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第302节

      “行了,这件事既然交给你,就按你的计划来办。”
    奥拉夫三世站起来,扭了扭脖子:“阿诺德家族遍布五大王国政坛,用以减少家族风险,却从来不是投降派,这一口碑还是有的。”
    “多谢陛下称赞。”
    “雅各布卿。”奥拉夫三世看着眼前的南方总督:“注意安全。”
    “是,陛下。”
    看着这位转身慢慢离开的政治盟友,奥拉夫三世目光阴沉。
    脑蝗的渗透,无异于一场噩梦……目前只能寄希望于俾斯麦庄园那边,能尽快拿出识别或应对的方法。否则敌人只会越来越多。
    时间拖得越久,能信任的人就越少。
    奥拉夫三世揉了揉眉骨,正要活动一下身体。
    后面的宫廷巫师匆匆赶来,手拿一张羊皮纸,脸色有些苍白:“陛下,绯蝗一族的五大冥蝗有消息……”
    “说。”
    宫廷巫师嘴唇动了动:“它们言辞实在……”
    “给我。”
    奥拉夫三世看着羊皮纸上的字,脸上面无表情,只是说:“这一天终于来了。做好战争准备,放弃一切幻想。”
    第417章 最后一日(一)
    巴斯共和国,首都纽伦丁的共和国议会上。
    安静的螺旋式大厅里,一名议员宣读着绯蝗一族发来的信函。
    “……现以五大冥蝗之名,令巴斯共和国一天之内解散议会,降下旗帜,所有船只停靠码头,卸下火炮,不得出海,等待绯蝗一族的接收。”
    “如未按我方命令执行,即认为巴斯共和国反对投降,为我族之敌,冥蝗大人之军队即刻会攻入巴斯,血洗所到一切城市,不留活口。”
    念完之后,议员舔了舔嘴唇坐下,从兜里摸出毛巾擦了擦额头。
    所有议员都看向最中间的一张椅子上,那里坐着一位穿着黑色羊毛外套的干瘦老人。
    老人半闭着眼睛,坐在椅子上仿佛在想什么,半晌后,他缓缓站起来:“作为共和国执政官,我,亚瑟·尼维尔,错误判断了绯蝗一族的战略意图,认为绯蝗一族只是为了占据阿基坦和萨克森为首的大陆块,故而一直试图与绯蝗一族通过谈判达成和平,导致巴斯战备迟缓,陷入如今被动的局面。”
    “本人作为国政最高负责人,需要以国家利益为先。”
    “因此,在任期结束之前,以我自己的判断。”
    他喉咙蠕动,平静地说:“不论是身体健康,还是智力与执政能力,我都已经不再适合担任共和国执政官,请议会接受,我提前辞去执政官一职。”
    亚瑟·尼维尔对着周围议员鞠了一躬:“再次对大家表示诚挚的歉意。”
    议会里众皆哗然,窃窃私语。
    谁也没想到,亚瑟执政官居然会在这个紧要关头宣布下野。
    不过议员们稍微一想就明白过来,亚瑟在这时辞退也适合不过,他这是一招以退为进,外敌当前,议会已经没有功夫处理问责他此前的一味妥协和绥靖政策。
    更为当务之急的是,如今战争将起,谁能来继任艰难时刻的执政官?
    商人们赚钱一个比一个有手段,可要说起正面应对国与国之间的大型战争,却没人有经验,而且也有些束手无策。
    这也是巴斯重商主义的一个弊病。
    常年孤悬海外,让巴斯远离大陆王国的直接争端与利益纠葛,可巴斯也少了其他四大王国的局部战争和解决冲突经验。更多时候,巴斯的敌人只是海盗,以及贵族、商人们。
    对付海盗,巴斯有着五大王国最先进快速的战船,应付贵族和商人他们就更是轻车熟路,谈判是商人们的基本能力。
    可真正的战争逼近,就让人有些透不过气来。
    一阵低语声中,一道人影站起来。
    “既然亚瑟执政官宣布下野,按照共和国议会紧急任命法案,那就应该由副执政官蔻西茉继任,直到两年后下一届选举的开始。”
    这位议员的声音惹得众人又将目光投向一个角落。
    那里坐着一位身着白色外套的女士,她里面是黑衬衫,外面是白外套,头发披在肩上,正拿了一杯酒慢慢喝着。
    议员们清一色都是男性,身着统一的白衬衫和黑外套,头发梳理得一丝不苟,所以更显得她与这里的人格格不入。
    蔻西茉?
