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“臣弟只是想给幕后之人一个突破口,在他们以为有所得的同时,也咬了鱼饵里的鱼钩——我猜到他会更大胆地向我探问,甚至发出邀请,但对四皇子下手……这动静太大,与之前的一再小心的试探大有不同,我亦无法预料此番结果。”
“你给出鱼饵,然后拒绝了他们的伸出的手?”
安清枫沉默,安清玄进而再问:“既然你想引出幕后人,又何必急着拒绝扶持你上位的邀请?”
“我说了——”
“你大可在接受后再入宫与我商量此事,你拒绝,只是因为你太想保他性命,”安清玄起身,走出书案,“你也知晓,一旦参与谋反,无论如何,他都难逃一死。”
安清枫与安清玄对上视线,道:“在他参与其中的那一刻,谋反的罪名就已经定下了——假使臣弟想骗皇兄,隐瞒他的存在,或者说推一位替死鬼出来又有何难?”
“你觉得你能骗过朕?”
“总能试试,”安清枫直视安清玄,“但我并没选择骗你。”
瞧着安清枫理直气壮的模样,安清玄合上眼,缓缓吁了口气,道:“若四皇子生事,别说你那名爱宠,连同你一起,朕都不会轻饶。”
安清枫向后退了一步,弯腰,推手作揖:“谢皇兄。”
安清玄睁开眼,瞧着一会安清枫的后脑勺,转身,背过手,问:“你打算何时探望母后?”说着,他走至茶几处,再度转身,坐在左椅上,并示意并示意安清枫坐上右椅。安清枫不动,只道:“我没这个打算。”
“她是母后。”
“为何突然说这个,她和你说了什么?”视线往下,颇有些居高临下之意,安清枫也察觉了不敬,于是还是坐在茶几右边的圈椅上。
“她已经六十有一了。”安清玄说着,一个手势,万八便拿起另一张茶几上的水壶,小快步走来,小心地为二人沏好茶。
“她这般坚韧的人,准能长命百岁。”
“她对你确实严苛了些,但也是真心想你好。”
“皇兄可知我为何讨厌女人?”
万八驼着腰,给二人倒上茶。
安清玄想到了当初推开房门时的所见,片刻的默然后,回道:“朕知晓。”
安清枫的指尖碰了杯壁,因那热度而收回了手,他低头看向左手,用拇指搓了搓还留着热感的食指。
“好,我去看她,但我不能保证不会让她大动肝火。”安清枫起身,脚尖朝着门口。
“稍微让着她吧!”安清枫端起茶杯,饮了一口——水温差点,茶叶没能完全泡开。
安清枫没有给出承诺,径直走出了御书房,朝后苑走去。
穿过御花园,到达太后颜慧之所在的永寿宫——本做如此打算,但中途,安清枫被嶙峋怪石吸引了注意,停在点缀着红花绿叶的假山旁,驻足没多久,一名侍女不知何时来到他身旁,屈膝行礼,并道:“王爷,太后有请——”
安清枫被这突然的女声吓退了两步,转头见一娇俏女子,鼻尖嗅到的也不知是园中花香,还是女子身上携带的香囊了,空气中的气味开始令他作呕。他定神,视线绕过女子,看向那景亭下的华贵老妇人——颜慧之显然也才坐下,坐定后,她抬头,看向安清枫。片刻的犹豫后,安清枫还是朝她而去,而那名侍女也随着安清枫而行,随之回到了颜慧之身边。
还未踏入亭中,便闻颜慧之道:“若不是赶巧老身出来透气,怕是老身在躺进棺材前都见不着恭亲王吧?”
闻此,安清枫停在亭外,脚尖一转,似有离开的意思。颜慧之道:“坐下吧,和老身说两句,费不了你多少时间。”
安清枫重新面向景亭,扫视六名宫女,道:“你们都退下。”
侍女们不知如何是好,只能小心翼翼地抬起头,看向两名女官,而女官们选择听颜慧之发落——“退下吧。”颜慧之只看着安清枫,未和她们之中的任何一个人对上视线。
于是宫女退至亭外,四名侍女在两名女官的带领下再往后退数十步,在漫天阴云下待命。
安清枫走上景亭,在颜慧之对面坐下。见其默然,颜慧之只能再一次主动打破这阵沉默:“过去,我把你放在眼皮底下,怕你学了你皇兄的模样。”
“皇兄那样不好吗?倘若我学得皇兄半分模样,‘孝道’二字也就能绊住我了。”
宛如没听见他的话语,颜慧之旁若无人地接着道:“天没能眷顾我……本以为在你身上倾注的心血越多,你便长得越好,但最终,老身的小子还是走偏了。”
“‘偏’?‘好’?什么样才是好?太后喜欢的便是好吗?”
“我喜欢的,不好吗?”
怒火在安清枫心中奋起,但他没任其持续燃烧,而是选择暂时压下并起身告退:“若是没什么好说的,臣便不再打扰。”方从颜慧之身旁走过,颜慧之便握住了他的手腕,紧握着,说:“难道你不想有自己的孩子吗!”
“我不需要孩子,”安清枫拔出自己的手,“这么多年了,你还是不觉得自己有错,对吧?”
“你会后悔,等你老了,你会后悔膝下无儿——”
安清玄打断她:“你后悔了吗?”
颜慧之静默。
脑中忽而翻过往事篇篇,早已被无名怒火灼烧的安清枫不由冲颜慧之大吼:“让女人来彊姧我,你后悔了吗!”四肢仿佛再度被铐住,手脚竟有一刻难以动弹,甚至发软。