腊月的太原州衙，工作并不算很多。每年最重要的征收税赋的工作，都集中在夏秋二季，而往往在冬天兴起的工役，今年也因为有了黑山党项的关系，并没有受到战事的影响。
    太皇太后丧期虽已过三七，但依然属于国丧之期，尽管民间燃放鞭炮不犯禁令，但由官府主持的一系列年终的仪式，还是不得不宣告暂停。
    儒门重礼乐，在韩冈看来十分无谓的仪式，却一向绕不过去。少了这些繁文缛节，他乐得轻松。而且各项祭祀典礼之后，少不了宴会这一环。韩冈本来就不是喜欢饮宴作乐的性子，寇准那般日以继夜的饮酒宴客，实在是学不来。
    只是韩冈除了太原知府的责任外，还有河东经略带来的工作。
    国界划界的谈判地点已经确定设在在胜州和辽国东胜州之间，位于柳发川大营——最近被天子赐名做靖边寨——以北十里的一处小盆地中，正好是双方控制区重叠的地方。这是韩冈必须要关心的一桩大事。
    在胜州之役结束后，边界大体的位置已经确定了下来。但每日巡检的探马之间，大大小小的冲突依然连日不断，也就终于确定了在胜州进行国界谈判之后，这样的纷争才告休止。
    韩冈前两天才遣人去了一趟胜州，为韩缜领衔的划界使团的到来提前做好安排。
    韩缜也算是倒霉，划界谈判的差事总是要落到他的头上，而且还是在过年的时候。上一次已经是为了天子担了罪名，这一次不论最后的结果如何，清流中肯定照样有人要说怪话。
    韩冈将保卫划界使团的工作交给了第一任胜州知州。这位知州并不是从朝中派来，而是自河东军中挑选的一名老将。是韩冈很熟悉的人，也就是日前在代州担任知州的刘舜卿。
    刘舜卿是宿将，不需要韩冈多叮嘱什么，自然会将事情办好——尽管他这一年来，一直都是镇守河东北疆，在胜州之役中，并没有出场的余地。
    不过据韩冈推测，刘舜卿之所以能领到这个差事，也正是因为他没有参与胜州之役的缘故——胜州之役中，斩首最多的那些个将校，虽然封赏都不缺，但最后他们的差遣，许多都是调到了晋南诸州，而且赶在新年到来前将他们调走。而晋北，代州、胜州、火山军诸军州，都是换成了老成持重的将领，也就折家的老巢府州不方便更动。
    当然，朝廷眼中的所谓老成持重，不过是颟顸迟钝的另一种说法。韩冈作为经略使，河东帅臣，在接见这群平均年龄接近六十岁的将领的时候，很是为未来几年的河东防务担心了好一阵。
    朝廷这种担心边臣贪功兴兵的心思，韩冈勉强能够理解，但为此换上一群熬资历熬上来的老糊涂，那就完全不知所谓。还不知道守卫河东北疆的官军，会被他们糟践成什么样，当真是以为可以马放南山？
    只是韩冈也没打算说什么，一方面，他现在不方便说，另一方面，至少几年内，的确不用担心会有什么大问题。近几年，辽人不可能在边境上有什么大动作，也就是闹些小摩擦罢了。但边境上的小摩擦若是无法坚决的给予回击，到时候，可就是要做好被得寸进尺的准备。韩冈可以很确定的说，天子赵顼肯定没有做好这样的心理准备。到时候，有的乐子看了。
    抱着等着日后看热闹的心思，韩冈将边境军州的人事安排放到了脑后，而在太原做好了迎接划界使团的准备，再过几天，韩缜就该到了。但让韩冈感到惊讶的是，冯从义竟然就在这个时候，从东京到了太原这里，比韩缜早了一步。
    “都快过年了，怎么不赶着回巩州。”韩冈很是意外，“年底不是关账的时候？不打算回家过年了？”
    “三哥放心，小弟明天就回去。”冯从义道，“从太原向西过河，从葭芦川往银夏走，半个月不到就能回巩州了。至于关账，来得及赶上。”
    “银夏刚刚收复，路上还不是很平靖，没事冒什么风险？”
    冯从义哈哈大笑，“有三哥在，小弟还用担心道路上的安危不成？”
    韩冈摇摇头，拿他没办法。不过从葭芦川走，转入无定河，然后再进入黄河谷地，一路虽是刚刚得到的新土地，但由于要跟辽人划界，已经控制得十分严密，走起来还是很方便。以冯从义的身份，加上他身边由广锐军后人和吐蕃人所组成的护卫，也的确不用担心安全问题。
