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第8节

      民房是几乎一模一样的简陋三角式木屋,内里用黏土和干草糊墙以防冻,外面用石墙彼此隔开,避免火灾蔓延,唯有商店、酒馆和铁匠铺为方形建筑,占地较宽,外面也有木牌标志。
    白天里女人们来来去去,照顾牲畜,收拾木柴,训斥小孩,晚上男人们回来,这里又变得酒气熏熏,咒骂不断。
    这就是冰原镇,也是绝大多数北境小镇的写照。
    马修一家是15年搬到了冰原镇,他的父亲达蒙·俾斯麦也是一位药师,听闻寂静之墙外冰原上有不少被冰封的奇异植物,于是在这里住下,试图多收集一些种子。
    平时,达蒙给镇上人看病赚一些银币,但这微薄收入不够一家开销,所以他有时间也会去铁矿矿区帮助挖矿,以贴补家用。
    十年前达蒙和妻子跌落山崖确认死亡,马修就开始一个人在镇上生活,他什么活儿都干过一点,给矿坑的男人们搭把手,替杂货店老板跑腿,给商队吆喝挨家挨户敲门,替拉穆尔老板送酒……
    不过他还是学到了父亲的一些手艺,虽然没有在药师协会注册,不能称之为药师,但本事比起普通药师学徒只强不弱。
    “马修,马修,我的羊又出了问题,你来给我看看。”招呼他的是一个脸圆圆的妇女,她身材高,嗓门大,系了一条有补丁的大黑围裙,单手提一个竹篓,露出结实的胳膊。
    “我的那头母羊又不吃不喝了,喂了草和药都没用,真是搞不懂,马修,你得给我看看。”
    “罗莉大婶,你是不是又把它和小羊隔开了?让它们多见见面,就会恢复正常了。”
    罗莉大婶一想:“这样?那小羊羔是被珀丽抱到屋子里去了,难怪叫个不停……我懂了。”
    这时从罗莉身后钻出来一个七八岁的小姑娘,她扎了两条羊角辫,穿着厚实的黑粗布袄子,脸和她母亲一样圆润。
    “马修,马修,你又高了。”
    珀丽抬起手指比划了一下俩人的头,小姑娘踮脚也仅仅到马修的腋下位置。
    “上次多亏了吉赛尔药师和你,珀丽把我们吓得够呛,一直咳血,我都不知道该怎么办,班克斯带队去冰原巡逻,也没有个人能商量的。”
    胖罗莉大婶一脸笑容:“幸亏有你们啊。”
    马修也摸了摸珀丽的脑袋:“珀丽没事就好。”
    “谢谢马修!谢谢吉赛尔小姐!”珀丽嘿嘿傻笑。
    小姑娘不知道,吉赛尔为治她的病付出了半条命。
    罗莉大婶问:“马修,吉赛尔药师呢?听说她没有回旅馆,好像在你家?是生病了吗?”
    马修稍微解释了一下。
    “生病的小姐,我一看就知道,吉赛尔小姐是一个货真价实的大城市小姐,心肠好,学识渊博。”罗莉大婶脸色有几分暧昧,拍了他屁股一巴掌:“你可要把握好机会啊,马修,好好照顾吉赛尔小姐,说不定以后能娶她呢。”
    这就是卡尔马人,因生活环境恶劣,彼此之间反而坦诚,爱憎分明,不喜欢拐弯抹角。
    “不是你想的那样,罗莉大婶。”马修揉了揉屁股,也没法和她细说,换了一个话题:“班克斯队长还没有回来吗?”
    说起丈夫,罗莉大婶脸上蒙上了一层阴云:“这次班克斯离家足足九天了,越过寂静之墙,也不知道到底发生了什么,马修,你们才从冰原回来,那里是不是出现了什么状况?”
