作为七圣徒之一，鲜血女巫的血魔，潘妮曾对马修说过。
    “象征，是古神三基理之一，也是古神们各自的收集物，以灵格固定，也是权能展开的媒介。除去常见的实物如雕塑、祭器、器皿、武器之外，也有一些本身是抽象概念，象征和权能的边界较为模糊。如‘恐惧’这一抽象感受，就是万物主宰的权能之一。”
    吉赛尔拉回话头：“所谓‘原初的象征’，就是尚未被各位古神收集固定的象征，在任何世界，原初的象征都是非常稀有、难以收纳的东西。”
    “‘原初’具有繁育、变化、选择三个标志性特征，这也是重要的甄别手段。”
    “繁育，指的是原初自己会不断孕育自我，让接触它的生命会自发帮助它延续，就如同活物一样。”
    “变化，则是讲的原初孕育延续的过程中不是一成不变的。以恐惧为例，如果有人遭到夜魔袭击，恐惧就会通过他的讲述和本人模样进行传递，但传递给其他人的恐惧，又会产生微妙变化，或许会增加一些细节，也可能会删减一部分描述。”
    “选择，说的是原初自我延续过程中，会根据所触碰的生命物进行自我或者互相选择。少数原初能够保留下来，大多原初都会因无法繁育而渐渐消亡。”
    马修心里琢磨着，这不就是模因吗？准确说，是一部分能持久长存的模因。
    吉赛尔扶了扶眼镜：“还是以‘恐惧’为例。”
    “恐惧会自我繁育，通过不同的人传递出不同的恐惧模样，它也会与不同群体进行互相选择。”
    “比如兵蝗那种纯粹没有自我，只以执行命令为己任的短周期群族，它们只能活30天左右，恐惧难以传播，可放在五大王国，恐惧传播速度就会很快，并且形成一代又一代的群体记忆，只要提起夜魔出没，人们都会害怕。”
    “据伽布丽艾尔说，原初之中也有一些细化区分，这部分或许只有她才知道了。”
    马修比较意的是：“怎么判断一种原初是有用无用？符合古神需要？”
    “就我从伽布丽艾尔那儿得到的任务，是寻找与万物主宰权能有关的衍生原初，古神也不是能吸纳收集所有原初，祂们只能固定与本身权能具有关联的部分原初。具体界定与筛选还是掌握在神眷手中，使徒根本没法触及这个层面……”
    经过吉赛尔的一番解释，马修脑子里逐渐有了一个基本框架。
    古神找原初，就和扫雷游戏一样，必须从邻近接壤的原初起手，一点一点拓展自我领域的边界，没法玩飞地战略。
    “万物主宰的权能有哪些？”
    马修从兜里掏出随身携带的小本本，翻出炭笔，借蛛丝提灯的光，准备做笔记。
    俗话说，好记性不如烂笔头。
    事关古神，怎么慎重仔细都不为过。
    吉赛尔抬起四根手指：“万物主宰的权能有四项，分别是‘黑暗’、‘恐惧’、‘阴影王都’以及‘万物纠缠的天秤’。”
    前两种权能都很直白。
    黑暗就是黑暗，恐惧就是恐惧。
    阴影王都则是一片特殊的阴影夹缝，是阴影生物聚集的一个里世界，马修的阴影割喉者也是其中成员之一。
    万物纠缠的天秤，这一项权能也已经出现过。
    帕梅拉就是借“万物纠缠的天秤”，献祭自己手臂，交换弓使射爆了当时的炼狱使徒桑德斯。
    这一种权能曾被记录在远古石板上，最早由帕梅拉父亲和原阿基坦宫廷画师亨利一起在野蛮之地掘出，而后两人一个被神殿逮捕后自杀，另一个死于绞索公馆之手。
    马修将小本子翻到最后一页。
    这里记录着他复刻的两段话。
    ——即将回归虚无的可怜人啊，万物纠缠于时间之虚，濒临灰烬，将汝放置于命运天秤上，交易达成……
    这是马修在地球即将猝死时听到，是所有异变的最开始。
    ——欢迎进入命运之轮，来自异邦的聆听者，听从无处不在的万千低语，孕育增殖之种……
    这是马修获得聆听者资格后听到，更是早在获得低语种子之前。
    原本他一直觉得，这两段话是一回事，都属于低语者力量的展现。
    可现在看起来，第一段更像是万物主宰“万物纠缠得天秤”权能力量的效果。
    回归虚无，万物纠缠，交易，命运天秤。
    马修脑子里一时间清晰了起来：他是被“万物纠缠的天秤”交易送入罗斯特大陆的，而后才是低语者给自己聆听者资格的事，这一前一后是由两个古神完成。
    这是一种巧合吗？
    马修不知道。
    他暂时放下这些信息量极大的情报，回到最初主题：“对了，你说，古神不会听到我们谈论祂们的事。祂们存在的形态，和大多人想的完全不一样？祂们到底是怎样一种存在？”
    “具体我不知情。”
    吉赛尔眨了眨眼：“不过，就连古神的使徒，其实也从未见过古神哦。”
    “这……”
    马修皱眉：“那使徒到底是怎么认定？”
    “按照某种既定规则筛选，或者是由神眷直接指定。”
    吉赛尔拉了拉领口：“在万物主宰这里，就是伽布丽艾尔。”
    第490章 亦真亦幻紫冠王
    神眷位于使徒之上，为古神真正代言者。