    “这么急着来太原是为了什么事？”韩冈问道，他不信冯从义没事会赶在过年前往太原这边跑。
    比韩冈还小一点的冯从义，如今乃是关西商界举足轻重的豪商。以顺丰行等几个大商社为核心的雍商集团，不仅控制了国内八成的棉布市场，关西的诸多特产，也全数掌握在他们的手中。雍商比起浙闽的商人更为抱团，在商事上同进共退，就是在京城中，也是好大的声势。冯从义已经不是可以没事乱跑的身份了。
    “有件东西想让三哥看上一看。”
    冯从义神神秘秘的从袖口中掏出一个小布包，扎扎实实的裹了好几层，打开来，却是一片晶莹透明的镜片。
    韩冈拈起镜片，从透镜中看着表弟变得夸张的脸，是凸透镜。从侧面看过去，透明的镜片便现出了墨绿色。
    “这是玻璃？”韩冈问道。
    玻璃过去俗称药玉、琉璃、颇黎，不过因为韩冈的缘故，玻璃之名已经渐渐成了世人认同的名称。
    “三哥眼光如炬。”冯从义表情夸张的赞道。
    韩冈没理会表弟的表演，拿着镜片对着桌上的书，测试着放大的效果，一边又问着：“是巩州的工坊产的？”
    “怎么可能？！”冯从义摇头叹气，“在巩州的玻璃工坊想要造出透明的玻璃还早得很，只见钱砸下去，就没听个响。是京中的官坊终于造出了透明的玻璃，小弟设法买到了配料的方子，等回巩州，让那群只会造些废料的工匠们好好学一学。”
    自从白水晶因为需要制作透镜而价格飞涨之后，能替代白水晶的透明玻璃，便成了研究的重点。眼下千里镜也被发明出来，对透明镜片的需要，更是上了一个台阶。要造出适合打磨而且没有气孔的玻璃镜片并不容易，但原料比起白水晶的比起来可是要便宜上百倍。
    韩冈当初主管军器监，曾安排下对这个项目加以研究，投下的经费不在少数。之后几任接手韩冈工作的判军器监，由于种种原因，都选择了将这个项目给延续下去，研究经费也没有削减。累积起来已经有几万贯的投入，并不比修建高炉少到哪里。如今终于有了成绩，也不是多令人惊讶。毕竟透明玻璃在大食商人那里有现成的例子，而官营的药玉作坊也一直都有透明玻璃的出产，只是一直没有弄清楚其中的原理，无法大量生产而已。
    从冯从义手上又接过一张纸片，韩冈粗粗一看，就看到上面写着白砂、硼砂、铅等名词，后面还跟着数量。
    韩冈举着这张纸片：“买这份配方花了多少钱？”
    冯从义比出两根手指，“两百贯。”
    “朝廷在白玻璃上投进去的钱，两万贯也不止了。”韩冈摇头感叹着，“两百贯收买一个工匠，就拿到了两万贯的配方。这个生意，做得可真是值。”
    冯从义却不觉得有什么问题：“等玻璃生产出来后，还不是要依律交税？朝廷一年拿到的税钱，只会比投入的钱要多。”
    韩冈将配方还给冯从义：“光靠一个这么粗糙的配料秘方就想造出透明玻璃，哪有那么简单的事？”
    “小弟也知道不容易。光是原料，就很麻烦了，雍地的土性和中原截然不同，就是炼出来的铁都有差别，玻璃岂能例外。但有了方向，相应的改起来也方便。再用个几年、再砸个几万贯，终究能出来的。”冯从义笑道：“而且小弟也没打算我们一家掏钱，好几家都想跟这个风了。”
    “一家赚钱太惹人忌惮，的确是该跟棉布一样，不要拿在一人的手中。”韩冈点头表示赞同，接着又道“不过我也希望到时候不要想着一本万利的心思，我还想着什么时候将窗户纸换成透明的玻璃就好了。”
    冯从义扭头看看厅中的窗户，咋舌道：“那还不知要多少年了。”
    韩冈不心急，“十年二十年三十年我都有耐心等，一步步来就是了。”
    冯从义又笑道：“有了玻璃之后，三哥过去所说的水银镜子也可以去造了。这可比玻璃更好赚。”
    “说得也是。”
    韩冈还记得当初造显微镜的反光镜，上面的锡汞合金接触空气后很快就雾化了。所以他一直想要用玻璃给蒙上表面。也曾拿着水银镜的好处来说服冯从义为此投入资金，这是可以看得见的好处。