查理点头：“好。”
    ……
    一个小时后，吉赛尔才允许马修去见查理，因为手术后患者需要一定的休息，而且头部还需要护理和局部观察。由于三高手术实际上可能会涉及大脑和部分内脏，所以每一期手术都需要很谨慎，本着对患者的健康负责，吉赛尔小组一天只做一台手术。
    查理在手术名单里年纪是最小的，30岁的男性不论恢复还是承受力都不算差。
    “查理，身体感觉怎么样？”
    马修打了个招呼。
    “感觉身体好像轻松了一点，身体活动都变得迅速灵活了不少，就是有一点累。”
    查理如实说。
    “我听说，你对卡尔马和巴斯的行情都很了解。”马修也不客套，直接重拳出击：“你觉得俾斯麦庄园的东西怎么样？”
    “很好。”
    查理露出一个商业化的笑容：“乘地精浮空艇抵达埃里克城时，我去直营店里看过，里面的蓝色日出、蛛丝灯泡、魔能车都是非常有竞争力的商品。”
    “有没有兴趣当俾斯麦庄园的巴斯代理商。”
    马修直接上正餐。
    对方显然没见过这种谈判方式，有点意外：“马修先生，我记得，庄园对外的贸易，是和地精商会联手的吧？”
    “那只是意粉一项专营生意，随着庄园商品不断增多，我们需要多样性的合作伙伴，以确保能够让庄园的商品走入更多人的生活。”
    马修抽了一把椅子，坐在查理的病床前。
    查理挥了挥手，后面的仆从会意走出病房，反手关上门，在外面站岗。
    “请继续，马修先生。”
    马修翘起腿：“地精商会的优势在于，他们对五大王国都有渠道，不过由于地精人手不足，他们不是最优秀的渠道商。庄园目前需要一个对外的渠道，巴斯是一片庄园从未进入的市场，那里商人众多，人们储蓄与消费能力都很强，高端商品市场不小。”
    “不过他们也是最挑剔的顾客。”查理打起精神：“马修先生，巴斯人见过太多的优质的东西，阿基坦的艺术品与奢侈服饰，萨克森的高级炼金装置，都灵的羊毛毯和葡萄酒，巴斯人的挑剔和吝啬都是五国之首。”
    “除非是具有巨大价值，并且能稳定增值的东西，巴斯人虽然有钱，但他们花在吃喝玩乐上很少，要么买债券，要么买分红保险，以确保资产不断增长。”
    马修感叹：“真是一个全民理财投资的国家，有时间一定要去看看。”
    “如果到巴斯，马修先生，你一定要去交易所看看，那里绝对会让你很感兴趣。”
    稍微提了一句，查理回到正题：“马修先生，你是想要怎样的合作方式？”
    马修抬起食指和中指：“直营店的商品，同步授权给你，定价上浮比例需要进一步商量。巴斯境内，你可以建立代理店，权限与资源与直营店一致，唯一不同就是里面员工不属于庄园雇佣，而是查理先生你的雇佣工人。”
    “石像机组能够快速将商品送抵巴斯境内，确保货物上架与直营店同步，这样只要有庄园的商品，你就能拿到相应的配额。”
    查理说：“你的意思是，我作为俾斯麦庄园的代理商？”
    “对。”
    马修直言：“你能获得的第一个回报是，直营店同等配额的各种商品，包括蛛丝灯泡、蓝色日出、魔能车、弗朗茨1号疫苗等等。”
    “第二个回报是，你未来的医疗，都能在俾斯麦庄园得到最快速优先地供应，这也是我们合作方的一个福利。”
    “第三个回报是，如果发生不可抗因素的各种灾难，只要不涉及反人类反社会问题，庄园都会提供相应的帮助。”
    马修顿了顿：“最简单的一个例子，这次绯蝗发动战争，对四国宣战。巴斯本土也会陷入战争，那时候，俾斯麦庄园会优先接纳查理先生你的避难。”
    “它们到不了巴斯。”查理反驳：“它们必须越过阿基坦和萨克森，飞过无比辽阔的海洋，海上有巴斯海军舰队等着它们，它们无法跨越大海。”
    “科尼人以前也这么想。”
    马修笑：“直营店里有两位外籍员工，她们也是这么认为，科尼永不陷落。现在呢？兵蝗军团已经在科尼城下。”
