暮阳城。
    这座城池，曾毁于天灾，后大周立定，方自重建，期间几经易名，但在八十年前，又定为数百年前的故名。
    东繁僧人这个鬼僧，本不是暮阳城的人，他的寺庙位于八百里之外，只不过随着他驾驭鬼物害人，范围渐渐广泛，于是他能降服鬼怪的活佛名声，也随之渐渐传开。
    而根据司天监的消息，这所谓活佛圣僧的名声，如今初步传至暮阳城。
    但暮阳城这里，算是一方大城，城内神庙，供奉多有正神，而城外百姓，也信奉城中正神，但除此之外，也同样信奉周边的土地山神，鬼神一类。
    这暮阳城方圆三十里，城内城外，香火鼎盛。
    这里的百姓，对于信奉神灵之事，俱都十分虔诚。
    或许也是因为信徒虔诚，或许也是因为香火鼎盛，因此这暮阳城内外，神庙颇多灵验之处，而这城中几家神庙，庙祝俱都有些本事。
    “根据司天监的消息，那鬼僧的名声，传到了这里，却传不开了，所以他亲自来探？”
    苏庭坐在马车上，遥遥看着暮阳城，心中嘿然道：“这厮固然本领不低，或许比这些庙祝要高上一筹，但在这暮阳城要是纵鬼行凶，多半得引动神灵……这鬼僧再是凶狂，也不敢如此惊动天神，我看没过两天，就会乖乖回家，我得快些找到他。”
    听闻这鬼僧十分谨慎，因为身上携带诸多阴灵鬼物，近来都没有亲自踏足暮阳城当中。
    也即是说，要杀鬼僧，只在城外便可。
    如此，免得伤及无辜，倒也简单了。
    ——
    “苏庭，你说的那个大魔头……”临近暮阳城，刘溪云仍然惦记着那行侠仗义的正事。
    “其实这是私人恩怨，跟你行侠仗义的事，没有多少关系。”苏庭摆手说道：“而且我可能是记错地方了，不是暮阳城，这一路就当陪你游玩了，你自个儿进去暮阳城散财好了……对了，我救下了你，打死了那贼匪头子，这散财的时候，你也得给我留个名儿，懂么？”
    “这个倒没问题，只不过待我办过正事之后……”刘溪云似要多说什么。
    “天涯海角，有缘再见！”苏庭施了一礼，驾驭马车，匆匆离去。
    “你……”
    刘溪云不禁有些恼怒，心知在苏庭眼里，自己便是个累赘，恨不得快些摆脱。
    她暗下决心，定要修成当世武道登顶，成为武道大宗师，且是女子为宗师！
    “待我修成武道大宗师，看你还怎么瞧不上我！”
    刘溪云咬牙切齿，这般念着。
    然而就在这时，一个清脆声音，笑着道：“武道大宗师又如何，也仍抵不过他轻弹一指。”
    刘溪云蓦然一惊，忙是转身。
    只见在身后二十余丈处，有个年轻女子，身材高挑，背负一剑，气息若有若无。
    分明站在那里，但刘溪云却察觉不到对方。
    “武道登顶，乃是人力巅峰，而人力终有穷尽，唯有仙道，才有煌煌天威。”
    这年轻女子看着前方，微笑道：“这个有趣的小子，已经在这条道路上，走了好几步了……比武道大宗师，也不知厉害了多少倍。”
    说着，她临近前来，对刘溪云笑道：“你这姑娘，倒合我的胃口，不若跟着我修道去罢？”
    刘溪云退了一步，摆了摆手，认真说道：“修仙炼道，不务正业，我不要去！”
    这年轻女子一时错愕，良久无言。
    她是何等人物？
    她要收徒，又是何等大事？
    结果这个小姑娘，居然拒绝了她？
    遥想当年，她见了那个有本事的家伙，还不等人家说话，当场便抱着大腿，喊了声师父，便连忙回家收拾小包袱儿，准备背井离乡，闯荡天下。
    但到了最后，也是经历波折，才踏上了修行的道路。
    如今这么大一桩机缘摆在面前，当年自己是如何地渴望，可这小丫头居然当真拒绝了？
    居然还说这修仙炼道，是不务正业？
    “你对不务正业这四个字，可是有什么误解？”
    年轻女子神色异样，道：“人生匆匆数十年，就算让你走遍天下，又如何去尽不平事？而只有能够修道长生，方可有无穷岁月，行善积德……更何况，如今又非八百年前，武道大宗师在仙法面前，也不过尔尔，只有修得仙道，登堂入室，你才有行走天下的本事，到时候可不是小打小闹，而是除去大奸大恶！”
    “除去大奸大恶？”
    刘溪云没听清这番话的确切意思，但却听清了最后一句，心中略有意动，又不禁问道：“等会儿，我还不知道，你又是谁，怎么一来就想收我为徒？”
    年轻女子微微一笑，道：“当年我也曾号霸天神剑，你承了我的名号，我自有几分察觉。”
    说着，她伸手一拂，便见云雾朦胧，将许多金银珠宝，都腾空而起。
    “先把这些东西，都散发给穷苦人家吧。”
    ——
    关于刘溪云的际遇，苏庭并不知晓。
    他驾着马车，赶往了暮阳城西侧那座小镇。
    东繁僧人不在那儿，但司天监的道人，在那儿有座道观，算是耳目。
    尽管知晓东繁僧人就在暮阳城附近，但苏庭并不知晓东繁僧人的确切所在，而真正大肆查探，必定打草惊蛇。
    因此他便先来这里，探清消息。
    司天监在这里的主事人，是个老道士，他已经凝就法意，但未有凝成法力，没有成就阴神，而且年纪老迈，也无希望成就上人。
    正是因此，他才从京城司天监，被派到了这些地方，建造道观，成为司天监的耳目。
    但他若是寻得苗子，收徒授业，也可算是司天监之人，经过京城一番考验，才决定去留。
    “恭候多时。”
    老道士显然早知苏庭要来。
    实际上，关于鬼僧的消息，一直都是传向司天监，再由司天监传与苏庭的。
    “那鬼僧如今位在何处？”
    苏庭开门见山，问了一声。
    这老道虽然道行稍低，但既然能够一直探知鬼僧行踪，显然这耳目的身份，做得十分好。
    而实际上，老道在这暮阳城周边，布下诸般阵法，降服了许多精怪，确实消息灵通到了极点。
    “东南方向，距此四十里。”
    “怎么离暮阳城越来越远了？”
    “他大约是察觉了暮阳城中，信奉天上正神的百姓太多，而且极为虔诚，香火鼎盛，不敢轻易触动……近些时日，他在周边小镇上，四处探查，想要在暮阳城周边，洒下自己的名声，但事不可为，已经有了几分退意，所以近两日来，离暮阳城越来越远。”
    “这个秃驴，又得让我跑一趟。”
    苏庭吩咐道：“把我的马车看好了。”