“我……会不会给杏寿郎拖后腿？”
    杏寿郎是非常优秀的人，优秀到即使不成为继子也能够凭借自己的实力飞速进步，然后接替他的父亲成为新一任的炎柱。
    缘一歪了歪脑袋。
    “你也很优秀。”
    “这届最终选拔一共通过了两个人。”
    其中一个是你，还有一个是个很可爱的女孩子。缘一在心里想。
    小芭内有些唏嘘。
    “其实大部分鬼都不是我杀的……有个很厉害的剑士在我之前就消灭了绝大多数的鬼。我本来不应该通过最终选拔的……”
    小芭内对自己很没信心，这是自小的生活环境所养成的糟糕的心态。
    缘一觉得这种心态超不好。
    “没有必要这样轻视自己。”他端正了姿态，直视着小芭内。
    一旦被人盯着眼睛，小芭内就会非常的不好意思。他低下头，避免了和缘一的视线相接触。
    被比自己年幼些的弟弟教训，这件事情让小芭内很尴尬。他并不是讨厌被对方说，他只是无法改正自己的缺点。
    假使自己再自信一点，假使他能从杏寿郎和炼狱槙寿郎先生身上得到一些热情，他说不定就不会像是现在这幅懦弱的模样了。
    面对独自感伤的小芭内，缘一只好伸出手，就像小芭内经常做的那样，摸了摸对方的脑袋。
    ＊＊＊
    小芭内和杏寿郎的任务是用一个，也就是说，他们会一起出门去调查鬼的踪迹。
    临走前的一顿饭，杏寿郎吃了很多东西。“因为这样才有力气去杀鬼啊！”
    十六岁的少年，已经长得比他母亲还要高了。
    除了午饭以外，他还带了好多干粮。
    小芭内有一种对方不像是出门杀鬼而像是去外面郊游的错觉……
    但是，杏寿郎毕竟是杏寿郎……
    他不无苦涩地想道。
    临行之前，小芭内没能在门口发现缘一的身影。
    “缘一呢？”他询问出声。
    然后一个红色的身影便从瑠火边上走出来。
    缘一披了一件红色的外套，平日里乱糟糟的长发也有打理得整整齐齐的。
    他说：“我跟你们一起去。”
    ＊＊＊
    缘一是非常强大的鬼。小芭内对此深信不疑。
    虽然从未见过对方使用过武力，但是光从他仅用几秒钟就克服了对于鬼来说是致命的太阳这个弱点来看，他绝对是非常强大的鬼。
    做猎鬼人越久，小芭内就越明白太阳光对鬼来说有多么可怕。即使是面对着唾手可得的食物，鬼一旦发现太阳即将升起，即使食物是个稀血，他们也会选择放弃，然后逃离。
    不仅仅是普通的鬼，就连鬼中之王鬼舞辻无惨也无法克服太阳。
    鬼的历史可以追溯到平安时代，而鬼杀队的成立历史也同样是从那个人鬼（妖怪）共生的年代开始的。
    也就是说，鬼这个种族已经存在了千年，而鬼舞辻无惨也有着一千年的寿命。可是历经了一千年岁月的他，却也没有逃脱开阳光的束缚。
    因此，某种意义上来讲的话，缘一一定有什么过惹的方面。
    这个过人，指不定还超越了鬼舞辻无惨。
    但小芭内毕竟没有见过鬼舞辻无惨，所以也不敢妄加猜测。
    对于缘一和自己一起出任务这件事情，小芭内表示了一定的担忧。
    “万一你被别的鬼发现了该怎么办呢？”缘一克服了太阳这件事情，除了他、炼狱一家和主公一家知道外，其余人都尚未得到这个消息。如果其余的鬼意外发现了这一点并报告给鬼王的话，该怎么办呢？
    缘一摇了摇头。他的眉目很柔和，是那种美男子年幼时会有的形象。
    大眼睛，小嘴巴。
    他有着相当漂亮的一张脸。
    而这张脸，与小芭内毫无相似之处。
    但是他们的确是兄弟。
    这一点是毋庸置疑的。
    杏寿郎接道：“那就在鬼通风报信之前！把他们杀掉吧！”
    小芭内总是觉得杏寿郎会用他那张天然的脸说出什么可怕的事情来。
    其实缘一之所以提出要和小芭内、杏寿郎一起出任务，是有自己的打算。
    在听闻“柱”“日轮刀”“鬼杀队”“呼吸法”后，他潜藏在深处的记忆开始一点点浮现。但在两年前，已经不再有任何新的记忆出现了。
    他想着，如果与鬼接触的话，是不是会想起更多的事情呢？
    虽然不明十五岁的自己为什么会拥有这么多稀奇古怪的记忆，但是他始终相信，这些记忆一定是有用处的。
    他得全部想起来才行。
    基于这种考虑，他来到人间，想要见到鬼和太阳。
    三人于下午出行，于夜间到达了目的地。
    来晚了。
    场面非常凄惨。
    这个远离城镇的村庄，房屋已经塌陷了一半。地面上躺着横七竖八的村民的尸首，大多数都是残缺不堪的。与尸体一起的，是一些不怎么锋利的铁铲和刀子。
    想必，在恶鬼来袭的时候村民做了很大一番的努力去抵抗吃人的鬼，但还是失败了。
    附近的树木上有许多条抓痕，是鬼的爪子。
    杏寿郎站在一具女孩的尸体前，默默地双手合十。
    又是这样的场景。