    马修看了一眼无忧无虑的珀丽,没有隐瞒:“冰原上不太对劲,白雾变重,而且活尸开始朝外围活动,范围扩大很快。回镇子的路上,我看到瑟维斯副队长带着卫兵已经去支援了。”
    “果然是出事了。”罗莉大婶点点头:“那我也得做点准备。”
    说着,她从竹篓里翻出五张黑麦饼硬塞给马修。
    “男人要多吃点,才有力气干活儿,还有吉赛尔小姐也需要吃饱,我这里只有这么多,你们将就着。”
    说完,她牵着女儿头也不回地走了。
    马修到杂货铺更换炼金油灯的铜芯,又买了一柄新手镐,一卷绳子,以及一小壶油。
    一路上马修总觉得自己被什么人跟踪,他始终找不到对方位置,眼看着天色渐暗,他只能保持谨慎,先回去。
    吉赛尔该醒了。
    第12章 夜访
    抵达门口时,马修正要用钥匙开门,突然身后传来一个声音。
    “马修小子。”
    他扭头看去,发现身后站着一个头戴黑礼帽的老人。
    老人矮小而强壮,左手持一根漆黑光滑的木手杖,右手拎一盏银色六角灯,他须发银白,小小的眼睛眯起,几乎看不见。
    这幅装扮镇上独一份。
    圣光骑士,格雷戈里。
    “格雷戈里骑士,您好。”马修问这位稀客:“您是哪里不舒服吗?还是需要我做点什么?”
    格雷戈里眯眯眼没有波澜:“人老了,经常记不住,一直想要过来让你帮我看看,腰老是酸痛。”
    马修提议:“那我帮您擦点药膏按摩一下,应该可以缓解一些疼痛。”
    “很好,我也是这么想的。”格雷戈里径直走到了门口,与马修并排:“开门吧,马修小子,让我见识一下你做的药。”
    年轻人把钥匙凑到锁孔,突然转过脸来:“格雷戈里骑士,您记性我记得一直很好。”
    老骑士说:“马修小子,你这可说错了,这些年我记性越来越差,经常忘带一些东西,哪怕记在草纸上,有时候都会忘记。有一次,我明明在喝汤,回过神来,发现我已经拿着汤勺到了埃里克城。”
    这症状马修不陌生,他又问:“是不是,有时候会突然一下子就什么不记得了?不知道自己是谁,在哪里?”
    格雷戈里回想:“的确是这样,马修小子,你知道这种病?”
    “阿尔茨海默病……”
    “什么病?”
    马修解释说:“这是一种很特殊的疾病,发病原因多样,有家族遗传和感染还有头部外伤等原因。”
    “嘿,你还说得一个不漏。”
    老格雷戈里捏了捏手杖:“从我祖父一代起,老年都会有这样的失忆症状,年轻那会儿我追捕疑犯时头也受过伤。”
    他指了指自己礼帽:“这帽子,是为了遮伤口。”
    “不过原本也不怎么严重,不过两年前莫名其妙得了一场病,然后才变得越来越麻烦……这种病能治好吗?”
