童磨几乎是绞尽脑汁地思考着。虽然大多数故事都很平庸，但是他得找出一些闪光点。否则那样的故事，只会被人唾弃。他也想要成为受大家欢迎的人。
    “小杏是个勇敢的女孩子，为了摆脱牲畜般的未来，她在一个雪夜跑出了家，然后来到了我的寺庙向我求助。”
    他觉得这个故事有点像琴叶了……哎，也不像。
    童磨停顿了一下。他这样做的目的就是为了让别人问他一些问题。
    什么问题都好。
    国木田理解了他的这个想法。
    国木田便顺着他的话语问了下去。
    “寺庙？”
    明明才吐出这两个词，童磨却无比自然地接了下去。
    “是的，我家里开办了寺庙。”那双少见的七色瞳孔看起来是无比的美丽与异样，“我的父母还建立了名为万世极乐教的宗教。”
    国木田的笔一顿。
    童磨自顾自地向现场（还有除了国木田与太宰外的其他人）介绍他父母所建立的宗教——万世极乐教。
    国木田独步认为这应该不是正经的宗教。之前。
    好熟悉。
    童磨继续在那里说道：“万世极乐教的教义，是让大家摆脱痛苦。”他可能真的把自己当场极乐神了，无论是在宣扬教义还是在说小杏那个女孩子的时候，那双彩色的眼睛里总是流淌着无尽的慈悲。
    太宰想，世界上再也没有比眼前这个男人更加虚伪的存在了。
    愈与对方相处，他的这种想法也便更加强烈。
    在童磨那样自我感动的时候，国木田越想越不对劲。他在眼前这个男人身上感到一种熟悉的感觉，他们虽然没有面对面见过，但是他似乎在哪里见过有关对方的东西。
    是什么呢？
    ……相片吗？
    国木田大惊，才发觉之前的熟悉感从何而来。之前，也没有过去很久，大概也就几个月之前吧，他们曾经接受过一起失踪案的委托。委托人的名字叫做白鸟切子，是一名女子高中生。而对方委托的目的则是拜托他们找寻她失踪的妹妹——白鸟樱子。
    而在那起事件里，制造了这起失踪事件的主使之一名为……小早田童磨。
    小早田童磨有着少见的白橡色短发与稀少的七色眼睛，他在学校里参加着名为“极乐教研究社”的社团，而他的父母则是仿照过去的邪教建立了极乐教。
    国木田找了个借口离开了一会儿。趁着倒茶的时候，他翻阅了那起事件留下来的案底。
    他发现了小早田童磨的长相与童磨别无二致。
    除却年龄外，与那份档案上的姿态完全一致。
    为什么？
    童磨还在兴致勃勃地朝着很可能能够加入万世极乐教的男子——太宰治宣传着教义。
    “听上去可真是不错啊。”出乎意料的是，太宰治看起来真的认真思考了。不过如果看到对方手里所拿着的鹤见老师的《完全自杀手册》的话，这种话的可信程度说不定会增加。童磨倒也不是很在意啦。
    在听到太宰治说真不错啊的时候，国木田简直哆嗦了一下。什么跟什么啊，怎么能随随便便说出诸如这样的承诺的话语来呢。
    “我绝对不同意。”这是国木田严厉的话语。
    年纪轻轻做什么不好，为什么天天有这种怪念头呢？但同时，另外一种怪念头正让国木田窒息，他想不明白小早田为什么会出现在这里，而且看起来比之前要年长。在警察的记录里面，小早田童磨已经被定性为“失踪人口”了。
    童磨在喝了茶后，恋恋不舍地离开了。其实是被赶出去的。伟大的侦探江户川乱步在办公室里闹脾气，导致一切都变得混乱了起来。好不容易平息这场混乱，国木田才有空去和太宰治说那回事情。
    “那位么？”太宰治笑意盈盈地说，“身上好像有死人的气息哦。”
    国木田独步听了后脸色变得有些严峻，但是年轻男子一下子改变的轻佻态度又让他产生了怀疑。
    不过……
    “委托费他给了吗？”
    “是这个吧？”与谢野走过来，“他说他浑身上下最贵重的东西就是这个了。”
    国木田也不知道该说什么。
    委托费用是一把绘有莲花的金色对扇。
    ****
    晚上的时候，离开的孩子们都回来了。敦带着电次悄悄溜回来的时候，看见息见子刚刚打完电话挂掉。
    男人的面容在夜里总是显得有些暗黄，也许是因为他的年龄上去了。也有可能是灯光的效果。敦不太明白真正的原因是什么。
    敦有些微弱地说了声“我回来了”。他带电次出门去了便利店，买了关东煮。一路上，那只脸上长着电锯的小狗自觉地装成一个毛绒玩具，敦甚至还被问了好几次这只小狗玩具是哪里买来的。
    他实在是不知道。
    再说，这也不是真的玩具呀。
    夏天的夜里一点也不寒冷，甚至有些热。如果手拉手的话一定会出汗的，但是呢，无论是敦还是电次，他们都没有出汗。他们两个的手都是冷冰冰的。正是因为谁都没有提出疑问，所以两人反而觉得这是无比应当的事情了。
    息见子的心情好多了。
    看起来。
    “晚饭吃了吗？”她说这话的时候，再搭配上此时的那副模样，看起来像极了某种家庭主妇。如果与森鸥外相熟悉的人看见这一幕，一定会惊悚到人都给厥过去。