    直营店的导购玛丽莲，演奏乐师奥黛丽，她们两人上周从科尼休假回来，两人都非常震惊。整个科尼都陷入了混乱，不少人都在搬家和离开，那座干净又充满艺术气息的美丽城市正在一点点被战争阴影笼罩，为此，玛丽莲甚至带着家人收拾东西一同来到埃里克城，等战争结束后再考虑回去。
    “俾斯麦庄园情况特殊。”马修说：“受到四公庇护，这里是安全的地方。我虽然不是商人，也知道资产分配的重要性，不要将鸡蛋放在一个篮子里，不是吗？”
    查理思考了十秒钟，下了床，和马修握手：“成交。”
    “欢迎加入俾斯麦庄园的大家庭。”
    马修笑着说：“只要遵守规矩，大家都一起赚钱，不过如果有损于庄园利益……你认识加缪吗？”
    “我明白。”查理点点头：“对商人来说，只要能持续盈利，都是好方向。俾斯麦庄园的发展，我这些天看在眼里，从庄园这两年的历程来说，我很看好这里。不过具体合作细则，我们可能要详细探一探，包括定价浮动空间、关税问题、运送货物的时间、人员分配等等。”
    “这个会由庄园的商业顾问基尔先生和你详谈，签订合作协议。”
    马修离开病房，心里一松。
    这算又开拓了一条渠道，巴斯那边将不再是一片空白。
    第443章 时间就是金钱
    初步确定合作意向，查理有点不解：“马修先生，我只不过是一个普通的巴斯商人，以俾斯麦庄园的力量，有贝尔先生的人脉，庄园应该有更优质的合作人选选择才对。”
    “一个朋友向我推荐。”
    马修笑：“她说，穷查理对赚钱规则有他独到的理解，不论合作对象是什么群体，为了长线利益，他能长久信守承诺。一个能履行承诺的人，就是值得合作的对象。”
    俗话说，论迹不论心，论心世上无完人。
    哪怕查理内心很多次想要毁约、吞掉货物跑路，但不管经过怎样的心里斗争和环境影响，他能最终放弃这样的想法，长久坚持履行合作协定的义务，那么他毫无疑问是诚信者——直到他毁约那一天为止。
    “她还告诉我，穷查理虽然出生于赫赫有名的布朗尼家族，布朗尼家族在生意上向来平稳老牌，穷查理却对冒险和新鲜事物情有独钟。这一点和俾斯麦庄园的价值观较为契合，庄园的目标众所周知，解决卡尔马人的吃饭问题。不过要做到这一点，常规手段很难，因为不论市场、土地还是权力都被贵族垄断。”
    “那么就只能另辟蹊径，找到未曾有人走过的道路，全新的路线和方向，才有机会打破固有的利益分配。”
    “说得好！”
    查理眼里冒光，嘴角又恢复史泰龙式不屑的下拉：“世界处于不断变化之中，巴斯就是在各种动荡和变化里诞生的国家，商人原本就是追逐利益，而新鲜事物是最能开启新市场的，然而现在的巴斯商人，几乎都是沉迷于和权贵交易，划分既有的利益市场。”
    “大商会垄断海上贸易路线和独家经营权，并且和各大贵族协定，建立了加盟机制。”
    “马修先生，你知道巴斯的加盟机制吗？”
    马修这还真没听过。
    “就是在以郡城为核心的人流密集区内，设立层层授权命令，由各地总督颁发给各大商会，获得授权的商会才能在这些行省贩卖收购一些特殊商品，包括粮食、棉花、羊毛、橡胶、蜂蜡等能够长线运输的高增值商品。”
    “没有授权的商会和商人，如果在该地进行购买或者出售，就会被非法经营抓捕入狱，最少是要罚一大笔款的。”
    “自由商人和小商会，要进入这些郡城做生意，就必须挂靠大商会，这就得缴纳一大笔年金，业内俗称‘加盟机制’，并且加盟者要受到大商会的监管和指导，简而言之，已经沦为大商会的跑腿和二级商队。”
    查理一脸厌恶：“这种模式导致巴斯商人越来越趋同，到现在几乎所有市场都被两大商会占据瓜分，一是蔷薇商会，二是共和国债务商会。”
    “慢着，查理。”马修做了个停的手势：“蔷薇商会我知道，通常都是以这家商会的金券作为大额巴斯金币的标准，债务商会不是经营债券的吗？”
    “不是这样的。”
    查理摆摆手：“蔷薇商会和共和国债务商会，这两个巨无霸都是综合性商会，经营的项目包括金券兑换、金币储蓄、借贷与抵押、保险供应、债券发售……总而言之，他们能做巴斯共和国给予商会的一切经营项目。”
    “只是他们经营的重点不同。”