    多年前，地精大陆上的天灾贤者、聆听者比罗布·风暴就因解剖研究使徒，被神眷惩戒，导致地精大陆直接沉入海中，只剩如今支离破碎的“新宝岛”。
    虽然神眷在历史上正式现身仅此一次，但也足够展现出其无与伦比的实力。
    万物主宰的神眷，神明左侍伽布丽艾尔，是否就是毁掉地精大陆哪一位？
    吉赛尔给出了明确的答复：“不是。”
    “从风格和行为上，它也不属于万物主宰七圣徒任何一位。”
    吉赛尔想了想：“当初在秘法会，我也专门查证了这一部分资料。它到底是否是神眷，我一直表示怀疑……不过这位毁掉大陆的灾难制造者，其实你也认识。”
    马修脑子里将这一部分危险人物都过了一遍。
    他所认知的，这种狠角色也屈指可数。
    马修只能想到：“七十二魔王的列拉金？”
    “也不是。”
    吉赛尔摇头，提醒说：“记得桑德斯和言灵师的相遇吗？”
    马修一惊：“黑白之龙？”
    他回忆着相关记录：“这不对啊，黑白之龙不是和比罗布是合作伙伴吗？它让比罗布帮它寻找龙蛋，也就是破法者部件……”
    “这也没错。”
    吉赛尔表示认可：“不过他们可不是朋友。比罗布是一名醉心于研究的大学者，他和黑白之龙有着天然矛盾，破法者残躯是他们都想要获取的珍贵藏品。”
    “秘法会从沉船上打捞出一块水沉木，里面塞了一卷草稿纸，是地精大陆天灾之前的残留物。”
    “根据鉴定材质与纸质纹理，那几张纸属于地精工作日志，是一名天灾前地精工程师从工作日志上撕下来的。其中一面写满了‘不要碰噩梦之匣’这几个字。”
    女巫冷静地说：“另一面上的内容，是他精神失常之前的笔记。”
    “上面清晰写着，他在参与一起前所未有的工程，由当时最具威望的比罗布学者担任总工程师，他们要在地下解剖一件不可思议的奇物，那件东西可能会引来龙。”
    “这位地精工程师手绘了一幅‘噩梦之匣’的略缩图素描，外形上就是一个多孔的匣子，旁边写着‘不可靠近，极度危险’。”
    “结合你这里的资料，不难推断，是因为争夺破法者残躯‘噩梦之匣’，引起了比罗布和黑白之龙的激烈战斗，却因为某种原因而波及甚广，最终导致地精大陆沉没。”
    马修心里一凛。
    经过吉赛尔这么一梳理，地精大陆被毁之谜渐渐浮出水面。
    终究还是利益冲突引起的灾难。
    “好像又有点跑太远……”
    吉赛尔有些不好意思：“还是说回伽布丽艾尔。”
    “使徒并非是由古神指定，这一点不止万物主宰，低语者、炼狱之王也是这样。祂们甚至根本不知道使徒这回事，或者是完全不在乎有没有使徒，祂们只认可神眷，通过神眷去寻找需要的‘原初’。”
    “不止是我，七圣徒都没有见过万物主宰，甚至没有听过祂的声音。”
    “一切指令，都是由神眷伽布丽艾尔传达。”
    “对古神来说，根本就不存在使徒这一群体。用你的话来说，使徒只是神眷麾下的一群临时工，只是获得了神眷的一部分力量赠予，所以远超常人，大多寿命悠长。”
    吉赛尔指了指远处：“就像是远在盘丝洞区的那一群零工，正常情况下他们根本没有见到你的机会，但在外人眼里，他们是你的手下。”
    马修恍然：“所以使徒做了什么说了什么，古神根本不在意。”
    “就是这样。古神只制定规则，选中神眷，剩下的自然就会运转。”
    吉赛尔微笑：“虽然不想承认，但我们这样的使徒，其实并不是什么了不起的角色，仅仅是一群无足轻重的喽啰罢了。”
    马修立马联想：“这样来看，庄园的‘后备役使徒特训班’从原理上来说，完全能培养出真正的使徒！”
    “这倒是……”
    吉赛尔摆了摆手：“知道这个机制后，我就测试过各种办法，不论是咒骂、亵渎还是毁掉既有的象征物，万物主宰都无动于衷。祂根本不会去在意渺小存在的行为。”
    “反复尝试后，我就有了一个大胆的想法。不如试试能不能改变信仰，变成其他古神的使徒，或许能从其他古神处有新的理解。”
    红发女巫笑眯眯说。
    马修脸皮抽了抽。
    所以，这就是你叛变的理由？
    他猛地意识到一件更重要的事：“你叛出了七圣徒？！”
    “我一直都有这样的想法，可惜没有找到机会，寂静之墙和远古石城的出现，也彻底扰乱了过去的秩序。”
    谈及远古石城，吉赛尔脸色凝重起来。
    “按照伽布丽艾尔所说，远古石城就是古神使徒之间的角斗场，通过使徒直接对抗，以胜负解决一些争端。”
    吉赛尔声音变得低沉：“只是那次与以往不同……伽布丽艾尔发布了任务之后，就再无音讯。”
    她仰起头，看着头顶已被黑云遮蔽的月亮。
    “那时候，我，剑徒，弓使都已经被一种奇特的诅咒侵蚀，每天都在艰难地作战，地下钻出奇怪巨大的藤蔓，各种绿色怪物杀之不绝。直到魔术回路彻底崩溃，濒临极限，我才明白，远古石城里从始至终就只有我们三个使徒而已。”
    “我们三没日没夜地对抗那些怪物……”