    马修摇摇头:“至少我做不到,只能尽量多记忆和保持心情畅快,能有所缓解。”
    老格雷戈里点点头:“开门吧,马修小子。”
    外面已经彻底暗下来,也终于被马修拖延时间到了入夜,他打开门,心里祈祷吉赛尔不要还没醒,那就麻烦了。
    木门嘎吱一声被推开,里面壁垒已经升起火来,红光映照了大半个屋子。
    “回来了吗?我用黑麦饼泡了肉干汤……”
    一身僧侣袍的吉赛尔站在门口,让老格雷戈里一愣。
    “马修,这位是?”吉赛尔问他。
    “格雷戈里骑士大人,圣光骑士团的骑士。”
    马修顺着她的话介绍,心里稍缓,吉赛尔看来不是纯粹的傻白甜,反应也很快。
    “您好,骑士先生,我是巴斯共和国希尔德商会的药师,吉赛尔。”女药师微微欠身。
    老格雷戈里也以手扶帽檐,用以回礼:“吉赛尔药师,看来是我打扰了你和马修对药剂学的探讨,实在抱歉,不过由于腰疼难耐,今晚还请暂时将马修小子借给老头子一用。”
    “您请便。”
    吉赛尔看向马修:“那我就先回旅店一趟,马修。”
    马修点头。
    “失陪。”女药师这才推门离开。
    格雷戈里放下手里六角灯,大喇喇坐在壁炉旁的木椅上:“镇上人都说,你和吉赛尔小姐陷入热恋,我开始还不相信,没想到事实总是比传言更让人惊讶。年轻真好,穷小子也有贵小姐看得上,糟老头就不行。”
    马修说:“糟老头不行,圣光骑士可以。”
    格雷戈里双手拄着手杖,哈哈大笑:“你这一点可说错了,如果可以选,大概没有任何正经人家的女人想要嫁给一个圣光骑士。”
    马修不解:“圣光骑士团可是畅行五大王国的特殊尊贵骑士,怎么会有人不喜欢?”
    过往记忆中,马修知道圣光骑士身份崇高,哪怕镇长和守卫队长都对格雷戈里十分尊重,每半年过来检查边防中队的指挥官也会专门拜访了格雷戈里。
    “女人们会喜欢骑士,因为各骑士团代表了荣誉、智慧和勇气,能够身处骑士团,代表骑士团的男性也大多具备这些可贵品质。”
    格雷戈里突然想起:“有酒吗?马修小子。今天我说出门怎么不太对劲,原来是忘了带我的酒壶。”
    “格雷戈里骑士大人,你最好还是不要喝酒,可能会加重健忘症状。”马修提醒。
    “不能喝酒的话,我宁可死了。”老骑士对此十分执拗。
    喝了马修储藏的果酒,格雷戈里砸吧砸吧嘴:“口感不怎么好,还是拉穆尔的珍藏啤酒和甜酒够味。”
    “帮我看看腰上。”
    说着,老骑士先是摘下黑礼帽,脑袋中部有一条长疤,两旁用线缝合强行将头皮粘合在一起,看起来像是某种锋利的武器所致。
    格雷戈里脱下短皮袄,又解开麻布内衬的扣子,于是露出同样伤痕累累的上身。
    略显松弛的皮肤上有一根根蚯蚓般的伤斑,它们几乎遍布格雷戈里的胸口、小腹和肩胛,背部更是有一大团烧伤痕迹,看得马修这位药师都有点不忍。
    “这些都是年轻时追捕犯人时留下的,每一个伤疤都是一个难缠的家伙……嘿,你说,圣光骑士会受小姐欢迎吗?”
    老人又指了指腰:“就这,你看看。”
    马修让他背朝侧坐,试着给他按摩,按照两世记忆,他判断格雷戈里多半是肌肉酸痛,进行物理牵引和按摩缓解也是一个办法。
    “唔,你小子居然还会这一手,不错不错,舒服,舒服。”
    格雷戈里腰酸得到缓解,变得更加健谈:“以前我酸痛的时候,也找过你父亲,达蒙也是一个好人。不过你不像你父亲,达蒙更加固执和拼命,这种人需要被人好好保护……可惜,并没有骑士保护着他。”
    “你不像他,很好,在这个时代,脑子必须得灵活一点。”
    老骑士感叹莫名:“世界变化太快了,固执己见,大概只会让自己活得很辛苦。”
    马修不语,只是给他腰部按摩。
    格雷戈里背对他,随意说道:“马修小子,你对埃尔东·麦基这个人,知道多少?”
    第13章 埃尔东·麦基
    马修依旧老老实实回复:“我是和吉赛尔小姐一起去极地冰原寻找药材时走散了,遭到了活尸的攻击,偶然情况下才拿到了这一枚铁铭……”