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第574节

      范德佩尔咧嘴:“我想去红十字研究会,那里应该是最适合我的地方。”
    兰尼夫人白了他一眼:“不是你说去哪就行的,要按照庄园基本人才招募规定,下个月的统考就要开始了,你准备好好考试吧。”
    “放心,我考试还可以。”范德佩尔挑眉。
    马修插入了一句:“范德佩尔先生的名气和成就,当然是以特殊人才通道直通庄园,不用考试,不过按照庄园规定,还是得有一年的临时工试用期。”
    范德佩尔笑容满面,对他微微颔首:“那就多谢马修先生了!希望我不会让你失望。”
    兰尼夫人低声说:“虽然是我丈夫,但平心而论,范德佩尔的研究方向比较稀有,也充满激情,但他本身才能,远不如他的长相……”
    马修脸皮抽了抽。
    所以你还是选择了长得更帅的范德佩尔。
    “我只是不如你而已。”范德佩尔辩解说:“老师也说过,我天赋不如你,但是专注度不比你差,而且愿意研究不容易出成果的项目。”
    马修听得心里安定。
    这就好。
    坐得住,耐得住寂寞,这才是长期搞科研的必备素质。
    马修正琢磨着,发现前方街上跑来四个人。
    当头一个穿着靛蓝外套,个子矮小,头戴一顶八角帽,脸上有些黑灰,看起来像是一个平民。
    他脱下帽子,露出下面炯炯有神的眼睛:“呼,总算是和你们汇合了。”
    第698章 作为国王,他很抱歉
    马修上下打量了一下:“看来你被搞得有点狼狈啊。”
    “战场上,有时候也需要正义的暂时撤退。”
    科西嘉将帽子在腿上磕了磕,掸掉上面的灰:“就是路上为了躲避城防军和近卫军,不得不迂回一阵子。”
    “麻烦的情况在于。”他从兜里摸出一块毛巾,擦掉脸上刻意涂上的黑灰:“我这边出现了一个叛徒,我加入饥荒俱乐部和你们联手的事,看来早就被有关人士掌握了。”
    “所以这回把信给你后,我很后悔,这是城防军和近卫军背后那些人做的一个陷阱,或许会有想不到的危险。”
    “不过目前看起来,实力够强的话,阴谋好像就变成了玩笑话。”
    马修纠正他:“也不算,除非硬实力相差过于巨大,这次的确危险。出现了意想不到的变化……”
    赶赴科尼时,马修就考虑过真理之眼的种种反应。
    最极端的就是,比鲁斯带着巫师们识破规则,直接对自己一行人动手。
    这是他们击破俾斯麦新技术包围网的最好机会——在群体生死危机面前,任何规则协定都可以被抛之脑后,这也是老传统了。
    马修假定的是,比鲁斯掌控了一个仁王级的隐藏力量。
    虽然这种假象依据有点不足。
    如果这个假定成立,绯蝗入侵时,比鲁斯完全可以将其释放出来,阿基坦这里的战局就能立即改变,也是巫师们进一步提升威望和影响力的契机。
    犯不着他亲自带队阻击冥蝗剑角,还为此牺牲了巫师教授和正式巫师。
    不过,要以发展性的眼光看待一个人。
    当时没有威慑战力,现在未必没有,绯蝗入侵给每个人都展示了一件事:死亡威胁的钟声随时可能敲响,再多的力量储备都不会嫌少。
    故而马修沿用假设,做了一系列的布置,确保救援队和留守都有仁王机体兜底。
    他万万没想到,比鲁斯被自己击溃控制住后,居然出现了经典剧情:打了小的,又来大的。
    只是这回来者是真的有点大,各种意义上。
    奥萝的亲自下场,让马修最初意外之后,又确定了一件事。
    古神不可注视、难以理解,在祂们眼里,使徒也不过是消耗品,但不代表祂们就真的完全和非神明阶级隔离。
    至少古神投射的灵格是如此。
    祂们依旧需要真正得力的助手,来履行祂们的意志。
    有趣的地方在于。
    比鲁斯战略和战力上双重惨败,引出幕后大老板,奥萝却并没有真正意义上为他出头。
    这是显而易见的事。
    马修开头就隐隐感觉,奥萝更多是对自己的试探和测试。
    否则哪怕是被压制实力的半神,应付一个仁王0号机还是随随便便,哪怕忌惮奥斯塔,祂上来就能直接压制自己这一群人,直接带走比鲁斯。
    可奥萝并未这么做。
    在这个基础上,马修硬起头赌了一把。
    他赌奥萝出现大概率是另有缘由,奥斯塔必定会过来干涉——毕竟罗斯特大陆是祂的神国,曾经万物主宰就是击败冥界之蛇获取了罗斯特大陆,没有对手下败将退缩的道理。
    后面的发展证实了马修的猜想。
    神明们对原初之外的事物,毫无兴趣。
    神眷死了或是不能用了?
