1997年7月5日下午7时许。
    天山遮住了太阳的脸，通红的晚霞顽强地照过来，戈壁滩金辉闪烁，玛纳斯河波光粼粼。
    这一日里最炎热的时候过去了，气温渐渐凉爽。
    石河子，昼夜温差很大。俗话说：“夜穿皮袄午穿纱，围着火炉吃西瓜。”这是最准确、最形象的描绘。
    这时，新疆生产建设兵团141团机关退休职工曹云兵扛了铁锹，走出家门，他每天都要利用傍晚不冷不热的时光，给自家的小菜园浇水。
    这成了他夏季的习惯。
    今天也不例外。
    他一路哼着小曲，踏着晚霞，朝他心爱的小菜园走去。
    曹云兵唱着、走着，来到团人工影响天气器材库时，突然一怔。
    他闭了嘴，止了步。
    他看见一位陌生男青年正用铁棍撬人工影响天气器材库的大门铁锁。
    抓贼！
    他欲大喊。
    但他止住了。
    他担心自己年迈眼花，没看准，出了差错，有可能是器材库的人丢了钥匙，只好撬锁进库门。
    他紧走几步，看清了撬锁男子的模样，身高在1·75米以上，中等体态，上身穿黑色衬衣，肩上挎了一支长枪。
    曹云兵是石河子人。1950年春天，王震将军率领中国人民解放军来到这里，开始在这亘古荒原上建设军垦农场时，他也随之来到了垦区。
    他是石河子的第一代工人。
    他对141团的新老一辈，没有不认识的。
    他从来没有见过这位高大男青年。
    他欲喝问。
    可不等他开口，那背长枪的男子朝他瞪着凶狠的双眼，连连摆手，示意他赶快走开。
    曹云兵不进不退，心里好气愤：这世道不知怎么变得不是味了，做贼的人，反而比抓贼的人还胆大，还厉害。
    他不信这个邪，扛了铁锹，又往前走。
    高大男子端起枪，朝他摆出了射击的姿势。
    面对枪口，曹云兵犹豫了。
    不能硬拼，子弹不是吃素的。
    硬拼，就会丢了老命。
    辛辛苦苦一辈子，退了休才过上几天清闲日子，他舍不得离开这个世界，虽说稀奇古怪的事情多，活下去也可以多看看嘛。
    他假装什么也没有看见，侧身向自己的小菜园跑去。
    曹云兵跑着、跑着，途中又看见一位贼眉鼠眼的男青年，手里握着根长棍，朝人工影响天气器材库跑去，边跑边东张西望。其衣着打扮，身材长相，与前面看到的撬门者有几分相似。
    曹云兵心想：看这鬼头鬼脑的样子，莫非这两个人是一伙的。人工影响天气器材库又不是金钱重地，他们要撬开干什么呢？
    不好！
    曹云兵突然惊出一身冷汗。
    据他所知，这个人工影响天气器材库，以前是民兵武器弹药库，里头存有民兵训练用的枪支、子弹、手榴弹等多种器材。
    这两个贼人十有八九要偷枪。
    曹云兵自从退休以后，从来还没像今天这样觉得一个老石河子人的责任感如此沉重。
    他心急火燎，打算转身与这两个贼人拼了。转念间又以为不行，对方有枪，独自去拼等于白白送死，更重要的是不能保护库房里的枪支弹药。
    他提起双脚，打着小跑，赶往当地派出所报案。
    他跑了一半路程，突然听见人工影响天气器材库方向传来沉闷的枪声和狗的惨叫。
    曹云兵知道仓库出事了。
    他心里一急，脚步踉跄，险些栽倒在地。
    他咬紧牙坚持着，气喘吁吁地朝派出所跑去。
    派出所接到报案，从普通民警到派出所所长，都立刻掂出案件的份量。两个青年男子，一支长枪，要偷的又是民兵武器弹药库，善者不来，来者不善，此案非同一般。
    所长一边调集民警，全副武装赶往人工影响天气器材库，一边报告石河子市公安局。
    石河子市公安局主管刑侦的副局长周传强率领刑警队5名侦查员立即出动。
    当两路人马赶到人工影响天气器材库时，两名青年男子已逃得无影无踪。
    人工影响天气器材库当日无人值班，两条守护仓库的警犬遭枪击死亡。
    刑警们连夜勘查现场，发现了三枚“八一”式自动步枪弹壳，提取了作案人留下的足迹。
    与此同时，调来人工影响天气器材库的所有保管人员，紧急清点、核对存放的民兵训练器材，未发现丢失枪支弹药及其它物品。
    刑警们向两条献身的护库警犬致以谢意。
    他们分析，两名青年男子撬库房门的目的，肯定是为了偷枪支弹药。也许开始撬库房门时未发现有警犬守护。作案过程中，两条警犬突然扑出来，于是慌忙开枪，打死了警犬。他俩不敢久留，也不敢取枪支弹药，只顾逃命要紧。
    石河子市公安局党委对此案非常重视。虽然人工影响天气器材库没有丢失枪支弹药，可两名犯罪嫌疑人手中有枪，而且还要盗窃枪弹。这显然是两名穷凶极恶的歹徒，还会疯狂作案。一日不抓，一日给社会留下隐患。
    局党委调动全市警力，开展缜密侦查。
    这时，新疆维吾尔族自治区公安厅党委会议室里，与会领导、专家都静静地听周传强介绍情况。
    张欣插断周传强的话，问能否将犯罪嫌疑人的相貌特征作更详细、更具体的介绍。
    周传强点头，并说：
    “更重大的案情还在后头。”