
    他忽然闻到一股很淡很淡的血腥味。
    山谷最深处没有风，血腥气自然也不会平白出现。维里抬起手，嗅闻自己的袖子，鼻翼间都是干燥清爽的药草味。