但薛放笑得谦逊，从容应答：
    “索维克将军在联邦素有威信，别说上报议会，就算您在光网随手发一条信息，我也绝对逃脱不掉。就如同……”他话锋婉转，“您要是有意拦我，我的星舰也根本进不了这颗星球的大气层。”
    索维克将军确实没想过拦下薛放。
    一个送上门的高级攻击型向导，平时躲在象牙塔里根本不出来。他怎么能不抓住机会好好利用一番，解决掉战区大患？
    索维克干脆道：“要人可以，你自己去虫窝捞。”
    薛放像被精神波直面撞上，本就不稳定的脑域卷起漩涡，眼前瞬间黑了两秒。
    索维克扬起手，虚拟数字信号在空中漂浮，组成一副详尽的立体微缩地形图，他指着代表地面以下的灰色区域，“看到这个向下垂直的隧道没有？它有1200米深，铁甲蟲把他从这里传送回虫窝，当口粮去了。”
    薛放强作镇静，“据我所知，战甲的战斗力足够碾压10只铁甲蟲，他被拖走的可能性很低。”
    索维克忽然叹了一声，让薛放的心尖跟着颤了颤。
    “10只是可以，但要是后面来了上百只呢？他还是个没经验的小兵，把战甲火焰炮调成自动模式堵住大本营后方还挺聪明的，但他自己没及时跑出来。等燃料耗尽，一打开舱门，就被密密麻麻的甲虫飞过去淹没……”
    在场的哨兵都察觉到了薛议员渐乱的心跳声。
    索维克瞟过一眼，最后说：“幸运的是我们处在夏季，赶上虫窝的繁殖期，抓到的人类会活着运回去当虫粮。你要是运气好，现在去说不定还能把人捞回来，哪怕被吃了一半，只要脑袋还在，装个全身义肢也不是问题。”
    薛放身后的秘书忍不住质问：“他是你们的兵，既然知道虫窝方位，你们为什么不去救？”
    索维克言简意赅：“这次袭击，我们死了197个哨兵，49个向导，不可能再冒着双倍牺牲人数的风险去救一个失踪者。但我们会根据程序授予他奖章，连带他的衣物交给你们。”
    言尽于此。
    说来残酷，可戍守边境扇区的哨兵们就是如昨日灯火般，不管曾经散发过多么耀眼的光辉，也可能在一次始料未及的事故中瞬息丧生。
    缪寻是实习生，待在第二梯队，不用冲锋陷阵，本应该安安稳稳度过实习期回到学院。
    薛放缓缓闭上眼睛，或许……他一开始就应该把缪寻锁在最安全的地方……
    没有或许！
    “我带人去救，秘书，你去点人头，我要50个S级以上哨兵，不够就用A级凑。”
    军方一位少将出来打断：“我们无法支持你们的个人行动。”
    “我明白，”薛放摘下金边眼镜，眼眸低垂，让人捉摸不透他的情绪，“我自己出人。”
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    话虽如此，索维克将军还是派了个熟悉地形的向导跟随。
    向导中尉在途中介绍：“虫窝在星球的另一端，地表下面被臭虫们密密麻麻蛀空了。我们试过朝地下灌注硫酸，喷射火焰弹，释放毒气，但只要虫母还活着，就能源源不断产生的臭虫。”
    “那还不简单，我们直接冲进老巢，把那个虫母揪出来串在铁锹上烧成灰！”一个心直口快的“秽手”说。
    中尉赫兰摇摇头：“虫窝结构错综复杂，你根本不知道虫母躲在哪个洞里产卵，就算有幸找到虫母，只要它动一动胡须，就能控制十万虫军前去拯救。”
    “既然这么危险，你怎么还愿意跟来？”
    赫兰苦笑着回答：“我……我是出于私心。”
    “私心？”
    赫兰低下头，愣愣凝视着一片惨白的飞行器地面，“我的哨兵留在了那里。我想着，如果运气好，说不定能把他的骨头捡回来。”
    “他叫什么名字？”在一旁闭目养神的薛放忽然睁开眼睛问。
    赫兰怔了怔，赶忙回答：“他叫历言。”
    果然是那个北方星群帮族任性跋扈的小少爷……不肯继承家业，执意跑去参军，后来倒是真的为族争光，孤胆只身炸了17个虫洞，把整条边境战线缩短了一半。
    薛少爷小时候也在酒会上见过他，是个大大咧咧不修边幅的人，仿佛投错了胎，和上流社会格格不入。
    薛放轻声道；“他是个英雄。”
    赫兰快速擦了擦眼睛，扬起笑容：“谢谢！如果他知道薛议员这么夸他，肯定会很高兴的。”
    薛放心想，不一定，搞不好会骂他权流的走狗，社会的蛀虫。
    十架战斗火力飞行器驶入虫窝附近空域，整齐划架起远程高机动火焰炮，一阵经费不要钱似的狂轰乱炸，地表腾起数十米高的火海，熊熊烧红了半片天，密密麻麻的黑色虫肢烧得蜷缩扭曲，从空中看下去，简直和神谕中地狱景象一般可怖。
    哨兵们驾轻就熟解决掉地上的臭虫，把飞行器停在高地。
    薛放派这群家养佣兵过来“支援边疆”，本来是想让他们暗中护住缪寻，没想到阴差阳错，成了营救行动的中坚力量。
    一开舱门，一股浓浓的蛋白质烧焦味道迎面扑来，虫类丰富的油脂在燃烧中不断爆浆，又腥又臭，浓郁到令人作呕。
    首都星来的高官闻到，肯定会当场吐出来。
    赫兰这么想着，转头去看薛放，男人却拒绝了笨重的过滤面罩，坚持要轻装上阵，加快行动速度。