方吉安带伊藤去了二楼小间谈话，方继武陪同左右，垂着手站在父亲身后。
    伊藤很会说话，态度恭谦，即便是对着方吉安这样的小人物也做出聆听的姿态。这让方吉安十分满足，他弹弹烟灰道：“你说的商号那边，我也去过，也没什么新鲜，不过是有些新开的面包坊、咖啡店、香肠铺之类，我们老爷子还在的时候，那边几家都是由我送的酒水。那会一入冬天儿可冷，冻得人脚趾头都要掉下来……”
    伊藤道：“是，有些听闻，也因为这样我给方掌柜带了份礼物，这是上好的旱獭皮大衣，连同护膝和皮靴一共两套，还请方掌柜笑纳。”
    方吉安虽然眼馋，但却没收，他心里有数，他的那点“秘方”不值得这些。
    伊藤坐在那里喝了几杯茶，从存放烧酒的枝条缸篓聊到了今年新下的粮食，高粱、小麦，他对今年的雨水都十分了解。
    方吉安打哈哈道：“是，今年阳光降雨都好，土地也肥，咱们这是没什么，不过听说省府遭了水灾，估计今年的粮食不好收购吧？那边养的人也多，需要的量大，伊藤先生想不想买进点大豆高粱什么的，转手高价卖一手？即便不是省府，好像英国人也要订购好些大豆呢。”
    伊藤坐在那摇摇头，微笑道：“今年高粱丰收，适合酿酒。”
    方家酿造的烧酒里，有一款烈性的，主料就是高粱。
    方吉安坐在那磕烟灰，并未接话。
    伊藤又道：“方掌柜，新机器这几日就能运到，还是三套，但你觉得只这六套蒸馏设备能酿造出多少酒水？”他手指在桌面上敲了敲，暗示道，“投资酒厂，可大可小，比如选择相应机器设备投资一个小型酒厂，所需不过两三万银元，当然也有投入五万银元的，总投入上限一般不会超过十万银元……方先生可再斟酌一二。”
    方吉安道：“隔行如隔山，你不过是卖机器的，对酿酒还是不懂，我们要做的酿酒预算可不止是机器，你打问过今年粮食价格没有？又想过贩卖到哪里去，这些都弄清楚了吗？”
    伊藤道：“是，我从未酿过酒，一直对能学到真正的酿酒技术十分神往，我厂的技师们也盼想在您这里亲自体验操作酿酒过程。”
    方吉安抬眼看他，心里咯噔一下。
    伊藤脸上依旧挂着初见时的微笑，但多了几分运筹帷幄：“钱和设备上您不用担心，我们有自己的大型酒厂正在准备筹建，至于机器则是从德国运来，全套的蒸馏设备，完全可以满足需求，我想我们可以合作。只是，如果按照你和孙掌柜给的配方，大批量酿造出来之后，您觉得这酒卖得如何？”
    方吉安额头冒了冷汗，他这才听出来，对方有备而来，扔出来的是块肉，但肉上挂着勾子，手里攥着长线，就等着人张口咬下去。
    伊藤道：“我听说您和黑河酒厂的方玉柔女士是至亲，那她酒厂里的……”
    方吉安忽然回头呵斥道：“继武，你先出去！把门带上，我有话同伊藤先生讲。”
    方继武脚步略顿一下，又被骂了一句，转身带上房门的时候只看到阴影处被渐渐遮掩的父亲，和他们越来越浅的交谈声。
    第43章 混酒
    方吉安看到饵料，也看到那条牵在日本商人手里的鱼线，犹豫再三，咬勾不实。
    但他全副身家已搀和进去，对方并不担心他能逃掉。
    入夜，伊藤又独自前来拜访，在方家门前盘桓多时，终是踏入了方吉安的家门。
    之后几天，孙掌柜带了其他几个面生的人来方家，接触频繁。
    黑河酒厂。
    北地夏季短暂，盛夏之后几场雨水落下，八月初便开始凉了。
    白容久带了人在这里住了几日，品尝方玉柔新酿出来的酒。
    此次除了第一批交付的酒水以外，还分了一部分烧酒送去省府，另外剩下的几只木箱里放着的则是医用酒精。
    方玉柔按照九爷的吩咐，特意定制了一批透明玻璃瓶，不拘工艺如何，一定是清澈透亮的，装好了放进去。她酿酒多年，但这种西医用的东西却是第一次制作，总担心哪里出错，待九爷一来，就迫不及待拿了样品过去。
    白容久正在厂子里查看机器，同那位德国工程师说话，谢璟跟在后面拿了一件薄披风。
    方玉柔站在不远处等着，她虽在厂子里忙活，但不大同洋人说话，瞧着九爷在忙就招招手叫了谢璟过来，笑着同他讲话：“小谢，好些时候没见你，还以为九爷真舍得把你送族学里去念书了呢，听说那边请了一位洋人当老师？”
    谢璟道：“是，省府那边送来的一位英文老师，有几位学生功课很好，留下加了课。”
    方玉柔道：“哟，那可真是稀罕，你没再跟着多学些日子？”
    谢璟道：“去旁听了几天，也没听懂多少。”
    方玉柔拿手绢遮在嘴边笑，轻声道：“依我说，你跟在九爷身边学的更多。”她顿了一下，又小声打问道，“听说九爷要去省府，这次要走多长时间？”
    谢璟道：“还未定下，或许几日就回。”
    两人正说着，就看到那个德国工程师满面笑容地走了，路过的时候还摘了帽子冲方玉柔行礼，他离得太近，方玉柔吓了一跳连往后退了两步。
    白容久在后面道：“不碍事，他同你开玩笑。”