    所有议员脑子里都是一个字:不。
    虽然这位副执政官年纪轻轻,就已经为巴斯开拓了三座群岛,这三座群岛分别给巴斯共和国提供了大量的金、铁、树胶,她还是与阿基坦联合开拓海外联军的司令,与海外土著、海盗都有丰富的打交道经验。
    同时,她还是第一个提议,将海军和商会整合为一个新组织,共和国以军队特权授权的方式控股,从而实现一手刀剑一手契约的殖民地贸易模式。这种新组织名为“共和商会”,目前已经在海外名声斐然,阿基坦人极为觊觎,却由于国家体制原因,没法立即效仿。
    蔻西茉的功绩无法抹除,这一点毋庸置疑。
    否则以她三十一岁的年纪,根本不可能成为副执政官——原本这个职位基本是虚职,不过是一种荣誉头衔,用以表彰对共和国有杰出贡献者。
    谁都没想到,亚瑟执政官在今天宣布下野。
    蔻西茉变成巴斯共和国的最高领袖?
    不!怎么会这样!
    她那副放浪形骸的模样和行为,就连成为一名议员都是不合格的,更不用说成为执政官。可按紧急任命法案,偏偏目前只有她一个副执政官,还非她不可。
    “好吧,既然大家都让我当这个执政官。”
    蔻西茉端着酒杯,推开护栏,走到了台前的中央:“那我就先说两句。”
    台下一名议员忍不住说:“蔻西茉副执政官,请你放下酒杯,这里是共和国议会。”
    “这里是指挥部。”
    蔻西茉瞥了他一眼,举起酒杯:“这是一杯战前酒。”
    她看向周围的,目光在议员们身上飘过:“先生们,你们都是体面人,体面人是不会与人在泥里打滚,不会在海里挣扎,在水洼里喝水,更不会到处找野果解渴的。但战争,就是不惜一切代价,获取胜利。体面的战争是不存在的,请大家切记。”
    蔻西茉的声音有一种奇特的节奏感,让所有人都被她吸引,就连她手里的酒杯,都变成了某种醒目的指挥棒。
    “先生们,在场的你们没有与土著人作战过,你们不知道,他们为了保护家园,可以做到些什么。他们用木棍和我们打,用牙齿和拳头和我们打,他们用石头,用绳子,用毒箭,为了战斗他们什么都做。虽然作为敌人和征服者,我敬重他们,他们是无畏的勇士。”
    她举起酒杯,喝了一口。
    “现在,我们变成了这样的土著人,敌人空前强大,我们应该放弃吗?不,先生们,我告诉你们,唯有最顽强,最疯狂的土著人,才能打退敌人的脚步。”
    “我没有别的,我只有热血、辛劳、汗水,我将用我的一切,保卫巴斯共和国的领土完整和尊严,就像那些可敬的土著一样。”
    蔻西茉目光炯炯,看着围绕着她而坐的议员:“我们的目的是什么?我可以用一个词来答复:胜利,不惜一切代价去争取胜利,无论多么恐怖也要争取胜利,无论道路多么遥远艰难,也要争取胜利,因为没有胜利就无法生存!”
    “撤退和妥协,无法赢得胜利和我们的尊严。”
    “我们将战斗到底。我们将在阿基坦作战,我们将在萨克森作战,我们将在海洋中作战,我们将以越来越大的信心和越来越强的力量投入战斗,我们将不惜一切代价保卫本土,我们将在海滩作战,我们将在敌人的登陆点作战,我们将在田野和街头作战,我们将在山区作战。”
    “我们绝不投降,即使我们这个岛屿或这个岛屿的大部分被征服并陷于饥饿之中——我从来不相信会发生这种情况——我们在海外的土著盟友们,在巴斯舰队的武装和保护下也会继续战斗,直到神明们也为我们的勇气和骄傲而动容,给与我们一切信念与力量,解救这个被灾难降临的旧世界!”
    “我宣布,从现在开始,巴斯共和国全国进入最高级别战备,所有军舰统一接受调令,所有船只都被征召。”
    蔻西茉说:“下面是我的第一道命令,即刻准备运输船只,运送第一批燕麦和小麦各五十公吨,目标阿基坦和萨克森,援助我们的两个盟国抗击绯蝗!”
    “巴斯保险商会收缩保险范围,战时区域和相关船只、人员不纳入保险范畴。”
    “共和国债务商会开始对所有公民举战争债,第一期募资5亿巴斯金币用于战争相关开支,这是伟大的卫国战争,购买战争债就是对共和国最好的支持,也是对自己财富和生命最好的保护!”