    “蔷薇商会有相当一部分铸币局的股份，而且他们一直擅长的就是金币、大额金券、储蓄兑付、借贷、股份购买与出售，更加偏向于金币周转，可以说是商会的商会。”
    马修点头：“金融属性的商会。”
    “对，这个词很精准，金融！”
    查理对马修有点另眼相看，他坐在床边说：“共和国债务商会是另一条路线，他们最早是由专门购买债券的一群商人组成，以债券为交易物，赚取中间利益差。后来越来越壮大，就被议会决议后纳入共和国财务体系，获得了更多的支持。”
    “债务商会专精的是债券发行与交易，包括不仅包括国家债，行业债，商会债，地方债，组织债等等……”
    “比如真理之眼和秘银工坊，这些年也在债务商会发过几次百万级债券，年回报利润从8%到12%不等，不过他们是优质资产，当天就被抢购一空。”
    “除去主体债券交易之外，共和国债务商会也经营对外贸易，和各组织关系密切，加盟他们的也数量众多。”
    “不论蔷薇商会还是债券商会，他们都是彻底的垄断性商会，产值巨大，金币充足，商业上是非常成功的。”
    “只是他们的存在，彻底让生意场变成了他们的羊圈。”
    查理平静地说：“五大王国的金币都要通过他们的分配，影响力遍布罗斯特大陆，你知道吗，马修先生，他们已经变成了让人无法对抗的无冕之王。如今生意场已经变得不再跟随市场规律，他们要卖什么，某个地方就只能卖这个东西，因为大规模垄断，导致他们能强行改变购买者的方向。”
    “举个极端例子，在某些城市里，两大商会决定只卖猪肉和小麦，那么这座城市的人们就只有猪肉和小麦能买，其他粮食就不会挂出来出售。他们要推出新包装的糖，旧的糖块就会一夜之间消失在店铺里。”
    “这也是巴斯商人的可悲之处。”
    马修点点头。
    商业垄断到最后，就会影响区域和国家的正常运转，对于大多人来说，都只会因为价格不断提升而增大生存负担。
    “不是没有执政官考虑过拆分这两个巨无霸，但因为利益纠葛太多，以及议员们的抗议，认为会影响到国家的安全秩序。最终都没能通过法案。”
    查理捏了捏拳头：“俾斯麦庄园能够通过精品商品路线入场，恰好是能规避他们的影响力辐射，用无法复制的商品突破渠道封锁，马修先生，你知道，巴斯人最经常谈论的是什么吗？”
    金币？
    马修心里一动：“时间。时间就是金钱。”
    “对，就是时间！您说得真好！对商人来说时间就是金钱！”查理整个人一下子精神了起来：“俾斯麦庄园有一件巴斯人绝对无法拒接的商品，蛛丝灯泡。”
    不夜城的传闻已经传入巴斯很久，不少巴斯商人都远道而来，就是为了试图复制埃里克城的现象，通过各种手段，试图搞到相当数量的蛛丝灯泡。由于塞浦路伯爵的严加管控，以及蛛丝灯泡后续的保养与修理，都需要俾斯麦庄园，所以这些计划最终都搁浅了。
    “蛛丝灯泡能够让商人们获得更多的夜晚时间，他们能够昼夜讨论和商议，制定方案，进行债券、借贷、股份等交易，这些交易不需要实物，流程与审核占多数。”
    查理深吸一口气：“我想先进一批蛛丝台灯，这种东西在巴斯价值远超其他。”
    “好，我这就安排。”
    马修嘴上说好，心里叫苦。
    目前庄园的蛛丝灯泡储备约莫500盏，供应直营店和查理这边的额度暂时是够的。
    不久后灯泡必定需求量会大增，随着人们不断意识到灯泡的优点和价值，至少大多贵族是绝不会吝啬这一笔支出，获得近乎白天一样的光亮。
    问题在于，蛛丝现在已经不够了。
    根据斯派德的最新报表，盘丝洞区的蛛丝产量已经不再增长，蜘蛛群体内部格局趋于稳定。罗网蜘蛛、花皮蜘蛛、侦查蜘蛛三者的摩擦控制在小区域范围，蜘蛛数量基本稳定，骸骨蛛后的辐射范围固定，和曾经的蛛岛相仿。
    蛛丝作为庄园承载魔术回路的魔术材质，不论巫师塔、炼金工房乃至于新成立的红十字，对蛛丝的需求量还在持续激增，这已经变成了一个必须解决的问题。
    马修想到了掘洞毛虫。
    他有了一个点子。