    那就换一个。
    古神麾下,没有谁是不可替代的。
    说起来也不过是一群古神的高级打工人而已,这一点比鲁斯他自己都没意识到,或者是不愿意承认。
    很多人都是这样,以为自己站在了强者一边,自己就变成了强者,以强者立场自居。殊不知,双方从头到尾就不是一个群体。
    想要和古神灵格这一高高在上群体对话,也不是不行,但前提是要足够强,拥有让祂们也难以忽视,需要借助的力量才有一点点机会。
    打铁还需自身硬。
    使徒也好,神眷也罢,这种称呼都只是锦上添花,而不是雪中送炭。
    “……没想到奥萝小姐都来了?这也太刺激了。”
    科西嘉咧嘴一笑,在自己胸口比划了一下:“当初,就是她用蛇帮我换了心脏,说起来我也算尘世隐修会一员,不过应该只是祂闲着也是闲着随手而为,都还不算冥修士。说起来,罗斯特大陆应该还有不少尘世隐修会成员。”
    马修正头疼怎么处理尘世隐修会的事。
    按照奥萝的要求,以后会陆陆续续有尘世隐修会的冥修士来他这里,需要马修做好管理和培养计划。
    听到科西嘉的话,他突然有了一个念头:“我琢磨着弄一个‘隐修会研究院’,你的阿雅克肖庄园,有没有兴趣接纳这一部分人?”
    马修考虑了两点。
    一是尘世隐修会本身就有威慑力,会是一个天然的保护伞,对处于阿基坦腹地的科西嘉无疑是一个重要支撑。对本就是奥萝阵营的科西嘉,是一个天然利好,都不用磨合。
    二是隐修会本身和神殿犯冲,两者不宜过于接壤,避免各种意义上的冲突。庄园和神殿有烟草和圣植的合作项目,这种关系会长期存在,哪怕接纳了隐修会也只能放在其他城市附近。
    “当然愿意。”
    科西嘉眼睛发亮:“这么好的机会,我可不想放过。”
    他立马又想到一个问题:“不过这样一来……你怎么对奥萝小姐交代?”
    “放心,祂们可没有兴趣我们做事的方式和过程,只要完成祂的任务就行。”
    马修示意他不用担心,又叮嘱说:“我的想法是,弄一个研究院,专门用给他们这一群体进修和学习,具体流程到时候我们再一起商量。”
    “那行,我这边随时可以接待隐修会。”
    科西嘉满口答应。
    “对了,还没有问你,科尼这边到底是什么情况?克洛维五世真的出事了?”
    听到马修的疑问,科西嘉无奈地指向后面:“凯特王妃一直不肯说,说要见到你才会说出实情。”
    马修顺着他的指引看过去。
    科西嘉身后有几个男随从,其中一个戴着灰色鸭舌帽,头发都收在帽子里,但腰身很细,手臂和手指都很纤细。
    这人此时正和兰尼夫人说着什么。
    注意到他的目光,兰尼夫人看过来:“马修先生,请让我给你介绍一下,这位就是克洛维五世陛下的妻子,凯特王妃。”
    凯特王妃抬起头。
    她有一双灰蓝色的双眸,睫毛很长,鼻子又挺又翘,对马修露出一个礼貌的笑容,这一笑,整个人就仿佛在发光。
    “凯特王妃,国王陛下现在到底……”
    马修试探性询问。
    王妃轻声回答:“陛下已经逝世。”
    马修皱眉:麻烦了,真的死了。
    阿基坦这样一个传统大国,兼具经济、军事实力,文化影响力更是冠绝五国,国王突然去世,带来的连带反应难以估算。
    “原因呢?”
    王妃沉默了一会儿:“陛下一直有服用圣植制作成的药丸的习惯,那是一种会成瘾的药,叫做‘断痛剂’。”
    “断痛剂?”
    科西嘉吃了一惊:“这种秘药,不是说用来安慰弥留之际的人的吗?”
    “据我所知。”王妃眼里光彩黯淡了许多:“断痛剂,原本是神殿用来驯化‘神殿武装’里的魔化战士,用以形成药物依赖,让他们能够遵守神殿的指令。”
    马修立即联想到:“也就是控制黑天使和龙骑士的手段?”
    “是的。”
    王妃轻轻点头:“这种药物非常极端,原本首相黎塞留大人是坚决反对陛下服用,我也站在黎塞留首相这一边。”
    马修记得,阿基坦首相黎塞留原本是神殿的影子主教,维系着阿基坦和神殿的政治关系。
    由于真理之眼对神殿的制裁,他也辞去首相职位。
    “陛下有严重的头疼、失眠和焦虑,每天都很痛苦,吃断痛剂才能入睡。”
    “认识陛下时,我才知道他过得有多么煎熬……陛下年轻时一直励精图治,想要将阿基坦变成罗斯特大陆上各种意义上的最强国家,这也是他身为王储的责任。”