    “先生们,现在让我们展现出我们速度与金钱结合的伟大力量,告诉那些狂妄的绯蝗们,去你妈的!海洋上就是我们巴斯的主场!”
    她高举酒杯:“巴斯万岁!”
    饶是老油子的议员们也听得心潮澎湃,个个振臂高喊:“巴斯万岁!巴斯万岁!”
    第418章 最后一日(二)
    同一日,阿基坦首都科尼。
    内阁会议正在召开。
    “这一封无礼野蛮的信件,诸位都已经看过,现在,需要确定的是,阿基坦要如何参战。”
    宰相阿尔芒·黎塞留以不容置喙的语气说:“大臣们,国家已经到了最危险的时刻,那些凶狠残忍的异族军队,已经朝着边境线大量集结。我们面临的不再是贵族之争,政权变更,甚至不是国家的吞并,这是一场彻底的野蛮入侵,一场针对所有人的文明与文化,价值与历史的摧毁。”
    “我们经常说,战争就是政治的延伸,一切战争都可以用政治来解释,可这一次不是。因为我们的敌人,并非人类,它们的认知、历史、价值都与我们截然不同,这是一场世界与世界的对抗,是来自野蛮之地的魔灵群体,试图抹去人类构建出的璀璨文明。”
    “妥协或是战败,人类都将被奴役,被套上奴隶的枷锁,失去自由、智慧与希望。”
    “所以我们必须战斗,在阿基坦的双剑旗帜下战斗,为了自由,为了智慧而战斗,我们必须战斗,因为我们就是罗斯特大陆人类自由的希望与代表。”
    阿尔芒·黎塞留顿了顿:“诚然,都灵和神殿的做法让人费解,他们放弃了自己的权力,但我不认同,为此,我已经辞去了影子主教的神职。”
    “现在我们需要的是勇气和胆魄。”
    “都灵帝国的旧时代由阿基坦终结,新时代也由阿基坦开启。”
    这位担任宰相的黎塞留公爵抑扬顿挫地说着:“阿基坦有着罗斯特大陆最丰富、最自由、最多样化的文化,我们的衣食住行,我们的戏剧与歌舞,变成了其他四大王国追求的标准。我们拥有最多的学院,最多的博物馆,最多的图书馆,最多的藏书,我们如实记录历史,肩负传承罗斯特大陆文化的崇高使命。”
    “我们盛产思想家和学者,我们不需要发动战争,就能引领五大王国的未来,我们拥有人类世界中最宝贵的财富之一,巫师。”
    “真理之眼的巫师们已经做好准备,随时与我们的士兵一起战斗,我们会走到最前线,和我们曾经的兄弟萨克森人一起,捍卫人类的尊严和防线,150年前,我们击败了绯蝗,150年后,这个结果也不会有任何改变!”
    “现在,让我们各司其职,为我们伟大的祖国运转,奉献出我们的一切,让这个伟大国家的光芒,再次笼罩在这片陆地上。”
    阿尔芒·黎塞留朝着斜前方微微欠身:“陛下,请发号施令。”
    站在他前方的,是阿基坦王国的国王,克洛维五世穿着一件贴身的军装,肩系绶带,胸口挂着一枚枚王国勋章,牛皮腰带将他腰部系紧,下面穿着一条阔脚裤,脚下是一双尖头皮鞋。
    众所周知,克洛维国王是一个服装爱好者,设计衣服是一把好手,他同时还是一个诗人,一个音乐家,一个戏剧作家,要说缺点,只是不擅长当一个好国王。
    他是一个善良的好人。
    但只有宫廷近臣和大贵族知道,国王陛下并非生来如此。
    还在王储时期的路易·克洛维是一名雄心勃勃的王子,他提倡加大教育投入,让真理之眼的巫师能同时在其他学院任职,最大程度调动学者人才的资源,他力推与巴斯联合开发海外岛屿,扩大海图与贸易航线……一切线索仿佛都预示着,这位未来的国王将会是一名雄主。
    然而路易·克洛维继位为克洛维五世后,表现出的态度就和王储时期大不相同,变得极其保守,并且渐渐厌恶政事,沉迷于个人喜好的服装与戏剧。其中缘由让人捉摸不透。
    “我宣布。”克洛维五世努力保持严肃:“阿基坦全国进入战争状态,事急从权,战争一切事宜,不论是军队调度还是后勤内政,均由宰相阿尔芒·黎塞留卿负责,诸位请一切以配合黎塞留卿为重。”